听完贺管事关于徭役的叙述后，这边吴掌柜还没有表态，一旁为此烦心已久的贺老爷却越想越气，狠狠将瓷酒碗往桌上一墩，怒颜说道：“就见不得咱爷们过两天舒心日子，真真是混账东西！哼，如此残民，我看这大明官府也长久不了了！”

“酒话，酒话。”

看到中年老爷发怒，一旁两个“老朽”赶紧一叠声的劝慰了几句，将老爷安抚了下来。

宽慰之后，吴掌柜沉吟一下，觉得还是和盘托出的好，毕竟贺家寨是老朋友兼老客户，不能见老客户倒霉不是？

于是吴掌柜就将徭役一事的内情讲了出来。

徭役一事发展到现在，看到应役的人前后都被送去了黄埔港，大伙再在县衙稍稍打听一下，背后到底是谁在推动就一目了然了。

这股新来的势力一夜间就将县域内的武装力量一扫而空，即便是面对最硬的山寨，曹氏兵马也毫不手软将其拿下，表现出了强大的战斗力。

能攻下最硬的山寨，也就同样能攻下普通的农庄，这个隐藏含义大家是懂的。再加上征发徭役毕竟是官府理直气壮的政事，软硬兼施下，于是没人敢在这件事上作梗了。县城周边的大户在考虑清楚后，最终都老老实实在徭役一事上做出了配合。

当吴掌柜把这一切都讲出来后，贺家两人这才恍然大悟：原来最近发生在贺家身边最大的两件事，居然是同一伙人搞的！

贺家人吃亏就吃在信息不畅上。贺桐他们知道剿匪，知道徭役，却偏偏没有把这两件事联系到联系到一起。

“我道是为何如此好心，自家出粮出兵马来平匪呢，原来在这儿候着呢。”

人就是这样，贺老爷之前还对剿匪一事充满好感，然而一旦发现曹总兵侵害了他的利益，马上就变了脸：“如此说来，这位曹大人派兵来增城，怕是目地不纯啊......哼，这算是掠民了吧？如此荒唐之事，朝廷居然任此辈施为，谷泰这昏官真是该死！”

“好我的贺老爷，使不得，使不得！”

闻听贺老爷大放厥词，生怕在地主阶层还算年轻气盛的这位和曹总兵对着干，被夹在中间的吴掌柜顿时大急，赶紧伸出双手乱摇：“今时不同往日，这等话再也休提！”

深知内情的吴掌柜接下来赶紧给贺老爷分析了一番当下局面，详细介绍了曹总兵在政军两界的实力，并且力劝贺老爷不要试图拿鸡蛋去碰石头：“县南的赵家和盐帮马老爷，之前都被人家扣了通匪的罪名，一夜间灭了门，家小都要被流配夷州了。”

“贺老爷，如今局面总归是好转的，些许小利，让了也就让了，退一步海阔天空，可千万莫要和朝廷军将顶着干啊......指不定人家这会正挑娃样子立威呢！”

经过吴掌柜这一番疏导，原本借着酒劲愤愤不平的贺桐清醒了过来，意识到了问题的关键：这一次官府的实力出奇强大，不再是之前只会派差征粮，实际上却拿大户们没有办法的样子了。

想明白这一点后，贺桐也就将自己之前“再拖一拖看看局面”的心思按捺住，打算遵照吴掌柜的意见，先忍痛将远超往年数量的徭役人丁给县衙送过去了。