（22）

渎职多年的父母官再次走马上任，虽然他骑着走的并不是高头骏马，只是一头老迈得快瘸腿的毛驴，身边牵马坠蹬的小厮也跟他一样老态龙钟，但是，只要他一穿上官服走回人群中间，他奉公执法的权威便仍在。

红叶镇的百姓若是想要重建法度和秩序，驱逐愚昧和野蛮，让穷人不再受欺负，就必须让那位被架空多年的父母官重新回到自己的判官席上。

因此，就算父母官有多不想得罪太平道，终究难逃过失去枷锁束缚的民意。

在审判之日，几个乡勇拿着棍棒走在前面开道，将身后骑着毛驴的老者护送至将要行刑之地。

许多青年人，或者是那些生活在红叶镇的时间并没有多久的人，也许根本没听说过这镇子里有父母官，更不会知道眼前那个穿官府的老厮姓甚名谁。

可是他们都能注意到，父母官已经老得不成人形，一副隐居多年才会拥有的清癯面貌，一个瘦削至极的身躯，一套放在潮湿角落早已发霉的官服，组成了这个几近腐朽的人。但是在面对成百上千涌上街头的百姓时，他好像也抑制不住积蓄多年的情感，被那股激荡的热情感染了。

他眼含着热泪，推开身旁小厮的搀扶，独自走上绞架台，绷直脊背，手拿一纸提前草拟好的诉状，一个字一个字，清清楚楚地将太平道所犯下的罪行公之于众。

每一条罪状背后，都是上下几代人流过的鲜血，以至于父母官每一次对雷横问道：“你认不认罪？”时，几乎都是嘶哑着嗓音，气恼无比地把话喊出去。

吊在绞架台上一天一夜的雷横起初并不想回答任何一句话，不过在棍棒招呼之下，他很快便逐一昭告，同时不断告诉别人，镇中有哪位富商在背后偷偷资助，谁家佃农在暗地里偷偷卖掉别人的孩子。

开阳子雷横每想要为自己开脱，迎来的只有更多的嬉笑唾骂，他这辈子都没有经历过这般屈辱，不过少顷，他终于耐不住性子，翘着下巴，耻高气昂地对周围的人群狂笑，随即斥骂道：“你们这群低贱的人，我开阳子雷横现在最后悔的，就是没能把你们全都炼成丹药，哈哈哈，别以为现在能站在我头上肆意妄为，以后就相安无事了！”

此话之后，绞架台下的众人瞬时鸦雀无声。过了一会儿，才隐约听见有人细细讨论着，“如果下个太平道分舵主来到，我们该怎么办？”

雷横这才意识到，自己刚刚的一番垂死挣扎起了作用。正当他准备露出即将得到胜利的笑容时，忽然看到在面前的人群之中，有一位熟悉的剑客，他也跟着露出了类似的笑容，然后便转身离开了。

“为什么，他就不怕太平道吗？”雷横思忖罢了，不知谁人扔来一颗蝗石，砸瞎了他的其中一只眼睛。

寂静的人群里面传来一个声音：“我们怕他作甚，道义站在我们这边，只要像今天这样团结一致，何须惧怕太平道这般乌合之众！”

话音刚落，另一个愤怒的声音也跟着响起。第三个、第四个、第五个，紧跟着越来越多。大家在慌乱中逐渐达成一致，齐声喊着：“吊死他，吊死他，吊死他！”

藏在人群中的苏青不忘调动身边的人，一起往绞架台上扔石子解气，待声势浩荡如初，他也跟着方才那位剑客的脚步悄悄离开了。

如此深藏功与名，正合了他们的意。

他们是谁？他们游离在文明社会边缘，时而匡扶道义，时而杀身成仁；他们不是圣人君子，正因如此，他们连名正言顺地站在众人面前都做不到；他们来去无踪、神出鬼没，自己的前程都没有打算，却要专替别人做事。

现在，他们又一次踏上归途。