撒麻尔干，齐人沿袭古称称为“康居”，其是中亚最古老的城市之一，丝绸之路上重要的枢纽城市，已经有一千五百余年历史，比之中原大城，并不逊色，康居城连接着中国、波斯和印度这三大文明区，善于经商的粟特人把其建造成一座美轮美奂的都城。
而当历史车轮滚滚，在东方，大齐帝国如旭日东升光芒万丈，东西南北，拓地千里万里，到大齐奉天四十年，延续二十多年的印度北部的南域行省改为南安道，正式成为大齐三十六道之一时，在西域，大齐和默罕默德教派终于爆发了激烈的冲突，齐军势如破竹，一路西进，喀喇汗国兵败如山倒，一路退到撒麻尔干。
此时，西来的狂热教徒和伽色尼苏丹国陆续抵达的援军也到达撒麻尔干。
二十年来，东方那个庞大的帝国虽然韬光养晦，但在西域，其阴影已经令默罕默德教派节节退却，在喀喇汗国和伽色尼苏丹国，许多部落开始改信天道教，屡禁不止，不过，不管是波斯黑衣大食、巴格达的哈里发还是更遥远的埃及绿衣大食，和大齐贸易如火如荼，本就互相敌视内部信仰分裂矛盾之尖锐比对外更激烈十倍百倍，甚至喀喇汗国和伽色尼苏丹国往西方扩展影响力本就是他们的敌人，现今，到巴不得大齐获胜。
饶是如此，东来的狂热信徒也数万、十万计，在撒麻尔干，伽色尼苏丹国和喀喇汗国联军达到了二十余万，两国治下的异教徒，也不再仅仅是多征收税款，对异教徒部落的屠杀，渐渐变得有组织而又频繁。
此时，大齐帝国的西征军，兵临撒麻尔干之东。
五旅人马，共二十个大禁军团，加之辎重预备卒军团，十余万兵力，陈列在撒麻尔干东线。
……
营帐中，陆宁看着桌上的舆图。
两旁肃立的是窦神宝和刘大方，这两名前朝时作为幼儿便阉割的宦官，一直跟在陆宁身边，这些年，圣天子身边，女侍走马灯一般，但两名宦官却是铁打不同。
不过，两人都明显的老了，毕竟，都是五十余岁年纪。
但两人在陆宁身旁，那种对圣天子的敬畏却与日俱增。
通常来说，作为皇帝近侍，如果陪伴皇帝二十年三十年，那么，圣天子身上神秘的面纱早就消失不见，对所谓天下之主的敬畏无非来自这位天下之主的权力，另外，便是那种感恩的情感。
但窦神宝和刘大方绝不是如此。
庙堂重臣同样如是。
不说其他，圣天子这些年，容颜却几乎没有一丝改变，甚至和太子站在一起，说是太子的弟弟都不为过，只是，圣天子根本令人不敢直视的威势，令人本能的会忽略容貌、年龄等等。
可静下心来，在面圣之后深思，可就不得不令人越发的敬畏，圣天子是天帝下凡教化世人的说法，从大齐立国之初便传的沸沸扬扬，文治武功明经启蒙，种种种种，在这四十年后，早已经没人再质疑，常常能见到圣天子的重臣以及圣天子亲近臣子、侍从们，对此更是深信不疑。
窦神宝和刘大方，就更不必说。
外间，不时传来喧闹声。
这是距离大齐西征军营地百里外的一处小镇，陆宁估算，应该是后世塔吉克首都杜尚别一带。
陆宁当然不是御驾亲征，最多是作为旁观者，也不能说是看热闹，韬光养晦二十年，爱好和平的大齐帝国终于被邻居激怒的第一战，陆宁准备旁观，查缺补漏。
毕竟，年纪也到了，在民众眼中，估计已经是花白胡子的老祖宗，该当为这亲手打出来的万世基业享受生活了，还御驾亲征，大齐无人么？子民们也不答应啊。
陆宁来此的身份，是浩浩荡荡随军商人中的一位。
大齐商团可以随军，从一定程度，解决部分辎重问题，同时在新征服之地，可能会获得极大的利益，这种冒险完全值得。
当然，冒险是冒险，但商团肯定要远离战火，是以，大多停留在了杜尚别，在杜尚别附近，驻扎有第五旅的一个大禁军团，在这个战略位置进行警卫，防备粮道之类的被截断。
现今大齐军制，各大营兵马总司、旅、团、营、都、班制。
大禁卫团，二十多年前许多兵马司便已经出现，学习殿前大侍卫团，三千余人一团，少量骑兵、炮兵，主要便是长枪兵及火枪兵。
四个大禁军团为一旅，旅帅为从三品武勋，同时每旅，又有旅司直辖的重骑兵营、轻骑兵营和炮兵营，以旅为级别作战，便是骑兵及步炮协同的大规模战事了。
驻扎杜尚别镇为第五旅第三禁卫团。
第五旅旅帅为康保裔，二十年前曾经随陆宁征南域，为当时守护陆宁的飞隼团团佐，现今已然是从三品大员。
西征总帅，为折皇后，当然，只是挂名，为精神领袖。
折皇后曾经在天山坐镇二十多年，甚受民众爱戴，更早已经被神化，许多地方都有庙宇供奉生祠，尊为天山圣母碧霞元君在人间的化身。
西征军真正的统帅为副帅王正匡，也就是王大眼，刚刚从军时便作为士卒跟随陆宁作战，也曾经随陆宁征东瀛，现今为天山兵马总司司令，又挂副枢密使，为正二品尊位，西征前，被授冠军大将军，五名正号大将军之一，也就是，在军中已经是前五位的大佬。
陆宁西来，并未见他，但想来，这位大眼公，不可能不知道圣天子在商队之中。
毕竟，商团分为两大部分，陆宁是其中一部分走南线的南路商团的首领，另外的走北线的商团，则是东海百行的一位襄理为首。
商团里大商人，本身便会雇佣武装，陆宁带了烈炎营，货物也多，和几名大商人结盟，又有数十个小商人依附，报团行动。
陆宁的烈炎营之士卒有部分老兵，火枪队，四五十岁的老兵，战斗力不可小觑，不过，大部分还是身强力壮的新卒，还是共三百名火枪手，只是，已经全部是后装线膛枪，实际上，西征的大齐火枪兵，在几年前，就已经全部换装了这种装弹速度、射程、精准度都有较***的新式火器。