“我难道只在乎这等利益得失么？”伏寿眼眶发红，哀切的望着刘姜，她知道自己是被刘姜利用之后，心里所积郁的愁闷、委屈等种种情绪一时都倾泻出来：“为何你非要把我推上那个位置不可？你可曾问过我是否愿意？即便是如此，我又岂是会白白舍弃身边人性命的人？”

刘姜不想与伏寿争吵什么，她静静的从席榻上站起来，双手叠放在小腹前，轻声说道：“不必再想这许多是非了。事已至此，你再犹豫也没有用，不管是为了冯方女还是为了宫中有人在暗行巫祝之术，你都不能袖手旁观。路已经给你选好了，该不该走，是你的事。”

“为什么是我？”伏寿转身面对着刘姜离去的背影，泪水从眼角滴落下来。

刘姜没有回答她这个显而易见的问题，她总不能说这是很早以前就注定了的事情，更不能说伏寿即便是皇帝心中最合适的人选、但总是差还最后一点。

“难道贵人要一直这般宽厚下去么？”邹氏的声音从身后传了过来，她头上除了那支漂亮的千金镊以外再无它物，面上素然不加粉饰，比任何时候都要清丽动人。邹氏静静的走到伏寿身边，向伏寿行了一礼。

“你有什么证据么？”伏寿低头拭去了眼角的泪花，担忧的看着邹氏：“我知道方女的死让你很不好受，我已经失去方女了，但我不想再轻易失去你。”

邹氏摇了摇头，针对性的回答道：“有些事情其实并不需要证据，只需要一个口实。”

她头一次抬起目光与伏寿对视着，伏寿的神情似乎受到感染，也跟着认真起来。

“贵人心里其实很明白的。”邹氏说出了一直藏在心里的话：“出了这么多事以后，国家一直想让贵人来给出这个口实。倘若贵人有顾虑，让奴婢代劳也是一样的。”

一个采女的消失犹如一颗石子掉进了深不可测的大海，并未引起丝毫波澜，在未央宫中的宫人们看来，董皇后似乎仍旧是哪个权势庞大、如日中天的皇后，但在外朝，董氏已经开始由盛转衰、初露败象了。

紧跟着卫将军曹操主动请求厘清职权，取消卫将军名义上节制南北军的权力，太尉刘虞也随后上疏，就扬威将军樊稠留驻一事作出建议，请将樊稠调入曹操帐下节制，这样一能免去樊稠名不正言不顺驻守京畿的尴尬地位，还能给曹操增加权力。

但这样做无疑是侵犯到了董承的利益，樊稠也不愿意归曹操节制，于是坚拒诏命。

这正中了曹操等人的下怀，在私邸中，他笑着说道：“我早已料定樊稠小儿绝不会屈于人下，此番他即便想低头听我节制，我也不会乐意收他。如此正好，他既然抗命，吴公便可上疏斥责他，不然，都这个时候了，吴公如何才能表明心迹呢？”

尚书令吴硕坐在下首，闻言讪笑几声，道：“明公说的是，樊稠无状，无论选择低头与否，他都已经输了。”

曹操笑了笑，不置可否：“那就看吴公将如何施为了。”

吴硕已经彻底脱离了董氏，选择了投靠势力渐长的曹操与荀氏等士人，目前看来一切都还顺利，就像是他前几次改换门庭那般顺畅无阻。眼见他就要通过上疏揭举樊稠的种种不法情事以表明态度时，忽然曹操身边的主簿王必从外间走了进来，说道：“朝中有人劾奏樊稠当年出兵河北时，畏惧兵败之罪，于魏郡攻破豪强坞堡，劫掠良善为卒，滥杀冒功。如今陛下正要下诏问罪……”

此事正是吴硕将要揭举出来的，谁知竟被人趁他休沐的时候抢了先，他不禁恼怒问道：“这是谁说的？”

“谏议大夫沮授。”王必不冷不淡的回道。

“喔，是沮公与，这就不为奇事了。”曹操仍是笑着，像是看热闹一样：“我记得此事以前就有冀州士人提起过一次，只是碍于当时情势，暂且没有追究。如今故事重提，用意或许就不一般了。只是吴公，你现在可是落于人后了，之后可有想过该如何做么？”

“我、我……”吴硕迟疑了一会，他其实掌握着许多关于董承的罪证，但他素来狡猾多智，眼下董承虽然千夫所指，但并不是岌岌可危。一切都要看皇帝的态度，所以这时候他不能一次性就把筹码全部打出去，得为自己留条后路。

也就是他这么犹豫的功夫，曹操似乎也看出了对方心中所想，便拍了拍膝盖，从席榻上站起来，笑道：“那吴公不妨好生想想，时间还长，我这里还要预备入宫，就不留你了。”

吴硕也不知道对方要入宫是不是托词，但话已至此，他也只好浑浑噩噩的告辞离去。

如曹操所料的是，随着沮授攻讦樊稠，不多一会，皇帝便派了人过来，却不是让曹操入宫，而是传达一封擒杀樊稠的诏令。

“樊稠闭营自守，既不认罪，也不愿交出兵权？”曹操听到这里是真的笑了，笑樊稠的愚钝：“谁教他这么做的？难道他还想造反？”

那传诏的黄门抹了把额头上的汗，不敢接曹操最后那一句话茬，只是催促了几句，说皇帝听说樊稠的事后勃然大怒，命令曹操从速解决，便匆匆离开了。

曹操知道这是一个明确的信号，当即要命人牵出坐骑来赶赴城外樊稠军营。

“樊稠麾下到底也有万余兵马，明公不若带上虎豹骑以防万一。”王必拦住了看似有些心急火燎的曹操，建议道。

“三辅重地，我不信他能拿我怎么样！”曹操把手一挥，显得毫无畏惧，但他最终还是接受了王必和董昭等人的建议，带上了典韦一起与他同行。