“报……丞相，郭祭酒带到！”

“哦，速唤其进帐。”

“喏！”

不多时，郭嘉掀帐而入，只见曹老板没有抬头，而是依旧手持烛台伏在案前细心查看着地图。

“主公！”

“奉孝啊，来，赐座。”

“多谢主公。”

郭嘉顺手抄起门帘边上靠着的一把马扎就搭了过去，率先开口道：“主公，夜已深了，不如早些歇息。”

曹老板这才放下烛台，扭头看向了郭嘉：“哎呀，睡不着啊，昨日公达等人劝我顺势拿下江东，唯有你郭奉孝劝我退兵，翻来覆去不好抉择，遂，孤深夜传唤，是想听听，究竟何故？”

郭嘉认真道：“主公，吾等虽占了荆州，也从中获得战船无数，然则，南下之事不宜操之过急，一来，我大军多不识水性，而水军也尚未练成，若仅靠刘景升遗馈，未必有十足把握，二来，刘备现已遁至夏口避而不出，定是在静待天时，若我大军稍有闪失，其必乘虚而入，悔之晚矣。”

“嗯……”曹老板陷入了沉思。

郭嘉一看有戏，忙劝说道：“依嘉之见，可缓上两年，两年之后，我大军皆能适应水战，荆州船坞亦能多备几艘战船，只要一切准备充分，主公再提兵过江，便可势如破竹，水到渠成。”

曹老板摆摆手道：“不识水性之事我也曾思量过，可如今我军气势正盛，若再等上两年，军心未必可用，此番南下耗费颇巨，若仅是浅尝辄止，实在不甘啊。”

郭嘉激动了，心道：“这可不成啊，若事情继续发展下去，赤壁之战必败无疑。”

遂，苦劝道：“主公，未算胜先算败，知进退明得失，水战不似陆战，我等大将皆无水战经验，主公若想毕其功与一役，岂非太过冒进，一旦……一旦落败，不但会失了荆州，刘备定会前来落井下石。”

曹老板紧蹙眉头，忽道：“退兵？”

郭嘉肯定道：“退兵！其利有三，东吴本就对荆州窥觑已久，主公此时退兵，即可巩固疆域，又可卖个人情予那孙仲谋，借其屠刀斩杀刘备岂不快哉。”

“其二，主公布重兵于长江沿岸，已使江东惊疑不定，狗急尚且跳墙，何况人乎？或会促使孙刘联盟，反对我不利，与其如此，不如退兵三舍，以慢二心。”

“其三，主公手中大军虽有百万之多，却良莠不齐，人员驳杂，尚需时日整顿精简，方能铸就一支精兵。”

郭嘉斟酌片刻，还是忍不住说出了口：“昔年，主公以精兵破袁绍百万之众，一战而定乾坤，与方今之势何其相似，只不过主公为绍，孙刘为主公，前车之鉴后车之师哪！主公万不可以为坐拥百万之众，便可一吞山河。”

就这句话，让曹老板心中咯噔一声，额头冷汗瞬间就出来了。

心道，郭嘉说的没错，差点把自己如何发迹的经验给忘了，拿百万大军欺负人当年袁绍就这么干过，可结果呢？还不是被自己偷了老巢。

眼下的处境与当年何其相似，自己可以绝地反击来个辉煌的大翻盘，难道别人就不能有样学样了？

一时间，曹老板愣在当场，半晌才幽幽道：“可是，汝一人之言焉能服众？依如陈琳当日谓我之言，‘箭在弦上，不得不发啊’，奉孝，孤还能等上几年？”

郭嘉起身深深一拜：“谋事在人，成事在天，主公，若不肯退兵，奉孝这便挂印而去，望，主公珍重。”

说着郭嘉就要转身离去，曹老板唰的一声站了起来，一把拉住了郭嘉，抖着胡子道：“站住，奉孝，这是要逼孤啊！”

“……”郭嘉再次一拜。

见郭嘉不似开玩笑，曹老板眉毛一挑，也豁出去了，紧紧抓着郭嘉的手道：“好，孤答应退兵，只是此事一定，奉孝怕是要遭人流言蜚语了。”

“主公，我自有应对之法。”

“好，明日一早，我便调兵暂回襄阳。”

郭嘉终于展颜一笑：“呵呵，主公放心，今日退兵，不出五年，天下可定，奉孝可以性命担保。”

曹老板望了眼窗外，那幽幽星辰今夜分外闪耀，微微点头道：“如此，甚好！”

……

翌日，郭嘉帐前可就热闹了，皆是那些来“兴师问罪”的文武百官，特别是在得知昨夜郭嘉让主公回心转意的消息之后，所有人都在议论此事。

也不知郭嘉究竟是怎么进谏的，居然真把主公给说动了。

说到底，谁不想升官发财，有仗打才升的快不是，可惜，郭嘉把某些人的念头给硬生生掐了，不说背地里很反感，当面也没什么好脸色。

特别是摩拳擦掌想好好表现一番的蔡瑁、张允等人，更是气不打一处来，那架势，分明脸上写着：“我裤子都脱了，就给我看这些？还有没有天理了！”一行字。

倒是那些随郭嘉一路过来的老人们，大多都是抱着凑热闹的心态赶过来瞧究竟，真敢向郭嘉兴师问罪？胆肥了是吧，别忘了郭嘉还有另一层身份，那便是校事府的大统领。