“回丞相，是。”

小吏依旧垂头，小声回道，“今日雪大，积雪将近郑司直膝。”

“此竖子！”

当即，鲜有动气的丞相便低声骂了句。

惹得值守小吏一阵恐慌，垂头屏息之余，还暗中责怪着自己的多事。

就在他琢磨此时出言告退妥当与否时，耳中又传来了丞相的一声叹息，“唉......罢了，且去让庖宰再添份餐食罢。”

“诺。”

............

少时，郑璞推门步入，垂首而拜，“璞，拜见丞相。”

“嗯，且用餐罢。”

轻作鼻音，正在用餐的丞相没有抬头。

“谢丞相。”

与以往不同，郑璞这次吃得很慢。

即使丞相早就食罢起身漱口净手了，他亦不似先前那般放下竹箸，仍旧在那细嚼慢咽着。

丞相也不催，缓步至窗前挑开了些许，让寒风寻空遁入冲淡了屋内的炭味。

好一会儿，郑璞才放下竹箸。

待值守小吏入内将食案撤去后，闭目养神了好久的丞相，径直说道，“子瑾若是为求战而来，便莫多费唇舌了。”言罢，顿了顿，不等郑璞作答，又叹息了声，“唉，非我不愿，委实弗能也。”

闻言，郑璞离座，步前双手加额而拜，“回丞相，璞虽愚钝，然亦知‘主不可以怒而兴师，将不可以愠而攻战’、‘小不忍则乱大谋’等言。此番犯颜来求见，乃是璞请去司直之职，求出督镇河西。”

嗯？

不由，丞相的长眉抖动了下，眼眸里略带着错愕。

盖因丞相司直乃中枢之职，郑璞自请卸任，亦是隐晦的在表态：他日后不想在庙堂中枢任职，而是想如关兴或霍弋般督镇一方、为国藩篱。

如此一来，方才丞相所忧的“后当有继”便可迎刃而解。

连七国之乱都能平定的大汉，只要庙堂中枢不生变、天子节符制衡各方，就不会有外镇督将叛乱的忧患。

况且，以外戚为大将军的弊端，大汉亦以数次宫廷喋血为代价佐证了。

至于郑璞为何求督镇河西嘛.......

亦很好理解。

张苞殒身了，作为河西督将的姜维必然要被贬职。

不管屈吴山之战是否乃调度之错。

事实上，督战河西的人选亦是丞相现今举棋不定之事。

倒不是没有合适的人选。

如尚未公布归去成都任职的马岱、镇守在陇右阿阳城的吴班，甚至可以将邓芝从江州再转调回来。

但他们都不如郑璞合适。

马岱不必说，很早之前就上表求退居后方且朝廷亦允了，再复以重任加之，不谙厚待老臣之道与有朝令夕改之嫌。

吴班则是年岁也高了。

虽现今身体尚无恙，但将他遣去环境恶劣的河西后，谁又能确凿他能一直无恙呢？

而邓芝在江州任职没也多少年，不到委实无人可选的地步，丞相不想让他劳顿于途。

此情此景下，以郑璞督战河西最是恰当不过了。

但多年相处，丞相对郑璞太了解了。

比如，郑璞督战河西后，能忍着不对贺兰山的魏军进攻嘛.....

须臾间，丞相心念百碾。

静静的端详了依旧俯首的郑璞好一会儿，才音容淡淡而道，“起来吧，莫缛礼。嗯，若子瑾督河西，将欲何为？”

郑璞依言直身，但不归座，神色肃穆而答，“回丞相，如先前定论。若可战，璞则战；如不可战，璞则戍边护黎庶安宁，督促士卒屯田演武。”

唉，果然。

什么可战则战、不可战则戍守.......

待你到了河西，“不可战”亦会变成“可战”了！

丞相悄声叹息。

“子瑾，我军骑兵尚未扩建完成，且有刚刚丧了千余骑。”

“回丞相，先前我军甫出陇右时亦无多少骑卒，但仍能复陇右与凉州。且兵法有云‘兵贵精，不贵多’。我军步卒在野战中所向披靡，骑卒为长驱与策应之兵，有西凉铁骑与赵义弘五千骑，足以！”

“我军粮秣不足。”

“回丞相，璞亦如此以为。方才璞言可战之机，乃是以河西各郡县粮秣与兵马估算，非求陇右支援。”

“我国民生凋敝，亟需与民休息；国库之储不丰，未至兵出之时！”

“回丞相，璞窃以为，逆魏上下亦如此推断。若璞兵动迅疾，乃是深谙兵法之出其不意也！一战建功，不难也！”

“军争关乎国之死生，不可儿戏！”

“回丞相，璞不敢有此心。且璞方才乃是言可战则战，不可站则戍守。”

“莫再狡言争辩了！文容殒身，子瑾悲恸，我非如此邪！然我受先帝托孤之重，子瑾得天子亲近，当思先帝创业艰难、北伐不易，岂能因忿恚兴兵而误国家之功！”

“丞相，璞不敢误国家之功，乃是......”

“你！放肆！”

一直苦口婆心的丞相，再也抑制不住眼中的愠色，不等郑璞争辩完便呵斥。

而郑璞犹不惧。

再度俯首而拜，口中仍争道，“丞相，何不等璞将心中所思说罢，再定夺可与否？”

丞相不言，只是恼怒的盯着郑璞的肩背。

他已然许久为如此动怒了，且若不是看在郑璞多有功劳与有杀身报国之心，以及知其性情素来刚愎，他便忍不住唤来甲士将其棒责了。

好久一阵死寂。

丞相的眼神慢慢缓和了下来。

但心中的无奈却是不减，且还隐隐觉得膝腿疼痛有些难耐。

索性，起身将窗檐挑开，让朔风哭号着灌入屋内，看那主宰天地的寒意能否让郑璞头脑清醒些，亦让自身心中那缕恼意随风消逝。

“呼......”

