白蟒峰-麟策府。

霍鸣一边面无表情地伏案批阅宗卷，一边听着白芷回禀上来的噩耗。哪怕是从中得知了李卫真的出现，并且因此在顷刻间被逆转了战局。也不过是轻描淡写地呢喃了一句：“这样啊？”

倒是听说刘子温可能已经回不来以后，霍鸣才叫做是有些眼角的抽搐表情。

霍、刘两家几百年的香火情，延传到今日，已经不是简单的主仆情谊了。当中掺杂了多少更深的情感，只有每一代的两姓子孙，自己心里清楚。

刘子温，本是霍朗的近身亲信。是霍鸣从他胞弟那儿借来的，在失去了堪比左膀右臂的刘子安后，这属无奈之举。

虽然，霍鸣可以完全信任刘子温，但却终究是不会对其产生一种类似兄弟情感的羁绊，替代品便是替代品。

可如今在得知噩耗后，霍鸣竟发现自己仍然会有些难过，不是伤心，更像是……愧疚？

见霍鸣好像有些执笔愣神的模样，白芷连忙轻声询问道：“公子？公子？我们现在是要继续追查那些人的下落，还是等咱这边空出人手再说？”

霍鸣回过神来后，轻轻放下朱笔，亦是不再保持端坐姿势，枯坐了半日的腰杆终于放松地靠着椅背，双目也微闭着，似在沉思，也像是在宁神蓄锐。

沉默了一会，霍鸣才缓缓开口道：“查，必须得彻查！至于人手方面，我现在会立刻飞剑传书回家里一趟，让叔叔尽量派人来配合。哪怕他们逃出了我们的势力范围，大不了就多花点钱，总会有人乐意帮忙的。”

“你这趟也挺不容易了，早点回去休息吧！接下来的所有事情，我都会亲自处理。”

话音一落，静谧的议厅内，良久未得声响回应。这种诡异的不同寻常，使得霍鸣反应过来后，猛然睁开双眼。

一瞬间，震惊、错愕、愤怒带着心虚，通通都挤在了一张脸上。

这会儿，在霍鸣面前，除了双目无神的白芷外。还有一位灰袍男子，正盘腿坐在议厅大堂的长桌上，歪着身子，托着腮帮，形象十分地放纵不羁。

“你是谁？”下意识的，霍鸣问了个自认为很蠢，但又实在是源自本能的问题。

灰袍男子用手把脸侧那乌黑柔顺，如瀑布披肩的长发往后肩撩去，嗤笑道：“普天之下，但凡是见识过张某人本领的，无不铭感五内。竟然，还有人因为我换了个发型，就不认得我的？但偏偏……我又认识你，这样你的架子，是比我都大喽？”

霍鸣的脸色再次一惊，连忙回忆眼前之人的形貌特征，是否与过去见过面的哪位前辈吻合。当记忆被倒退筛选了几年光阴后，他终于小心翼翼地问道：“敢问，可是来自荆州雷鸣坛的张前辈？”

灰袍男子冷冷一笑：“王八盖子的，又被你逃过一劫！我差点想动手打人的喽！”

霍鸣眼前的灰袍男子，确实是张潮虎本尊无疑。与当年在浮南城制服蛟龙的形象相比，其实也就是那头卷发，被天雷给电成了黑长直，至今未曾恢复罢了。在衣着方面，依旧是那么的不修边幅。

张潮虎给予霍鸣的印象，很难说不深。倒不如说，正是因为印象太深，对方的位置站得太高，而觉得如今的自己，很难与那样的大人物再有交集。

更别说，是在这样的场合下再见面，还是张潮虎主动登门造访？