“报，曹操先锋夏侯惇已抵进淯水，距此不足三十里。”

“再探！”

“喏。”

探子退下，张绣又开始愁眉苦脸起来，这次可比上次还心虚三分，不等身边贾诩发话，就开始喃喃自语：“先生，你说若我此次献城投降，曹操可会复纳？”

贾诩老脸一抽，立即出言打消张绣这等寻死念头：“将军，前番投诚，我见将军备受屈辱，这才设计于中军发难，虽未取曹操性命，却将曹操粮草辎重付之一炬，险遭大败。”

“今曹操有备而来，若将军不战而降，则必受其咎，累及三军，不可不察，不可不慎哪。”

张绣浑身一哆嗦：“那依先生之言，该当如何？”

贾诩长叹道：“哎，事到如今，将军唯有应战，战则或可一生，求和则必败呀。”

“啊，可曹操来势汹汹，我又如何当之？”

“唯有坚守待援一途。”

张绣丧气道：“哎，唯有如此，我这就书信与刘荆州。”

“可，此事越快越好。”

同样紧张的不只是张绣，还有刘景升与曹孟德。

曹操兵进南阳，意图明显，自然是对张绣打击报复，唇亡齿寒之理刘景升自然知晓，但同时，他也怕若直面曹操大军，会将战火引到荆州，遂接到张绣的求援信后，迟迟拿不定主意，只派兵驻守几处要道，却未下令该如何配合张绣展开反击。

而曹操，因为荀攸的一则消息也是惴惴不安，早已有了退兵之心，毕竟，比起开疆拓土，稳住后方才是第一要务。眼下后方有变，岂能不顾。

如此形势之下，三方人马看似大战将要一触即发，实则私底下皆是分外克制。

这就把张绣给搞懵了，时日一长，连张绣都看出了些端倪，当得知斥候回报，更是高兴地手舞足蹈：“先生，斥候来报，曹操的确退兵了，此时不战更待何时？”

贾诩望了一眼张绣，出言劝道：“将军，曹操用兵如神，不如继续守城来的稳妥。”

张绣眉飞色舞：“先生说的哪里话，既然曹操已经退兵，我还惧他作甚，理当挥军乘胜追击。”

贾诩苦笑一声：“哈，将军也未曾胜过曹操，又何来乘胜追击一说？望将军三思。”

张绣仍旧不听，执意要领军出击，贾诩无奈，摇头离去。

且说张绣领骑步出城未多久就追上了曹操殿军。

见此良机，张绣岂会放过，于是想也没想便领军杀入，追杀三里未见曹操本尊，张绣得意的同时，更加确信定曹操已回的消息。

正欲大展拳脚扩大战果，只听身后突然喊杀四起。

张绣回头一看，正是曹操亲领大军出现在了其身后，恍如从而天降。

“不好，中了曹操奸计，快撤！快撤！”张绣大惊，已是拍马不及。

一通厮杀突围，张绣倒是得保性命，但随行的万余将士却倒了大霉，几乎是十出一归。

张绣收拾败军赶回宛城，见了贾诩，便是一脸懊悔道：“哎呀，悔不听先生之言，才会中了曹操奸计，以致大败而归。”

贾诩问了两句详情，忽然笑道：“呵呵，将军无需气馁，立即再领一军追去，此战定胜。”

张绣就迷糊了，出言问道：“曹军撤退本应是大胜之局，我领兵杀去却大败而归，如今，我大败而归，先生却说领军杀去必定大胜，此中道理，何解？”

贾诩大笑：“哈哈哈，此事简单，曹操不战而撤，定是因后方有变，曹操料将军会尾随而来，便以精兵击之，将军又岂能不败。”

“呃，有些道理。”