“阿囡，慢点吃，吹吹，小心烫。”

“嗯，知道了，阿娘。”小女孩捧着热乎乎的粥，脸上露出了幸福的笑容。

“这位大嫂，你们是打哪来的？”

正在喝粥的阿囡看到有大人上来问话，赶忙将碗紧紧地捂在怀里，怯生生地躲到了农妇的身后，紧张地看着叶治。

农妇有些羞怯又紧张地回答道：“禀告大老爷，俺们是宝鸡那边来的。”

“出了什么事？”

“大老爷，俺们家乡那边生了蝗灾，地里的麦子都绝收了，家里没有一点吃的，可是官差照样来要粮要钱，说要交不上去，就、就……”

“就怎么？”

农妇低头应道：“官差说交不上钱粮就要拿人去抵。”

“咣当！”

身后的小女孩可能是听到了妇人的话，吓得碗都捧不住，掉在地上摔了稀碎。

“娘亲，不要。阿囡不要离开娘亲，呜呜呜呜……。”小女孩紧紧地攥住了妇人的手，不停地呜咽着：“阿囡不要离开娘亲。”

妇人急忙把小女孩搂在了怀里，不断安慰道：“阿囡别怕，别怕，娘亲在哩。呜呜…，阿囡别怕，……。”

说着，妇人自己也恸哭了起来。

看着眼前抱头痛哭的母女，叶治鼻尖一酸，他温言安慰道：“小妹妹，别怕，以后谁也不能把你和娘亲分开，我保证，别怕。”

兴许是叶治的话起到了作用，小女孩停止了哭泣，那双清澈天真的眼睛看着叶治，怯生生地问道：“阿叔，你说的是真的吗？”

“嗯，真的，我保证，要不我们拉勾。”

小女孩壮着胆子伸出了小脏手。

“嗯，拉勾，叔叔保证阿囡永远不会和娘亲分开。”

“嗯呢，”小女孩破涕为笑，结果刚绽开的笑脸瞬间又变成了哭脸，抽泣了起来。

“怎么啦？不相信我说的话？”

“呜呜…，”小女孩一边抽泣，一边摇头道：“不，不是。阿囡把碗打碎了，娘亲还没有吃饭呢，呜呜…，都是阿囡不好，呜呜……。”

“别哭，别哭，叔叔有好吃的，你等等。”

“官人，我去吧。”夏侯镜声音沉重，这个铁汉子不知何时已红了眼睛。

很快，夏侯镜端回来一个托盘，有一碗白切羊肉，还有几个炊饼，一壶水。

“慢慢吃，不够还有。”夏侯镜挑了一块最好的肉递给了小女孩。

小女孩伸出手刚想接，旋即又缩了回来，怯生生得地看了一眼妇人，又看了看叶治。

“吃吧，吃饱饱，快快长大，这样就能保护你娘亲了。”

妇人也对小女孩点了点头，小女孩这才接过羊肉美滋滋地啃了一口，好像又突然想起什么，她把手里的羊肉递给了妇人，喊道：“娘亲，你吃，好香，好好吃。”

妇人抹了抹眼泪，脸上露出了欣慰地笑容，柔声道：“阿囡吃，娘亲不饿。”

“这位大嫂，你可赶紧吃吧，保重身体要紧，孩子以后都得靠着你。”

妇人“嗯”了一声，对叶治和夏侯镜施了一个万福，接过托盘，有些不好意思地拿起一块炊饼慢慢地嚼着。

填饱了肚子，说话的气力也上来了。

这妇人叫蓝芝，女儿阿囡今年六岁，男人前几年被金人签发上了战场就再也没回来。

家中就剩下她母女相依为命，守着几亩薄田，老天爷赏脸的话还能刨点吃食勉强过日，结果今年年景不好遭了灾，官府又照样催粮收税，交不上的话就要拿她女儿卖了来抵，所以她母女二人跟着活不下去的乡亲出来逃难。

“唉，”叶治紧锁着眉头，叹了一口气，喃喃自语道：“兴，百姓苦；亡，百姓苦啊。”

“将军回来啦！将军回来啦！”