拔除龙鳞后，须得被神火焚烧整整七七四十九个时辰，方可根除水神龙的法术，差一盏茶、一弹指的时间都不行。

小和尚必须在这四十九个时辰之内，保证千叶不被人打扰，并且得保持火折子中的佛前灯火长明不灭。

只要水神龙的人不会这么快找上来，他们应该就可以顺利根除龙鳞。

如此想着，小和尚小心翼翼地把石头上的四百九十八片龙鳞拢入掌中，并一片一片地将龙鳞投入到火折子的火苗中去。

烧一片，小和尚计数一片。就如同他为千叶拔鳞时拔一片计数一片一样。直到确定这四百九十八片鳞片无一幸免后，他的心才稍安。

......

云起云落、日出月隐。

千叶纵身佛前灯火后的这四天，是小和尚记事以来，过得最慢、最煎熬的四天！

四天后，接近晌午时，小和尚直愣愣地盯着火折子的火苗——时间快到了！

果然，四十九个时辰内皆无变化的佛前灯火终于摇曳起来。

佛前灯火越燃越旺，火焰窜出足有五尺高。原本橘红的火焰，也变为蓝黑色。

一阵黑色烟雾从张牙舞爪的火苗中窜出，聚落在平坦的大石头上。

黑雾越积越多，火焰燃烧之势则随之减弱。

待火苗完全熄灭，冒出一股青烟后，黑雾也大概有了人形。

黑雾渐渐散开，露出蜷缩在大石之上，浑身赤裸的千叶。

千叶全身衣物、首饰，全都被佛前灯火付之一炬。包括收藏着千叶随身之物的乾坤袋也没了踪影，只剩几件奇怪的物件，七零八落地散步在千叶身边。

来不及考虑这么多，小和尚径直上前扶起千叶，千叶赤裸的身体上满是黑色焦土。

小和尚伸手一点一点擦去千叶脸上的焦土，便看见一张被火烧灼得斑驳的面孔。

“千叶！千叶！”小和尚唤了几声，千叶都未苏醒。

害怕千叶出事。小和尚心急地替她把了脉——还好，脉象除了有些虚弱之外，并无大碍。

许是这几天遭的罪太多，她累极了。

小和尚温柔地将千叶放下，从行囊中取出干净衣物给她盖上。

之后，小和尚在山洞中寻得一块大小适宜的石头，将其削成凹陷的容器，并用引水术，凝来了空气中的水分。

小和尚拿方巾轻轻擦拭身体，换了几次石釜中的水后，千叶的皮肤才勉强露出原本的颜色。

这下，小和尚终于看清千叶浑身上下的烧伤有多严重！

千叶原本乌黑浓密的齐腰长发，现在被烧的如枯黄的稻草一般，堪堪及肩；睫毛与眉毛也因火烧而打了卷；全身更是没有一块好皮，约有八成以上被燎烧出骇人的狰狞印记。有些烧得狠的地方，没有皮肤裹盖，露出了掺杂着烧焦痕迹的粉肉。

小和尚想替她上些药，这才发现千叶的乾坤袋不见了踪迹。

将散落在千叶身边的物件暂且收入自己的行囊后，小和尚翻找出师父留给他应急的伤药。

师父的药未必比得上花辛为千叶准备的，但也聊胜于无。

小和尚又换了几次水，将千叶身上的焦土彻底擦净后，从头到脚，一寸肌肤一寸肌肤地为她上着药。