三月眨眼即过，时间来到十月末，正是送夏迎秋之际，不过这个金秋依然不甚太平。

自皖城被孙策江东大军破城之后，刘勋顿感大势已去，便上书表忠欲北归汉庭。

其实谁都知道，刘勋不是孙策的对手，但在此时落败，真是恰到好处的给曹老板添了一把堵。

孙策占据庐江，意味着打通了北上的水路，这对曹家来说好比是锋芒在背，剑悬头顶，再加之袁绍南下之势已然成形，大战在即，郭嘉几乎可以肯定，此时东顾无望矣。

事实也是这样，升帐多时的曹老板久久才放下手中的竹简，幽幽一叹道：“唉，难以与之争锋矣！”

荀攸叹道：“不但难以争锋，还留有隐忧啊。”

“公达所言甚是”，曹操随即抬头扫了军师府的一干人等道：“江东这一固，恐再难图之，吾与袁绍又大战在即，若孙策与袁绍暗通款曲，非吾之幸也，诸公可有良策破此险局，嗯？”

见众人迟迟不语，曹老板主动点名道：“程昱，可有良策？”

程昱出列，思忖片刻道：“回丞相，良策一时还未想到，不过，愚以为孙策也未必甘愿供袁绍驱使。”

“哦，请详解？”

“丞相明鉴，目下江东之军虽势如破竹，不过想要巩固其之所得则尚需时日，强弩之末力不能入缟，孙策若思北上也需冒着尽失新地的风险，其未必就敢下此重注。”

程昱望了一眼曹老板，总结道：“事若不成，自遗其咎，不如见好就收。”

曹操担忧之色稍退，抚掌而笑：“呵呵，妙，妙啊，好一个见好就收，程昱此言不无道理！”

荀攸的眉头依旧不曾放松，插嘴道：“丞相，程公所言的确有理，可，兵无常势，水无常形，万一孙策……”

曹老板微微点头，抢白道：“是啊，当如何安抚其心？”

程昱忙道：“丞相可遣人出使江东。”

“何人当之？”

众人很是默契地扭头看向了郭嘉。

“……”

得，这家伙又瞌睡，这是多没心没肺啊。

“咳咳，奉孝，郭奉孝！”曹老板黑着脸嚷了起来。

郭嘉猛然睁开眼，上前两步道：“主公英明！”

“……”

曹操拍案而起，龙行虎步来到郭嘉面前，居高临下瞪了良久，忽然道：“背有锋芒，令孤寝食难安，遂聚诸公在此集思广益，独汝却在安睡，是料孤不敢杀婿乎？”

诸人惶恐，纷纷出言求情：“请丞相息怒。”

曹操确实很生气，扫了众人一遍，依旧死死瞪着郭嘉，冷道：“汝，可有遗言？来人啊！”

“在！”一队执戟寻声而来。

“呵呵呵，哈哈哈，哈哈哈……”未等曹操发话，郭嘉先大笑了起来。

“何故发笑？”

郭嘉收了笑意，参拜道：“主公，臣有一言相询。”

“问。”

“锦上添花，雪中送炭，二者主公作何选择？”

曹老板不假思索道：“锦上添花自是不如雪中送炭。”

“主公英明！”郭嘉笑着拍马道。

“退下！”曹操抽了抽嘴角，挥退了执戟。

“诺！”兵甲的离去让在场众人皆轻松了不少。

曹操心知郭嘉此言另有深意，态度软了许多，甚至抬手虚扶示意郭嘉站起来：“奉孝，起来回话，不知此言究竟何意？”

“世人皆知锦上添花不如雪中送之理，孙策又焉会不知？今袁绍势大，孙策即便挥军北上配合袁绍偷袭许都，此举，也仅是锦上添花耳，可视之为薄报。”

“若与主公默契，互不用兵，则无异于雪中送炭，主公自会铭感五内，以厚报之。”

“前者薄，后者厚，孙策心中其实早有计较，主公又何须杞人忧天？遑论，吴曹两家早有盟约在先，若孙策当真北上，于大义相违，于人心相背，昏聩如斯夫，不攻自亡矣。”

“嗯。”众人纷纷点头。

曹操也听明白了：“依奉孝之意，笃定孙策不会来攻我？”

郭嘉郑重道：“呵呵，断然不会，若主公犹自不安，大可示之以强，震慑其志，再示之以好，笼络其心。”

“孤如何示强，又如何示好？”