所以战败不是因为将军犯了错误，而是秦那人太狡猾、做法太不符合常理。”

侯梅德苦笑一声，没有说话。不管因为什么，他败了确凿无疑，而且能有多少人逃回木鹿城也是不好说的事情，损失很可能超过一半。

损失五千骑兵！不要说现在，就算是当年呼罗珊总督府还处于鼎盛时期，这么大的损失也足以让总督府伤筋动骨，导致这样大损失的将领会被严厉处罚，能不能活命都不好说。

而现在用竭泽而渔的方式招募士兵，也只拥有一万骑兵、一万多步兵，损失五千骑兵至少相当于损失三分之一战力，还可能更大。这么大的损失，总督知道后就算听了整个经过能理解他惨败的原因，也必须重重处罚他，甚至将他处死。不这样做，本来就已经变得非常脆弱的赏罚体系有可能彻底崩溃。为了局势还能勉强维持下去，只能重处。

当然，侯梅德本人对在自己指挥下导致这样一场惨败也非常愧疚，愿意接受任何处罚。实际上，如果不是天方教义禁止自杀，他多半已经自杀了。

克马里扫了一眼侯梅德表情，知道将军没有接受自己的言辞，就要再次劝说，在心里琢磨言辞。

他不停劝说不仅是为侯梅德考虑，更是为自己考虑。若侯梅德这么失魂落魄的回去，必定遭受最严厉处罚，他自己的前途也会彻底黯淡下来；为了自己的前途着想也要全力劝说。

而且在他看来，根本没到最绝望的地步，侯梅德还有可能翻身。刚才那名安西将领下达的命令他也听到了，那道命令就意味着安西骑兵不会一直追到木鹿城下，所以侯梅德可以在逃出安西军追击范围后在路上收拢溃兵。

溃兵们在身后见不到追兵后也会松口气，开始琢磨回到木鹿城后如何不受处罚。侯梅德完全可以劝说这些人重新听从自己指挥，跟随他返回城池。因侯梅德原本就是大军主将，溃兵听从命令的可能非常高。

这样，一路收拢溃兵，返回木鹿城时侯梅德手上多半可以握有数千骑兵，虽不能完全冲抵罪责，可以戴罪立功，生路就有了。

克里马想了一会儿，又想出一套说辞，就要出言。但话还没说出口，他心中忽然生出警觉，立刻低头；侯梅德也猛地将上半身扑到马脖子上。

就在此时，箭矢破空的声音响起，七八支箭从左右两侧朝他们射来，在头顶飞过向另一侧飞去。

“秦那人出现在左右两边！”克马里以极快速度晃动脑袋看了几眼，惊叫道。

他们屁股后面一直有两百安西骑兵追着，双方相距二十来丈。这个距离箭矢很难命中；两军一前一后跑了这么久距离也没有缩短，所以克马里等人都认为他们可以逃出生天，也因此适才不是特别紧张。

但这时左右两边又出现安西骑兵，安西军等于三面包围他们，他们活着逃走的可能性忽然变得极小，克马里怎能不惊叫出来？

“快，加快速度！”他又其他护卫大声喊道。

“不，减慢速度！”侯梅德却这样说道。

“将军！”

“咱们逃不掉了。”侯梅德说道：“秦那人从三面将咱们包围，等于控制住了咱们逃跑方向，咱们根本无法转向，一旦转向就会被追上；而如果我的记忆没有发生错误，就在前方三四里外有一片小树林，会拦住咱们前进的方向。

也就是说，即使继续竭尽全力逃走，最终也会被小树林拦住；既然如此，不如留下来，与秦那人拼了！如果能够打败他们，咱们可以活着回去；如果不能打败他们，我正好以自己的身亡来赎我犯下的过错。反正现在，全军已经溃散，也不需要我的指挥了。”

“将军！你不能这样想！”克马里大声叫道：“您对于总督仍然非常重要，即使不考虑别的事情，您回去后将战败的整个经过向总督复述，以及告诉总督自己猜测秦那军使用的计策，都会对接下来与秦那人的战争起到重要作用。

而且就算前方有小树林，也未必一定逃不掉。我们可以逃进小树林，我们在树林中行进不方便，秦那人一样不方便！追击的秦那士兵算上左右两边的也只有四百人左右，不可能完全包围树林，还有逃走的可能。”

“其他人逃回去后向总督复述这一战的经过也可以。总督远比我聪明，知道交战的全部经过后会立刻猜到秦那军使用的计策，不需要我告诉。”

“不一样，别人完全不能与将军相比！”克里马仍然叫道，显然还想改变他的想法。

但侯梅德却不再理他，对所有护卫大声喊道：“所有人，转向左边！”

“是！”众人听不到刚才侯梅德的话，但从这个命令已经明白了他的意思。但所有人都没有反对，而是依从命令拨转马头，向左边的安西骑兵靠近。克马里重重的叹了口气，也只能执行命令。

他们左侧的安西骑兵立刻发现大食人的做法，而且瞬间猜出他们的用意。统兵的队正犹豫片刻，从后背取下长矛，加快马速向大食人冲过来。

“主保佑！杀异教徒，上天堂！天堂内有无数人世间享受不到的美酒美食，有无数美女，冲啊！”

“道祖保佑！为家乡的父老乡亲报仇！冲啊！”