就着年节才有的好菜，喝着口味独特，但是很适合中老年人肠胃的清淡啤酒，忙碌了一天的两个老兄弟这会终于有时间坐下来细谈了。

吴掌柜大约是今天一切顺利的缘故，又见到老友放松许多，两口啤酒下肚，就先是倒了一番苦水出来。

白记杂货之前其实也是每况愈下。大环境不好，各地盗匪四起民众生活困顿官府苛捐杂税加码，作为最贴近底层的杂货企业自然日子不好过，销售额下降，道路不靖客源萎缩，之前好几年不敢来贺家坝子做买卖就是缩影。

杂货企业日子过得艰难，贺家寨这种庄户人家，何尝又有一天轻松过了？

听完老弟的诉苦后，贺人仲也是长叹一声：家家有本难念的经啊。这几年来气候怪异，老天爷不给脸不说，各路牛鬼蛇神也愈发繁杂，官府勒逼日甚，寨子里的普通庄户，整年见不到一丝荤腥，都是在苦熬啊！

然而互相讲述一番别情后，两位各自企业的中层干部赫然发现，虽然没见面，但是他们这几年的经历很相像，都是在艰难中挣扎求存，然后日子突然间峰回路转，变得好过起来。

去年下半年，白记杂货拆巨资去广州竞标，搏回来了7种夷州杂货的代理权。从那时候开始，白记就进入了一道分水岭，仿佛突然转运了一般，四面开源遇难成祥，硬生生把生意又做了起来，回到了之前的鼎盛场面。

贺家寨也一样。这次剿匪之后，寨子里各种明暗支出大降，族人们很久以来，终于过了一次所谓的“肥年”，家家户户有了顿肉吃，还请了戏班来唱了一天。

要知道，之前每到年关，官府的各种“孝敬常例”且不说，就是本地各路盗匪上门勒索掉的钱粮，那也是一笔不小的负担。现如今这些勒索全部省下来不说，道路一通后，吴掌柜还带着平价货物送上门，这都是寨子里的隐性收益。

另外，交通顺畅以后，寨子里的粮食和药材等山货还可以用更低的成本卖出更高的价格，这都是眼睛能看得到的长远好处。

总之，老哥俩这么一合计，最后追根溯源，才发现令他们生活改变的根源，都是在那位曹总兵来到广州之后发生的。

“唉，虽说是个招安海寇，但是勤政爱民，清除匪类，可比那些正牌官儿强多了”

贺人仲这时脸色微微发红，半是感慨，半是气愤地举起杯：“来，老弟，咱们也为总兵大人干一杯，祝他老人家官运亨通！”

“呵呵，说起这位总兵，兄弟我可是狠狠打过交道的。”

碰了一杯纯大麦精酿啤酒后，脸色同样发红的吴掌柜这时候嘿嘿笑了起来，面露得色。

“哦？还有这种事？快给为兄说来！”

“这可就说来话长了。嗯......要从日前兄弟押货过石滩，船坏在鬼头洼说起了。”

就这样，吴掌柜就着美酒和好菜好心情，絮絮叨叨将自己因祸得福的那一段神奇经历讲了出来。