到后来，贝茨所研发的什么“留音机”、“映画机”……等等法器，都因有明显的缺点，且对修士们来说颇为鸡肋，而广受抨击。

但贝茨并非不能制作具有大杀伤力的法宝，如今被许多战舰所搭载的“炎魔大炮”，就是他的代表作之一。

因此，七千坞对时常不务正业的贝茨也是又爱又恨，他总是在得到宗门给予的一大笔经费后，放着正事不干，去捣鼓他的小玩意。便是魔门中人，都嫌弃他的怪诞。

那为何说，“朱雀炉”的面世，与贝茨有着关联，却又难以被认定，只能以传闻猜测呢？

这是因为贝茨已经神秘失踪二十余年了，七千坞门人对他缄口不提，而第一代的“朱雀炉”又于二十年前，最先出现在东海的魔门-合欢派。

可偏偏在“朱雀炉”的身上，又有着强烈的“贝茨风格”，那便是只要掌握了使用方法，任何人都能操作它，不受修为所限制。

便有传闻，身为西海霸主的七千坞，本想研制出一种能称霸四海的新式战舰，助其大肆掠夺沿海资源。但这种战舰需要搭载一种更强大的驱动法器，才能在海上来去自如，这便是“朱雀炉”的制造初衷。

但在即将研发成功之际，“朱雀炉”的炼制手札被盗走了。不仅如此，在一年后，四海之上，都有搭载“朱雀炉”的战舰航行在海上。

显然，窃密者为求自保，把这份天大的机密，卖给了许多为之感兴趣的强大势力。

也使得这件事成了一桩“无头公案”，硬是让七千坞吃下这个哑巴亏！

但不管这“朱雀炉”到底是如何诞生的，它的出现，革新了造船业，也改变了整个海上贸易世界。

以往，一次横跨万里海域的远洋贸易，需要组织上百条船，风险与利润几乎参半。

如今，只需一艘远洋货船，就能代替往日的一整支船队，而且航行效率更快，更安全，天然形成的风浪，根本无法撼动这样庞大的船只。

就连曾经自持地大物博，而不屑远洋贸易的中原地区，也开始在近二十年，大力建设港口。其位于扬州的“江南造船厂”，已是东海前三，世界前十的船舶产地。

而拥有“中原第一海港”的扬州上泸郡，更是隐隐有成为东海贸易中心的势头。要不是近些年，东海战事频发，而导致海域频繁封锁，这恐怕已成事实。

此刻，李卫真的目光不仅是放在货船上。在码头上，工人们正热火朝天装运货物的场面，亦能使人颇为感触。

这里的很多码头工人，曾经都是船员，但随着出海船只的减少，他们的工作环境也发生了改变。

如今，一艘船在码头停泊的时间，很少有超过两天的，有时甚至得一天就完成百万石货物的装卸。

这对人手的需求便非常大，上千名码头工人为一艘船装卸货物的场面，是并不少见的。

往往是一半人手负责卸货，另一半人手就已同时从仓库那边将货物运来码头，以便能第一时间装船了。

所以，码头上可见交错纵横的铁轨，那是为了方便牛车拉货。

这专门在码头拉货的牛，也非一般的牛，这种牛通体乌黑，皮毛光亮，体型膘壮，更是长有四只角，一看就知并非凡品。

光是一匹牛的力量，就能拉动上万斤的货物，连气都不喘。

此牛名为“四角逵牛”，有妖兽血统，为铁皮蛮牛与黑水牛所交配繁育，脾性温和，吃苦耐劳，力大无穷；缺点就是无法繁育后代，以及寿命较短，通常只有四五年的寿命。

所以，那些善于豢养妖兽的宗门，每年都会往浮南城输送大批新培育出的“四角逵牛”，以此赚取一笔不菲的灵石。

过去，太一门的灵兽场也会接到这类订单，但产量有限，每年也只能卖出三百匹而已。

可李卫真并非是驯兽师，他虽赞叹“四角逵牛”的辛劳付出，但心中更多的却是在想：朱雀炉的出现，彻底改变了海上贸易；那是否能研制出一种新的法器，去替代“四角逵牛”拉车，这种不太人道的运货方式呢？

这世上已有无需风帆的铁船，难道无需牲畜牵引的铁车，还会远吗？

哪怕，只是将朱雀炉的体积，改小十数倍呢？

如果能得到那份炼制手札，换做是自己的话……

“先生，先生……我们快要上船了！”一直跟随在李卫真左右的叶童，忽然提醒道。

李卫真猛然回过神，原来不知从何时开始，他已经驻足在原地很长时间了。就连那汤盈一行人，都已走在了他们的前头，即将登上去往货船甲板的阶梯。

但李卫真仍有些从思绪中抽离的意犹未尽，他不禁对叶童问道：“小童，你说一名炼器师，他所制造出来的物件，应该是为了杀人，还是造福天下百姓？”

叶童对这个突如其来的提问，有些茫然，“学生对炼器一途，只是门外汉，不敢妄言。但似乎杀人也无需飞剑、法宝，如果能做到后者，应该是很了不起的事啊！”

李卫真微微点头，感慨道：“是啊！那的确是很了不起，很值得钦佩啊！如果有机会，我也想去一趟西海！”