马越此人有才，但只适合独当一面，不可使之屈于人下。

这种人要捧着，才能让他将才能全部发挥出来，稍有拘束，他便会生出憎怨之心。除非绝世才俊，一代雄主，否则普通的上司是驾驭不了此人，甚至有可能遭遇此人反噬。

最初见到马越时，赵和确实是有招揽之心，只不过经过市井中的那次误会之后，他也息了这个念头。天下有才能的人多着，马越虽然勇武，却并非不可替代，根本用不着拿热脸蛋去贴对方的冷屁股。

不仅用不着，而且这一路上，赵和都很警惕其人。

敦煌郡守裴显早就做了准备，和亲使团人数不少，因此被他安排在城中的军营之内。原本他是要将郡守府让出来给清河居住，但清河婉拒了这个建议，而是要求与使团宿在一处。众人安排下来之后，在此要暂歇五日，然后再西出玉门，继续前行。

赵和这五天没有歇着，与陈殇一起往敦煌城中四处乱跑，他们便衣出行，带着阿图等人，只说是准备出塞的商人，与云集于此的胡商们在一起打交道，其成果是与胡商打了三场架，打伤了对方七八个人，自己也有人被石头砸破了头皮。

不过打了架的几位胡商，事后都与他们甚是亲热，得知他们要去于阗，一个个吹嘘自家在于阗有多大的势力。在与他们的交谈吹牛之中，赵和算是将于阗的消息打探清楚了。

此前朝廷也搜集到了于阗的一些资料，于阗使者在咸阳时也反复吹嘘过于阗。在旧的资料中与这些使者的吹嘘中，于阗是个带甲五万、方圆万里的大国。但从这些胡商口中，赵和得知于阗不过是沙漠之中的一座城邦，治下仅有于阗一座城，共有三万余人，另外还统辖周围近二十个游牧部族，约有十万人。也就是说，于阗若是举国征兵，将所有适龄的青壮男子都征发出来，大约可以勉强凑齐他们所吹的带甲五万——只不过这样，于阗国只怕转眼就要内乱而灭了。

实际上于阗王能够动用的兵力，不过是两千余人，只有在大战起时，他才能临时招募到一万左右的兵力出战，再多征人手，底下部族就要叛乱了。

但是西域天山南北两道，已经失陷了的原安西都护府不提，天山南道的西域三十六国，于阗这样能够出兵万人的已经是大的。故此周围不少绿洲小国，都会听命于于阗，唯其马首是瞻，如此一来，这些仆从国少则两百、多则八百，也能凑出五千人马，一万五千的数量，进取尚不足，但已经能让于阗成为西域三十六国中举足轻重的大势力，进而影响到整个西域诸国在大秦与犬戎之间的选择了。

“朝中诸公不明形势，被孙谢之流蛊动，以为和亲之后凭借于阗之力就可以拉扰西域诸国，牵制住犬戎，使其不得南下……看来当真是太过想当然了。”弄明白这些之后，夜间赵和与俞龙等人对着地图，叹息着说道。

俞龙摇了摇头：“不过话说回来，若非如此，我们也没有机会来这里了解西域情形，我在咸阳城中自己绘制边疆舆图，现在想来与朝堂诸公一般，也是坐井观天自以为是。”

“我倒觉得你们不必如此想，毕竟那些胡商说的也未必全真，我看他们的话，也只是半真半假，究竟西域是什么情况，终究还是要去了再说。”戚虎道：“不过，阿和，还有横之，你们究竟想做什么，现在可以说了吧？难道你们当真甘心做送亲之使，将人送到于阗别的男人榻上去？”

他一边说，一边还向外边抬了一下下巴。

陈殇顿时暴怒起来，却被赵和按住：“戚兄长又没有什么恶意，他心思最多，在激你呢。”

陈殇大骂道：“就知道戚王佐心思都为狡狯，看起来威风凛凛一武将风范，却满肚子鬼鬼祟祟算计心肠，比起上官鸿那老儿还要多！”

拿丞相上官鸿与之相比，戚虎就只当陈殇是在夸赞自己了。

他盯着赵和，又问了一句：“到了这里，阿和你还什么都不说？”

赵和沉默了一下，然后笑了起来：“有些事情尚不能说，但我可以跟你们透个底。大将军明知道我与横之兄都不是安分守己的家伙，却还力非众议，让我们加入使团，是因为他知道……我们无论如何，都会做最有利于大秦的事情。”

“最有利于大秦的事情？”戚虎喃喃说了声，然后与俞龙对望了一眼。

他二人都猜到赵和有一个极为大胆的计划，却不明白这个计划的具体内容是什么，现在看来，知道这个计划的除了赵和陈殇之外，还要多一个大将军。

既然大将军知道，也就意味着，无论他们此行捅出多大的一个窟窿，也有人会兜底。

这让二人原本多少有些担忧的心稍安下来。

就在这时，外头高凌的声音响起：“谁人在窥视！”

几人神情一愣，然后听到一个声音响起：“石大使有请赵副使。”

却是石轩的一个伴当过来，只不过此人在黑夜之中行动有些诡异，故此被高凌所阻止。

赵和也皱了一下眉，这个时候，石轩请他有什么事情，难道是商议离开之事？若是如此，为何不等到白天再商议，偏偏是这夜晚时分？