桃源城中，崇府。

“那崇显，虽然贪得无厌，其实也是因为大王不知道怎么想的，桃源国如此前所未见的丰年，竟然依旧只收三成粮税，往年只收三成，是因为再多收，百姓就要大片饿死了，如今丰年便是收上五成，也是应该，也饿不死那些草民。偏偏大王为了笼络民心，只收三成，还禁了今年秋收祭天时，百姓的贡献，一群草民，手里留那么多粮食做什么……”

崇擒虎在屋子里来回度步，听着外面隐约的崇显妻子哭声，有些心烦，左右只有爱子在旁，他便发泄似地说了些心理话。

崇墨在旁看着，有些走神，看着父亲来回怒骂的样子，突然觉得有些陌生。

这一年多来，他在国君府中，每天看白纯言行，桃源国一日胜过一日，国中庶民百姓不再似当初那般穷苦，早已经深受影响。

崇显死因明白，崇墨心中厌恶无比，这时见父亲为他开解，忍不住道：“父亲，我崇家是桃源第一大族，吃穿用度几十世都不愁，一心辅佐大王就是，那崇显私加粮税，不止害了国君贤名，也让我崇氏一族蒙羞，你又何必为了这样的人烦恼？若那女人不满，且给她些钱粮，给她另寻一个丈夫就是了。”

“你懂什么！”

崇擒虎教训道，“一个崇显，自然无须在意，但大王此行，明显是站在那群庶民一边，指不定就对我崇家有些不满，以后我崇家的日子，可就难过了……”

崇墨道：“我观大王是个宽厚的人，虽然宽待庶民，但对于权贵之家，也并不像人间君王那样痛下杀手，平日里不满时，也只是罚我崇家些钱粮帛酒，若大王真想扫平权贵，携天帝功臣之名，以天仙修为之身、带那百十甲士来攻伐，难道我等还敢反抗不成？再说了，我崇家也不是没有田地、商铺，便是没有今日的权势，也能养活一族之人……”

话没说完，崇擒虎就不耐烦道：“大丈夫岂可一日无权！若无权柄，城中想取而代之的大族多了去了，我崇氏一族沦落，岂不遭人耻笑？！”

崇墨不说话了，他觉得自己和父亲之间，似乎有些话不投机。

大丈夫生于天地间，不为了百姓做出一番轰轰烈烈的大事业，整天只想着自己一家一族的那点权势恩宠，岂不是白白浪费这一世的大好时光？！

……

桃源国君府。

白绝检视完众军士的衣着，见各个身穿紧身皮甲，穿着牛皮长靴，袖口系得严实，手中裹着厚厚麻布，手中或拿着木叉，或拿着火把，或拿着搜集好的蛇毒草药，或提着猫笼，将所有能想到的事情都想布置得周全，这才拍了拍老虎的头，拉着几车物资，和殷夫人一起，带着众人去往城南“毒蛇寨”去了。

毒蛇寨，是城南少有的靠近水源，田地潮湿的地界，往年收成几乎都冠绝城南几十个村落，因此当地毒蛇虽多，多有咬死人的，本地百姓也没觉得有什么，前两日有去城中的村民跟白绝说了这事，虽然得了回应，却也没想过白绝会这么快过来。

而对于白绝来说，本就因为国中人少而烦恼，又哪里能放任这些毒蛇再给自己雪上加霜，这时万事俱备，又带了村中十余个捕蛇的好手，牵着村子里所有的狗，便向着寨外荒野而去。