三人惊魂未定，尤其是那报信的小厮，他作为陆典吏亲随，自思好在临上大船前灵光一闪，没跟着上去，否则现在生死不知的人里怕是又多了一个吧？赎金就不会是五百两而是六百也说不定呢！

想到能为大家省下一百两，心里那点不能与陆大人同生共死的负罪感顿时烟消云散。

至于他这条贱命能不能值一百两，别人又会不会拿一百两银子赎回他，这个时候完全不是考虑这种细节的时候。

还是要尽快请刘师爷拿主意，解决了这个问题才是忠心为主的好奴才。

无论如何，这一趟能从官兵手底下完整的回来报信，实在是太阿弥陀佛了，改天要去给观世音娘娘上香还愿。

当然，现在还有戏要演，于是小厮用力揉红了自己的双眼。

当小艇回到“旗舰”上的时候，小厮顿时放声大哭，连滚带爬地一把抱住刘师爷大腿，嚎啕道：“刘师爷，救救我家老爷吧……他们被那些该死的官兵扣起来当成‘肉猪’了。”

“肉猪”乃是本地土语，指被土匪绑票的人质。

一边干嚎，一边将事情缘由说了出来。

刘师爷一开始时十分紧张，听到那将军发怒，顿时整个人都不好了，这些丘八实在是无法无天，简直比土匪都不如。

后来听到对方狮子大开口，一口价五百两，心里不知怎的，反倒松了一口气，这些该死的官兵，杀敌时个个争先向后，抢起钱来人人奋勇向前。

这些狗嬢养的官兵，大敌来临时一筹莫展，敲诈起自己人来花样百出，真他嬢的烂透了！

事先扣上一顶通倭的大帽子，无非是对方要钱的下着手段，如同街市无赖常用的“打死狗讲价”，以便敲诈有名罢了。

刘书办与陆吴这些人不同，他乃是在商人圈里厮混惯了的，很有商人价值观，一下就看出了这起事件的“本质”。

在他看来，这定是陆吴两个视财如命的铁公鸡太过抠门，在过路费的问题上还钱过狠，令得对方恼羞成怒，于是狠狠地出手教训了二人，并将二人扣为“肉猪”。

否则大家都是为了求财，非亲非故的，犯不着往死里得罪人。

能用钱解决的事，都不叫个事。

陆吴两人的死活，他是半点不放在心上的，只要能完成东翁交代下来的事情便可。

而且刘师爷眼光十分远大，五百两银子对于寻常人来说，当然是一笔巨款，但相比方家村的金山银山，又是微不足道了。

唯一麻烦的是，少了陆吴两人，这五百两银子一时之间难以凑齐，少不得要搜刮一番自己人了。

“去，传我命令，各船凑钱来缴。”刘师爷十分嫌弃地一脚将小厮踢飞。

于是在刘师爷的严令之下，各船领队开始逐个搜身，好一阵鸡飞狗跳。

大伙这趟出门，就是冲着诺大好处来的，现在好处没捞到，反倒是先要从自家腰包里往外掏钱，自然是人人不愿意的。

不过这里可是水上，大伙就是想躲也没处躲，只能乖乖地被上官搜刮，人人肚子里骂娘，怨声载道，士气一落千丈。

足足过了大半个时辰，大伙儿东凑西拼，总算凑上了四百二十六两。

刘师爷不免一阵郁闷，这不足之数还是得自己掏腰包。

怀揣着“赎金”，刘师爷在战战兢兢的小厮带领下，驶向官军大船。

刘师爷没有半点惧怕心情，自己怎么说也是财神，这群穷疯了的军汉哪敢对财神不敬。

等到小艇越来越近，刘师爷的终于明白，为什么这些家伙敢开口就要五百两的数字了，这一身豪华的装备，这威严的军容，这睥睨的士气，绝对是他近年来见过的最精锐的官军。

这绝不是一般的官军，更不是那些烂到根的卫所兵，搞不好是南京某个大人物的亲兵营。

眼见有人来了，那艘官船照例放下吊篮，将刘师爷吊了上去，小厮照例是双腿发软，死活不肯上去的。

刘师爷上到大船，一眼便看到甲板正中大马金刀坐着一名身着锁子甲的魁梧将军，在他身前是两张小凳子，上面坐着鼻青脸肿的陆吴两位典吏。