正月下旬的清晨，屋顶上的冰雪还没有融化，整个京城还是充斥着透心的寒意。

身穿蟒袍的林晧然在吴秋雨的相送中，跟着往常那般钻进了轿子，而后便是端坐在轿子朝着紫禁城而去。

随着新年假期的结束，他跟徐阶的争斗必定又重燃战火，这个朝堂就如同这个轿子般，却是不得片刻的安宁。

由于今年是大比之年，近期便要敲定会试主考官的人选问题，三百名新科进士的恩师无疑是沉甸甸的政治资源。

正是如此，他这边有意让郭朴成为会试的主考官，而徐阶那边必定是希望由次辅李春芳来主持会试。

林晧然对于这个事情却是暗自头痛，虽然郭朴的资历远胜于李春芳，但李春芳终究是资源更高的阁老。

一旦他这边没有过硬的理由，那么此次李春芳才是会试的不二之选，郭朴和陈以勤则要等到三年后才能有机会主持会试。

至于原本历来最有希望主持会试的礼部尚书张居正，而今面对着郭朴、李春芳和陈以勤三位前辈，却是没有任何的胜算。

林晧然坐在轿子闭目养神，身体随着轿子微微摇晃，脑子却是想到昨晚得到的情报：徐琨跟武清伯往来甚密。

不得不说，徐琨确实比徐璠更是能干，仍然成为了徐阶的左膀右臂，让这个朝堂变得越来越复杂。

最让他重视还是第两份情报，徐阶借助春节假期的缓冲，已然是面见了隆庆，似乎是化解了海瑞的奏疏所带来的危机。

海瑞的奏疏虽然显得吓人，但除了罗列徐家的一些罪状，却是没有实质性的罪证。一旦隆庆不打算深究，那么徐阶仍旧能够稳坐在首辅的宝座上。

林晧然亦是渐渐地明白：隆庆跟嘉靖并没有太大的区别，这对父子本质还是自私自利之人，更是在乎自己的利益得失。

紫禁城，午门前广场。

这里已经汇聚着一大帮官员，他们已然还沉浸在春节喜庆的氛围中一般，正是在这里愉快地交谈。

“下官拜见林阁老！”

“下官恭请林阁老钧安！”

“下官敬请林阁老勋安！”

……

众官员见到林晧然从轿子走过来的时候，当即纷纷进行见礼道。

随着徐阶越来越不得“人心”，大家已然是默契地拥护起林晧然，却是希望林晧然能够扛起文官集团的大旗。

林晧然保持着礼貌地点头回应，来到最前面见到郭朴便是打招呼道：“我本以为已经够早了，却没想到还是落到了郭公的后面！”

“年纪太了，时常不到三更便会醒过来！”郭朴跟着林晧然亦是有一说一，显得苦涩地说出缘由道。

却是岁月不饶人，虽然他现在已经入阁拜相，但现在已经五十多岁，亦是少了年轻时期的精力，亦少了那份干劲。

“郭老说笑了，而今知天命才没几年，身体亦是硬朗，愿跟郭公再同朝十余载！”林晧然却是认为郭朴远不算老，却是干劲十足地微笑道。

郭朴倒是知道林晧然确实不会希望他现在便离开，抬头望向午门的城楼道：“今日皇上应该不至于再让我们干等了吧？”

却不知是隆庆真的病了，还是没有从假期的好日子中缓过劲来。隆庆昨日以身体不适为由罢朝一日，让他们喝了一早上的西北风，而后被宣告今日罢朝一日。

只是任何事情都要有一个限度，昨天隆庆得到一天的偷懒，若是今日早朝再放百官的鸽子，恐怕百官就要大面积上疏弹劾了。

隆庆其实是幸运的，若不是林晧然跟徐阶的斗争正处于白热化，加上科道言官早前被林晧然和高拱联手收拾一番，现在那帮科道言官恐怕骂得隆庆怀疑人生了。

“上朝喽！”

时辰一到，城楼上的太监便是大声地喊道。

文武百官一起走向紫禁城，轻车熟路地来到金銮殿，待到哈欠连天的隆庆帝出现，众官员在五位阁老的带领下行跪拜之礼，高呼万岁之声。

隆庆帝的脸色明显不佳，永远是一副没有睡饱的模样，却是跟往常那般无精打采地抬手道：“众爱卿，平身！”

“谢皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”众官员跟着以往那般进行了谢礼，便是纷纷从地上站起来道。

站在红漆圆柱旁上的陈洪显得尽心尽责般，又是扯着嗓门对着百官唱道：“有事奏本，无事退朝！”

众官员纷纷望向站在后面的五位阁老，而郭朴等人却是望向了徐阶，只是徐阶却是一副眼观鼻、鼻观心的模样。

林晧然看到徐阶没有动静，却是不好由自己站出来直接捅破海瑞上疏弹劾徐阶一事，故而并没有站出来奏事。

看到五位阁老都没有动静，身后的礼部尚书张居正站出来道：“皇上，臣有事启奏！”

“张爱卿，请奏事！”隆庆忍着打哈欠的冲动，却是急忙抬手道。

“皇上，太子乃国之根本也，关乎大明的根基。皇长子今已经五岁，臣恳请册封皇长子为太子！”张居正显得石破天惊地说道。

这……

在听到张居正竟然要请立皇长子朱翊钧为太子的时候，整个金銮殿当即变得落针可闻，很多官员的脸上浮起震惊之色。

册封太子无疑是一件头等大事，只是张居正在这个时候上疏请奏册封太子，已然是要投下一个重大的政治赌注。

隆庆听到张居正竟然抛出这么一个称心如意的提案，眼睛不由得微微一亮，同时若有所悟地扭头望向徐阶。

徐阶注意到隆庆的目光，脸上亦是露出了温和的笑容，已然是向隆庆传递着某个信息。