“昔日秦失其鹿，天下共逐之，故汉室乃兴。而前汉末年，民不聊生、饿殍千里，时有王莽，天下之望也，誉美可当古之圣人，其代汉之举，此非人心所向乎？”

“然王莽称帝之后，托古改制，倒行逆施、朝令夕改，失天下之望，故有光武复祚，亦可谓之汉室未绝邪？”

“光武之后，外戚临朝、宦官干政。至桓灵二帝，卖官鬻爵、朝廷失纲、吏治腐败，以至蛾贼肆虐、竖夫并起，乃有董卓乱汉之祸、曹魏代汉之举，此非咎由自取乎？”

“魏得神器，巴蜀有汉室苗裔玄德公兴起、江东有吴郡寒门孙氏雄踞，天下鼎立，昭昭天命落谁家，孰能断言哉！”

“我早年仕汉，目睹天下汹汹、刀兵不得休，雍凉之地生民十不存五。入魏后，又逢巴蜀兵出，魏与之战，连频败绩，乃纵容豪右暴戾郡县，调役索资无度，小民生计难继。”

“故而，文策何执迷哉！”

“魏承天命也好，汉祚未绝亦罢，彼正朔之争，与小民而言皆是战祸不断、朝不保夕。”

“我等微末士人，无有易势之力，便却身归家，隐修经业，安贫乐道。”

“以德自守，平心率物，为黎庶晓譬曲直，力所能及造乡梓安宁；奉先贤之言、考先儒经训，以诗书授业，不令乡梓寡礼鲜文。”

“如此，乃士者之善也。”

简陋的堂内，形容枯槁的庞淯，以苍老沙哑的声音为李简解惑。

将黎庶生逢乱世的无奈，士人有所为、有所不为的世理尽化作殷殷切切的叮嘱。

屏息听教的李简，又是好一阵的沉默。

他才刚过弱冠之年不久，心中尚在向往着男儿志在四方的抱负中。

难理解庞淯那种历经世事的沧桑，亦需要时间来揣摩其中滋味。

不过，少时后，他双眸便恢复了清明之色。

亦俯首而拜，肃容而道，“谢先生不吝教诲。简日后必不受他议所惑，守德积善，但以乡梓为念耳！”

“善。”

含笑颔首，庞淯凭案起身，缓缓步至屋檐。

默默目视院落左隅胡杨树下的稚童少时，又侧头对随在身后的李简叮嘱道，“我身已老，时日无多，授业亦难久矣。文策你近些时日若是得闲暇，便将我家中藏书皆抄录归去罢，他日亦能传与乡梓后进。”

李简一时语塞。

既是感长者的厚馈，亦是哀岁月奔流不息的无情。

或许，是想淡化那种看不到的感伤吧，他轻声将话题转去稚童身上，“先生，此些稚童所诵乃字书乎？不知哪位先贤所作，我竟未曾有闻。”

“呵呵~~~”

闻言，庞淯轻声而笑。

且语气隐隐有些作谑而道，“此新字书名为《千字文》，问世不过十载，不曾传入河西，文策自然不得闻。所作之人亦非先贤，似是今岁方而立之年，乃广汉郡什邡桑园郑郎。”

原来是新问世的字书啊，难怪我不知。

李简恍然。

旋即，又倏然睁大了双眸。

嗯？！

什邡桑园郑郎！？

“先.....生，那桑园郑郎乃是.....”

满是愕然的他，尽管心有所悟，但还是支支吾吾着求证，然后被庞淯打断了。

“然也！正是你所往刺之人，汉中护军郑子瑾。”

是故，他再度语塞且神情呆滞。