“夫人，将军出征时并未交代要征召造船工匠，而且您一介女流，打仗的事还是别插手了。”

李雪竹撅着嘴，道：“那好，你不去我自己去，拿五千两银子来。”

“五千两，这么多，将军一向节俭，因个人花销在我这里支银子从来没超过五百两，您这一开口就是五千两，我可没有。”刘有全本来就“吝啬”，五千两银子一定会让他心疼得晚上睡不着觉。

“别装了老刘，我知道兄弟们在盖州附近搜来的银子都会汇集到你这里了，当下你富得流油，五千两银子只是小意思，而且……”李雪竹的眼睛微笑里有一丝严肃，“而且老刘啊，你做下属的要想将军之所想，虽然将军可能因为军情紧急没来得及给你交代，但这次出海作战咱们的水师出力不少，要是没有傲视东虏水师的能力，即便这连云岛也不是安全的。”

一番话让刘有全觉得这个小娃娃说得还颇有见地，看来自己刚才是小看她了。

“以后我军要和东虏周旋，水师已然有大用，我们在辽东待不了太久，这些造船的工匠留给东虏，还不如让我们带走，以后必有大用。”

刘有全听完李雪竹的话竟然不经意地点了点头，他是服气了，小小年纪，还是女流之辈，想得比他这个征战多年的男子要远。

不一会儿，李雪竹带着柳成和于越以及二十多个士兵，推着银子，浩浩荡荡，大张旗鼓地在盖州本地招收造船工匠去了。两天的时间招收了百余名，这些人大都是辽东本地汉人，受够了满人的欺压，听到李雪竹从优的待遇，纷纷携家带口而来。

……

二十四日一早，罗虎齐集赵兴、贺世崇、陈雄、卢常捷、郝有义、陈德和自己的二百铁甲精锐骑兵共五千人开始从海州出发，进攻辽阳。

因为海州位置重要，一旦被袭出征辽阳部队的退路就断了，所以陈永福率两千人镇守海州。

罗虎率士兵用一天时间赶到鞍山驿，鞍山驿堡处于东、西鞍山两座山峰之间，虽地势险峻，但城池不高，城内守军也有限，罗虎于二十四日下午到达这里后，先命令红夷炮压制城头，然后盾车跟上，先填壕，再掩护赵兴等人登城，战斗没用太长时间，清军还是和在盖州、海州一样，未做太多抵抗就退却了，鞍山驿拿下。

晚上在这个驿堡里休息，罗虎筹划着进攻辽阳的事。

盖州、海州、鞍山驿，这些地方的攻克都太容易了些，兄弟们现在都很乐观，这反而让罗虎有种危机正在逼近的感觉。

虽然现在对手毫无招架之力，但满清的实力远非如此，这其中有他们主力不在，老家极度空虚的原因，但这次鞍山驿的攻克与盖州海州不同。前两次是自己的突袭造成对手毫无准备，仓皇逃窜，但这一次，明显清军是有意识地在撤退。

罗虎想到了行军路上的景象，那些沿途的村寨已经空无一人，水井被填上，道路也被堵住，有明显的坚壁清野，诱敌深入的感觉。

清军是非常狡猾的，大明的军队在与他们作战时稍有不慎就会全军覆灭，看着自己的部下都是一副喜笑颜开的模样，罗虎觉得自己必须保持绝对的清醒，才能应对随时可能发生的变数。

次日一早，继续从鞍山驿北上，辽中平原已经门户大开，曾经的辽东第一重镇就在几十里外。

辽阳其实是整个东北地区发展最早的城市，历史悠久，战略地位重要，是辽东最为发达的一座城，相比沈阳，它曾经的城市面积要大上整整一倍。

当年努尔哈赤在攻取辽阳后最先把它当作国都，但由于努尔哈赤并不像他的儿子皇太极那样能处理好汉民与满人之间的矛盾，造成汉人不断反抗，而努尔哈赤则用最野蛮的方式进行镇压，以至于辽阳城被杀得人头滚滚，把整个城的生命力都杀没了，这也是努尔哈赤最终迁都到沈阳的原因。

罗虎带着大队人马正在往前推进，他脑中总有不祥预感——清军一定会给予他一次猛烈的反击，具体在什么时候却不好说。

可能在辽阳城下，济尔哈朗从沈阳调兵过来，或者……

罗虎正在思考，一个从鞍山驿赶来的小卒急忙忙追上罗虎的战马，禀报道：“将军，海州……海州被袭击，陈将军战死了……”

“什么？”罗虎惊讶万分，这不好的预感终于来了，但消息却令人绝望。

“将军，东虏镶白旗突然袭击，城内有奸细打开城门，陈将军拼死抵抗，但是满兵越来越多，兄弟们支撑不住都打散了，陈将军也在溃退中不幸中流矢而亡。”

镶白旗？这是多铎，而且……奸细，又是奸细，罗虎知道的历史中满清不知用过多少次间谍战使坚城瞬间瓦解。

海州刚得手不久，他根本来不及肃清这些隐藏在暗处的隐患，结果清兵主力一回援，这些潜伏的人就开始兴风作浪了。

……