少时，丞相深深呼出了一口浊气。

将窗掩上，再次步来归座，声音也恢复了往常温和，“且说说罢，你是如何作思的。”

“诺，谢丞相。”

先是行礼告了罪，郑璞才直起身，将苦思了月余时间的策算道出。

“丞相，屈吴山之战已然细细问过幸归来的将士，知附逆魏的杂胡部落并非是诈降，而逆魏竟能预先设伏，由此可见杂胡部落必乃逆魏故意逼反的。亦可知，彼逆魏者，贪功之切，已然将士卒视为草芥矣！既彼贪功，璞便如其愿，送他一次可令双方战事攻守易形之功！鹯阴城塞者，乃河西门户，亦是敌我攻守易形之倚仗，若璞虚鹯阴以诱.......”

言至此，丞相抬手打断了他，“子瑾且止。屈吴山之战，逆魏能设谋至此，可见彼乃足谋之辈，纵使子瑾以鹯阴城塞诱之，彼焉能中计邪？”

“丞相，此亦是璞求督战河西之故。”

闻问，郑璞不假思索而道，“善泳者溺于水。璞督兵随征以来，好诡道、多逞险谋，此逆魏亦知也。彼既乃足谋之人，知璞督战河西，必处心积虑寻出璞用兵之诡也！若璞用兵之时，先谋为诱、后谋为实、计中尚伏计，令彼自持洞悉我所欲，又兼有贪功之念，必会驱兵入我彀中矣！”

先谋为诱、后谋为实？

计中计？

微耷眼，丞相拈须而思片刻后，才继续出声道，“子瑾长于军争筹画，随征以来，屡谋皆中。以逆魏贺兰山兵马，我自是信子瑾必能破敌、扬我大汉之威。然而，子瑾可曾想过，依我军现今粮储，即使攻灭了盘桓贺兰山的魏军，于我国而言又有何裨益否？”

是啊！

现在攻灭了盘桓在贺兰山一带的魏军，对大汉并没有什么裨益。

因为大汉国力的原因，将灵州、丁奚城与富平县等逆魏的屯田地都打下来了，亦是“得其地不可耕而食，得其民不可臣而使”。

毕竟，如今南匈奴刘豹盘桓在朔方郡，且云中、五原等郡亦被魏国复置了。

届时大汉占据了贺兰山，逆魏从关中走苦水河与并州朔方郡、五原郡两路夹击，汉军驻守的兵力少了将无法抵御，兵力多了则是舍本逐末——入主关中、还于旧都才是大汉朝廷的当切之急，没必要将本就捉襟见肘的兵力与粮秣辎重消耗在无所得的战事中。

先前让姜维他们侵扰，乃是为了磨练骑兵而已。

退一步而言，魏国在贺兰山屯田，意在为了牵制汉军在河西的兵力。

就算是要攻灭，也应该等到入主关中之战开启。因为提前攻灭了，魏国可待汉军退兵后再遣一部兵马过去屯田自守，让汉军不断的消耗战争底蕴。

“回丞相，璞有思过。”

郑璞拱手作礼，朗声而道，“此亦乃璞设谋之故也！盖因璞此番舞剑贺兰山，意在安定郡高平城！丞相，璞窃以为，现今逆魏料定我军无有兵出关中的粮秣，一二岁之内皆会瞩目于淮南与江东争夺合肥新城，此乃我军拔此城之良机也！”

“且今文容兄.......逆魏知我家世，亦知我睚眦必报。我若在河西督兵，陇右及汉中等地兵马皆不复调，彼等必以为我乃求复仇，亦不严加防范高平也！”

“若事顺遂，我军下高平城，则乃逆魏陇东不可守。逆魏陇东不可守，则关中再无险可守！彼唯有龟缩城内、坚壁清野以待，而我军可走褒斜谷、陈仓与萧关入关中，占据空旷之地屯田，困城打援、徐徐而图。”

“如此，我军无有粮秣之困也！亦可言之，我军可提前三年入主关中矣！”

.................

夜深人静。

连绵了数日的大雪终于停歇，但朔风仍旧肆意哭号着。

丞相的署屋仍有灯光，又冷又困的值守小吏虽然早就被叮嘱归去歇息，但他依旧坚持守在外面，且他已然悄声进入添了好多次炭火。但端来的膳食冷了又端回去热，反复了好几次，他都不敢出声请丞相用餐。

郑璞早就归去了。

徒留丞相一人手执着青铜油脂灯，立在巨大的舆图前沉吟。

他知道郑璞所言的提前三年入主关中，盖因在先前的计议中，乃是出兵关中需要待到“国有三年之储”。

他更知道郑璞之谋并非急功近利。

只要能攻下高平城，以汉军的野战能力，不管魏国有多少兵马都无法阻止无有后顾之忧的汉军进入右扶风，占据沃野边屯田自给，不再受困于粮秣转运之难！

亦会让“还于旧都”的夙愿提前梦圆！

故而，丞相半点睡意都无。

就是倏然想起此筹画的契机，丞相难免心悲鼻酸，“呜呼，文容.......”