“将军，您应当看到了属下适才站在法兑尼将军身后时，轻声对他说了几句话。属下承认，那几句话的内容就是提醒他附近有一处拜拉姆丘陵，秦那人可以在里面提前埋伏，所以法兑尼将军才会说出那番话。

当然属下的意思不是法兑尼将军自己想不出来。当时他只是太紧张，脑袋一时无法进行思考，所以没有想起来；如果能够稍微平复心情，一定可以想到，毕竟法兑尼曾经带兵在附近驻扎。属下只是想说明，属下想到的当时都已经告诉法兑尼，没有别的话要说了。”听到侯梅德的问话，何普愣了一下，回答道。

“我当然看到了你当时的动作。但，何普，你是一个非常聪明的人，又非常了解秦那军，我觉得你应该能够想到更多事情。”侯梅德说这句话改成了何普的母语。

“令您失望了，将军，属下没有想到更多事情。”

“真的没有？”

“嗯，”何普犹豫一下，出言道：“属下认为刘琦带领大军走这条道路，应该是有什么想法，不是在临走前为自己出一口气、用投石车砸死我军几名士兵那种幼稚的想法，而是击败我军。”

“他打算用什么办法击败我军？”侯梅德追问。

“属下不知道。”何普说了一句，又补充道：“如果属下能猜到刘琦的心思，当初也不会在安西惨败了。”

“说的也是。”侯梅德失笑。

“你回去吧，如果忽然想到什么事情，比如对刘琦的想法有所猜测，今晚不论什么时候，随时可以来我的帐篷找我。”他又说道。

“是。”何普答应一声，转身离开。

“将军，何普好像还有什么话没说出来。”他走出十几步后，侯梅德身旁一名护卫说道。

“我知道。而且我也大概猜到了他没有说出口的话。”侯梅德冷笑一声，又吩咐道：“明日由哈迪军打头阵，追击秦那军。”

“哈迪军中有叛徒？”众护卫立刻醒悟。

“一支完全由秦那人组成的军队，而且这支军队成立时间还不长，大多数士兵也并没有真正信仰天方教，怎么可能在我国处于下风的时候保证忠诚？这种情况只可能在梦里出现。既然现在不是在做梦，那么出现叛徒非常正常。”

“既然这样，将军，不如将他们歼灭。”另一护卫说道。

“不行。我军士兵本来就少，每一个士兵都是宝贵的，不能随便杀掉；就算是三心二意的士兵，也是宝贵的。最好的方法就是让他们在战争中验证自己的忠诚。”侯梅德又说了一句，也转身向大帐走去。众护卫纷纷跟上，不再说话。

“将军，看侯梅德当时的表情，应该是猜出一些事情了。”与此同时，何普与几名护卫返回路上，一护卫见四周无人，轻声说道。

“无妨，只要他没有猜到过半将士都心怀叛意即可。”何普冷笑着说道。

“将军，这……”

“刘琦一定对击败大食军胸有成竹，不然他不会绕路。我虽然没有带领大军从康居城前往木鹿城的经历，但如果他们现在行走的这条道路比来时的那条道路更适合行军，他们来时就会选择这条道路。既然选择了这条道路，只能证明刘琦有发动进攻的想法，我只是猜不到他要如何击败大食军。

我适才也已经提醒了侯梅德，若他能够想到刘琦会怎样进攻，自然是好事，安西军吃了败仗后不会再与大食军交战，哈迪军将士也不会继续心怀反正之意；

若大食军没有防备导致被打败，哈迪军将士的心思又有甚底要紧。”

何普说完这番话，再次冷笑一声，但冷笑中似乎透着些悲凉。

……

……

第二日清晨很快来到。与前一日差不多，安西军与大食骑兵先后拔营起寨，又一前一后继续沿着卡拉库姆河向东行军。

但与前日不同的是，他们很快发现河面上似乎有东西。侯梅德立刻派出视力最好的士兵紧贴河岸观察，士兵伸长脖子仔细看了几眼，跑回来说道：“禀报将军，河中间出现船只！船头都打着秦那国的旗号以及属于刘琦个人的太极八卦旗。”

“出现了，船只果然出现了。”侯梅德冷笑一声，转身吩咐：“所有士兵都要注意，不要靠近卡拉库姆河岸边四十丈内。能摆到船上的都是小型投石机，控制在这个距离外就能保证不被射中。”

“将军放心，因为昨天伴晚时将军对我们的告诫，所有士兵在行军过程中都特意远离河岸，不会被砸中的！”一名千夫长高声叫道。

“就是，就是，秦那军的做法已经被我军看透，刘琦的恶劣想法不可能得逞！”众人纷纷说道。

他们正说着，船只已经自东向西越过安西军将士的行军队列，来到大食军南侧河面，侯梅德能看到船头的水手，与摆放在甲板上的投石车了。

安西水手在自己所在的船只靠近大食军后，立刻将石块放到筐里，十几人拉住绳索，又忽然松开，石块从筐中飞出，直奔大食军而来。

大食军中顿时起了骚动。虽然清早众将领已经告诉他们离河岸远些，他们此时的位置石块打不着，可在过去被投石车砸出的阴影影响下，许多士兵下意识要向北跑，被百夫长连声喝止才停下，可仍然人心浮动。

就在这时，石块在空中划过抛物线，向地面落下，可所有落点都在大食军以南，落下之处最近的也相距两丈以上。