这些天来虽然韩遂早已携败兵退往街亭，陈仓也轻松的被马腾说降拿下，皇甫嵩没有付出多大的心力，但在私下里接见司马懿时总是一副憔悴的样子。皇甫嵩知道自己时日不多，又不想让自己的一番苦心付之东流，于是将希望寄托在司马懿的身上，想让他在自己死后暂时挑起大梁。这也并不需要司马懿多做什么，韩遂溃败后，一切后续的军事调动、布置都会按部就班——只需要皇甫嵩的旗帜仍旧竖立着。

“前面有雍州钟公，后面有司隶裴公，再远一点还有征西将军，长安城内也不乏能人，彼等都能主持大事，你又何必要连累我？”司马懿手上动作不停，写了一排密密麻麻的小字，每个字都是同样的锋利，像是用将作监的活版泥块印出来似的。

“因为我不能‘死’！”皇甫嵩喘着粗气，在司马懿身后有些着急的说道：“我此时若是死了，必然军心震动，而放眼雍凉、三辅，谁还能在威望、功勋上压过诸将？张济会服盖顺这个后进么？盖顺会接受马腾昔日的劣迹么？徐荣有胆魄站出来带引诸将么？除开他们三个，钟元常与裴巨光一样是士人儒生，不知兵事，常时调和诸将也倒罢了，可临危之时，突然之际，谁又能担得起？至于长安城里的王公……我听说他的身子一直都不好，你总不会寄望于太尉吧。”

对方一口气说完那么多，司马懿何尝不知道他说的是事实，目前在西北唯一能挑起大梁、领导诸将并让他们心服口服的只有皇甫嵩，也只能是皇甫嵩。在这个追穷寇的关键时刻，如果因为皇甫嵩的死造成指挥上的混乱、人心上的不安，让韩遂得以在金城喘息，那他们就功亏一篑了。

“明公对我不能这般信重。”司马懿抿了抿嘴，似乎在忍耐什么：“如果明公真有那一天，就一切等候朝廷的诏旨——”

“嗬。”皇甫嵩含混的笑了，就算按他所说由朝廷另外派人接手，也得需要耗费大量的时间精力去梳理情况、调整利益关系、甚至是平息一些不必要的纷争。

然而大量的资源必须向皇帝所在的关东倾斜，如今朝廷倾力支持皇甫嵩，只是因为韩遂威胁到了关中的根本，一旦韩遂逃窜而追击不及，错过了速战决胜的时机，那么雍凉又会回到先前诸将镇守要地、长期僵持的局面。以后皇帝光复天下，又是一番修养生息，再想动兵凉州，更不知是何年月了。

在皇甫嵩眼中，这样与自己战败没什么分别，他冷笑一声，忽然用充满诱惑的声音低沉着说道：“我记得孝安皇帝时，你祖上曾任征西将军，领兵与诸将分道并进，讨伐先零羌。当时我的叔祖皇甫公就在你祖宗帐下……如今近百年过去了，你我重遇，岂不正是天意如此，要让你我了结这场不停不休的羌患么？眼下诸将兵马拢共有五、六万……多少男儿想立盖世之功而不可得，这样的机会就在你眼前，难道你就真的不动心么？”

他这么说的时候面带微笑，注视着司马懿后背的目光却是深沉无比。

司马懿停下笔，看着纸上既熟悉又陌生的字迹，潜意识里似乎有个声音在阻止他不要这么做，这不仅是要欺君，更是欺天下人，他承担不了这个后果。可是在他心里又有另外一个微弱的声音，不断地在诱惑他，想让他接下这梦寐以求的权力。

只要他同意了，雍、凉、并以及关中，乃至于益州的数万大军都将供他驱使，数不尽的粮草财物、及其背后的大小官员都将为他服务，事后获得的声名是他读书养名三十年都无法企及。他几乎一句话就能决定一座城的兴废，一个字就能改变无数人的命运，这是所有人都渴望的权力，而司马懿竟然在这个年纪就有机会去触及到它了。

“我不敢。”当时他的祖先司马钧其实是打败了仗，最后更是因此畏罪自杀，如果真要牵扯到‘宿命’的话，司马懿就更不能轻易接受皇甫嵩的要求了。

他的不敢是出于别的方面：“其实这些日子以来，我无一日不是‘战战兢兢，如临深渊’。”司马懿忽然转过身去，看见皇甫嵩不自然的抖了抖眉头，他坦然道：“能在明公身边见识如何行军布阵，是我此行最大的收获，可若是要将这一切都交给我，我是如何也不敢的。”

“你是怕耽误大事？”皇甫嵩有些欣慰的笑了，他语气有些低，用很静的声音说道：“你还年轻，适才若是真一口接下了，我倒不放心了。”

司马懿目光深沉似乎有什么动了一下，他忽然觉得自己或许不该这么早就转过身来，以至于现在不知该如何接上皇甫嵩的话。

皇甫嵩已将眼眸低了下去，他知道对方是个可造之材，城府深沉，足够稳慎，不然也不会贸然将大事托付。他垂眸思虑了良久，久的仿佛将要睡去，司马懿仍保持着转动上半身，扭头向后看来的奇怪姿势，静静地等待皇甫嵩开口：“你托王辅照顾马超等人，马腾心中对你只有感激，听你号令，不是难事。有马腾支持你，陈仓城内这一万人就都是你的……你是何等自信的人，岂是真的怕耽误事？你只是怕有祸事缠身。”

司马懿默然不语，显然皇甫嵩已经说到关键了，他抬了抬眼，接着说道：“可你有没有想过，这事你做，或者不做，你都会招惹祸事。”

这话宛如惊雷，立时震撼了司马懿古井无波的面孔，他双目圆睁，仿佛内心最隐秘的事被人看透：“明公……是什么意思？”

“我听闻朝中所有的秘书郎都随陛下去了关东。”皇甫嵩淡淡说着，喉间咕哝着粗重的痰声：“可你与王辅却没有去，是为何？还有朝中后来出现的那些事，我本没有想到你身上去的，直到……朝中合适的有那么多人，却偏是你到我身边做监军。”

“……原来是这里除了纰漏。”司马懿面色稍稍平静，苦笑着说道。监军几乎是皇甫嵩的副手，是最轻易、也是能获利最大的位置，多少人抢破了头都争不来，却偏是被他一个河内豪强出身的年轻人得到了。这里头的隐情，是谁都会往深处去猜，而只有亲身接触过司马懿非凡才能的人，譬如皇甫嵩，才能从中得知几分真相。

司马懿虽然知道在皇甫嵩军中出任监军谒者，就等同于将自己曝光于众人的视线之内，但他还是不得不这样做。因为他苦心绸缪了那么久，不就是为了这一天么？就如同这次一样，哪怕皇甫嵩给他的分明是件祸事，他也要咬牙接下，要是不接，等待他的就会是更大的祸事。

似乎有风从窗户缝隙里灌了进来，司马懿不发一言，将身子转了回去，重又照着皇甫嵩事先写好的两句话一笔一划的临摹起来。

那两句话仿佛是开头与结尾，虽只有寥寥几个字，却分量极重，司马懿写完了满满一张纸，定睛看去，洁白的纸张上赫然写着——

‘骠骑将军臣嵩稽首言……’

‘……臣顿首死罪稽首再拜以闻’