不知不觉，已然四月天。

惬意的柔风，让人间芳菲从清新婉约中走来。

丝丝缕缕的阳光与朵朵白云，在蔚蓝的天空恣意流转，轻拂着如诗的心语。

宫禁内，荷池畔小亭。

嫩绿的荷叶间，悄悄冒出了朵朵亭亭玉立的荷花。

有的还含苞待放，娇羞欲语；有的已经绽放娇蕊，美不胜收。粉荷与翠叶次第斑驳，顾盼摇曳，掩映动人。时而还能看见数只不知名的鸟雀，在荷叶间翩翩飞翔，逗起微风来拂，阵阵淡雅的荷花清香弥漫开来，令人分外心旷神怡。

天子刘禅斜倚着亭柱，只手执着茶盏，悠哉游哉的眯眼而品。

毫无人君礼仪形象。

只不过，离小亭最近的甲士与宫人，也在二十余步开外，倒也无谓什么“君子慎独”了。

在荷花池另一侧的，乃是张皇后与张妍在叙话家常。

偶有莺莺燕燕笑语随风隐约入耳，倒也平添了几分初夏四月的恬然。

正襟危坐的郑璞，只手揉捻着胡须，正目视着荷花入神。

他今日入宫禁，乃是给天子作别。

归来成亲的告假之期将尽，翌日他便要归去陇右，继续为大汉克复中原操戈矛了。

亦让二人作别之宴，气氛有些怅然。

自建兴五年初春丞相率军入驻汉中郡伊始，至今亦有三年了。

因为战事频频以及事务繁多的干系，许多熟悉的面孔都不曾得闲暇归来成都过。

此番郑璞再往，再得归来之机亦不知何时。

然而，令郑璞陷入思绪的，乃是天子刘禅以二人已然沾亲带故的关系，问他以私事：可否带一人在身边随征。

那人乃是那日迎亲时，奉天子命为郑璞开道的禁军将率。

依着常理而言，此事天子直接一个口谕便可了。

身为臣子的郑璞，无有拒绝的余地。就如当年遣傅佥拜师的自专一般。

只不过，此人身份有些敏感。

他乃是故副军将军刘封之子，刘林。

最初，先帝刘备在荆南时，以无子嗣继承功业，便收了罗侯寇氏之子寇封为养子。

封有武艺，气力过人，且性情刚猛。

将兵与丞相诸葛亮、张飞等溯流西来攻取蜀地时，所在战克。

汉中之战时，被先帝刘备遣下山挑衅曹军，耀武扬威。气得魏武曹操大怒而骂，曰：“卖履舍儿，长使假子拒汝公乎！待呼我黄须来，令击之。”

只是可惜，膂力过人、手格猛兽的黄须儿曹彰，得令后星月倍道，方赶至长安时，魏武曹操便退兵了，让世人无缘目睹“真假子”的龙争虎斗。

后，封又被先帝刘备授兵，遣去与孟达攻打东三郡，不费吹灰之力便开疆辟土。

襄樊之战时，都督荆州兵事（是时东三郡已划入荆州）的关侯，多次下令让他领军助战。

他与孟达皆以东三郡新附、民心未安为由，拒绝出兵。后又夺了孟达的鼓吹，导致孟达受辱而忿怒投魏，以致东三郡皆归魏。

兵败归来成都的刘封，亦迎来了被先帝刘备赐死的结局。

不听号令、欺凌友军且兵败失土，依军中律法，刘封被赐死亦无有冤屈可言。

然而，一生败绩无数、素以仁德著称的先帝刘备，鲜有诛杀将领之例。

亦让刘封的赐死，显得有些不寻常。

无非乃身份使然耳！

是时，今天子刘禅已被封为皇太子。

先帝刘备以及丞相诸葛亮，皆以刘封刚猛，恐易世之后终难制御，便借此时机除之。

这就让世人觉得刘封的亡故，添了一分冤屈。

如若刘封一直身为“寇封”，纵使无有赫赫功绩，亦无有被诛之祸也！

再怎么不济，依着先帝仁厚的性情，也能落个以罪被废为民、居家终老。

是故，性情敦厚，且尚未历经太多权谋龌龊的天子刘禅，对刘封之子刘林的情感，隐隐一缕怜悯。

刘林，生于建安十六年，父死之年仅九岁。

咸有父风，膂力过人，弓马娴熟。年十六，天子为他冠礼，赐字为子繁，引入禁卫；年十八迁百人将。护卫左右时，天子尝问其志。

答曰：“好为将。”

然而，此乃奢想。

以他的身份，是很难被授予兵权领军征伐的。

毕竟，衮衮诸公都会担忧，他因父死以及被纳入刘姓宗室，却不得封公侯的待遇而心生有恨，权柄在握后会引发动乱。

将之雪藏，此生给个闲暇的职位终老便好了。

哪怕他没有生乱的能力与心思。

执国者，当慎也。比起朝廷的长治久安，委屈他一人又有何不可呢？

万幸，他遇见的是今天子刘禅。

带着复杂的情感，又以名分已定与正值北伐逆魏的用人之际，寻来郑璞以私事问之：是否让刘林得偿所愿？

对此，郑璞也不好作谏言。

他也不敢断言，刘林随征建功得掌兵权后，能否一直坚持初心。

如引兵叛乱，抑或者是临阵倒戈投了逆魏。

尤其是如今执掌国政的丞相诸葛亮，昔年对刘封便持有“防患于未然”的态度。

只不过，天子既然明知丞相及朝臣对此事的态度，却依旧出言问他，心中肯定是想让他应允下来的。

就算不能允之，亦需要寻个两全之法。

既可让天子心中怜悯得缓，亦不让朝廷伏下隐患。

食君俸禄嘛，总得为君分忧。

哪怕将此归为天子的家事，娶了张家小女与天子成为连襟的他，也可出言参详一二。

“陛下，臣倒是觉得，不若授予刘子繁南中各郡的军职。”

思虑了许久，郑璞终于打破了沉默。

“南中？”

闻言，天子刘禅微微扬眉，放下茶盏捋胡而思。

南中诸郡夷多汉少，若将刘林遣去戍守，倒也可无忧他日隐患。

那些蛮夷部落如若叛乱，也是拥护南人豪族，绝不会选择毫无根基的刘林。就算刘林日后积累履历得掌兵权，生出了不臣之心，也无法形成割据。

只是，这不是天子想要的。

他想让刘林随征，乃是打算让他积累功勋，好封赏个爵位来彰显仁德，以及释怀诛杀其父的那缕怜悯。

遣去戍守不毛之地，得多久才能封侯？

“郑卿此言，朕不取也。”

少时，天子刘禅摇了摇头，轻轻谓之，“非是朕不知郑卿心中顾忌。乃是朕不止想让子繁得偿所愿，亦是冀望他可博军功封侯耳。”

原来如此！

郑璞听罢，心中了然。