要是关键时候狠不下心，怕是那条小命，早就不知丢在了哪条山沟沟里，喂了那山精虎豹了。

沿途的风景总是秀丽奇美的，但一味地赶路，却是只余枯燥二字。所幸路程并不遥远，七八百里路，也就一个多时辰的功夫。

擂鼓山，玄龟门驻地。

营帐内，一位身着蟒纹玄服，头戴缠麟玄冠的温雅青年，正手捧古卷，怡然自得。

忽而，帘帐外传来求见之声，获允后，一名巡山弟子快步入内，躬身作揖：“府君，八十里外，出现太一门旗帜，预计一刻钟后，将会抵达我方防线！”

温雅青年的目光并未从古卷上挪开，面色如常道：“他们还挺守时，扬了多少面旗？”

巡山弟子答道：“回禀府君，一共三面！”

温雅青年终于放下古卷，笑容玩味，自语自言道：“哦，倾巢而出？照这么说，他也会来？如此，甚好！”

继而，温雅青年方才执笔写下手谕，对那巡山弟子肃目道：“传令下去，撤下结界，列队迎客！”

巡山弟子连忙上前双手接过手谕，撩起帘帐匆忙离去。

尔后，温雅青年不慌不忙地收起古卷，又整理了一下并不凌乱的书案，但求一丝不苟。方才站起身来，拂了拂衣袖，对一直站在身后，如古树般屹立不动的近身侍者道：“子安，随我一同下山迎客吧！”

擂鼓山山麓，两方队伍列阵相向，整装肃目，鸦雀无声。若不是两方头领都面带笑意，一团和气，任谁见得这阵势，都会唯恐避之不及，殃及池鱼。

温雅青年没有急于以礼相迎，而是啧啧称奇地打量了眼前的队伍片刻后，方才上前拱手作揖，笑道：“霍鸣，见过令狐兄！”

令狐天早早便已是双足踏地，只是霍鸣在打量他身后的御战堂时，他也在观摩对方身后的麟策府。

见对方打破沉默，令狐天亦回礼道：“自浮南城一役后，你我虽为邻宗，可却是实实在在的一别经年！今日再聚首，霍兄可谓又添神俊啊！想必是修为上，又进一步了吧！”

霍鸣自谦道：“小有感悟，小有感悟罢了！比不上令狐兄的天眷之姿，唯有将勤补拙了，让道兄见笑了！”

两人的循例寒暄，让旁观静候的李卫真，差点压抑不住笑意。主要还是出在令狐天身上，要不是对着外人，他这位二师兄，那能说话如此文绉绉啊！这会，怕是把压箱底的好话，都用光了吧！

不过霍鸣身上的改变，倒是连李卫真，都能洞察一二，不是那种人靠衣装的变化，而是眼神和气势。

如今的霍鸣，不止有着“翩翩如玉佳公子”的温和优雅，无形之中更散发着一股杀伐果断的当权者气势。这是一种日积月累，潜移默化而来的改变。

果然不出李卫真所料，那令狐天欲言又止了几次，便干脆喝了口酒，打着酒嗝摆手道：“好了，咱都是老熟人了，就别整那套了！赶紧前头带路吧！”

霍鸣点了点头，而后又望向令狐天背后的队伍，与李卫真的目光不偏不倚地对视上，微微颔首似在主动致意！

不知为何，李卫真没来由的觉得这道眼神让人厌恶，甚至是罕见地打起冷颤，浑身寒毛竖立。

继而，霍鸣更是说了句莫名其妙的话：“李师弟，这身衣服，穿在你身上，真好看！”