方石镇在凤州西南外二十余里，是南线往北通往凤州的必经之地，同时陈仓道在此地又分出一条连云道往东南到武休关，连通褒斜道可直通兴元府，只是方石镇无险可据，否则定是陈仓道上最重要的战略支点。

叶治为了提防宣抚司突然发难，在方石镇安置了几个斥候，一有风吹草动立刻报告示警。

杨从仪接到郑刚中的军令，几乎是倾巢出动，与郑刚中汇合后杀气腾腾地直扑凤州。

上万人马刚过方石镇，叶治就接到了斥候的回报，凤州立时城门四闭，空气中弥漫起一股如铅般的凝重。

“来了！”

眼尖的种彦崮喊了起来，只见陈仓道上一支人马，宛若一条长蛇般慢慢地游走在了众人视线里。

队伍最前面立着一面黄牙大纛，绣着一个硕大的“郑”字，在烈日的辉映下显得有些曜目。

“是郑宣抚。”

远远地盯着宣抚司的人马，叶治心中五味杂陈，他深深地吸了一口气，努力让自己镇静下来。

不愿面对的东西，终究还是要来，这就是命运，逃无可逃、避无可避，而且你不知道等待自己的会是什么。

叶治的神思有些出脱，就在他在努力打理纷乱的思绪时，宣抚司的人马已到跟前。

亲眼看到凤州的城墙，郑刚中切实感受到了它的巍峨。

他微微仰起头注视着城楼上同样在看着他的叶治，眼里闪烁着莫名的悸动。

“种彦崮！你给老子滚下来！”

护在郑刚中身旁的杨从仪气急败坏地冲着城楼上大骂道：“你个逆贼，要造反吗！”

“杨统制！”种彦崮远远地朝杨从仪抱了抱拳，喊道：“杨统制金安，请恕在下不能远迎！”

“你！”

杨从仪马鞭指着种彦崮，用气得有些发抖的声音呵斥道：“种彦崮！你莫要自误！还不老老实实滚下来待罪，老子给你最后一次机会，立刻！马上！”

“杨统制，恕末将难以从命！”

“你！种彦崮，你真要造反吗！……”

一直没有说话的郑刚中看了一眼杨从仪，微微抬起了右手。

杨从仪脸一红，悻悻地闭上了嘴。

郑刚中一夹马腹，缓缓地出向城下行去。

“宣抚，不可！”

杨从仪惊的叫了起来，就要策马跟上去。

郑刚中一顿，微微侧首，抬起了手掌，再次制止了杨从仪。

“子威，下来说话。”

不大一会儿，那扇厚重的城门缓缓地打开了半爿，叶治骑着一匹四蹄如雪的赤骥迎了上去。

“郑大人，别来无恙。”

郑刚中眼带惋惜地看着叶治，问道：“子威，何至于此？”

叶治面露苦笑，叹了一口气，道：“生死之间，别无选择，我只是想活下去而已。”

郑刚中心中一凛，胸中似乎有一团东西堵住，他重重地吸了一口气，劝道：“无论什么事，陛下自会还你公道，何必把自己逼上绝境。”

“宣抚难道忘了岳宣抚是怎么死的吗。”

“这……”郑刚中长长地吐了口气，感觉被抽走了说话的气力。

“宣抚请回吧，你的心意我明白，只是有些事情不是你我能左右的。”

“子威，你这又何苦，身死事小失节事大，你就不怕背负永世污名？”

“呵呵，污名？！”

叶治脸上露出了讥诮和些许无奈，“嘴在别人身上，路在自己脚下，我正道而行，何惧他人言语。”

“那你就不怕连累家中老小？”郑刚中有些气恼。

“正是为了他们，我才要好好地活着。”

“你！”

郑刚中提高了声调，质问道：“那城内的数万百姓呢，他们总是无辜的吧，你自诩正道直行，那有没有想过他们，难道你要拉着阖城百姓为你陪葬？！子威，听我一句劝，莫要再一意孤行。只要你愿意，我会亲自护送你到临安，向陛下陈情，陛下一定会给你一个自新的机会。”

“郑大人，保重，就此别过。”

叶治不愿再多言，施了一礼，就管自己掉转马头。

看着叶治离去，郑刚中心中有说不出的味道，嘴上却喊道：“叶签判，我给你一夜的时间考虑。”

说完，也策马回到了中军。

“宣抚，让末将杀过去吧。”

杨从仪憋了一肚子的气，就想着早点把种彦崮给灭了，好把自己摘出来。

“安营。”郑刚中的嘴里吐出了两个字。

一听要安营，杨从仪有些急了，他叫道：“宣抚，这，莫要错失良机啊。”

郑刚中冷冷地看了一眼杨从仪，浓眉似刀，眼神如电。