徐阶已经是手握大权，对嘉靖的心思总能够揣摸得七七八八，加上嘉靖的病情一直不见好转，令到他不经觉间对嘉靖的那份敬畏有所减弱，甚至还一度产生了轻视的心理。

在意识到严嵩的死讯不利于他的政治利益，甚至会扰乱他全盘的计划，却是果断地选择了对皇上进行隐瞒。

他第一时间抛出“严嵩投靠门生”的谣言混淆视听，接着直接阻挡官员面圣并呈送消息，此举可谓是万无一失。

偏偏地，这个朝堂终究不是所有人都被他徐阶所掌控，他所做的一切早已经被人窥破，更是几近撕开呈现给皇上。

“朕……还没有老糊涂！”

这个声音并没有刻意提高，但却像晴天霹雳一样。

徐阶深知自己所拥有的权势全部出自于皇上，失去皇上的圣眷便是一无所有，当即扑通在地并哭丧道：“臣惶恐，臣罪该万死！”

在说这话的时候，他更是一咬牙，额头重重地叩在光滑坚实的地板上。

这……

黄锦看着堂堂的首辅如此的反应，先是一阵瞠目结舌，而后扭头望向了嘉靖。

在这一刻，徐阶是真的害怕了。虽然他比严嵩拥有更强大的“群众基础”，但皇上真将他拿掉的话，他多年以来的经营全部都烟消云散。

嘉靖虽然历来是薄情寡义，但人心终究是肉长的，看着徐阶如此这般的认错，最终冷冷地说道：“做好自己分内之事！”

“臣遵命，必定为皇上效命，万死不辞！”徐阶如蒙大赦般，当即大声地表态道。

林晧然望着面带喜色的徐阶，心里亦是暗自一叹。

虽然他很希望嘉靖直接将徐阶摘掉乌纱帽，但不管是徐阶对嘉靖的了解，还是嘉靖对徐阶的那份君臣之情，已然不会因为这个事情而结束。

嘉靖虽然放过了徐阶，但目光中透露着一丝的厌恶，此次算是深刻地意识到严嵩的替代品终究不是严嵩。

他的目光从徐阶身上挪开，却是直接转向了林晧然身上，沉默良久又是淡淡地吐出三个字道：“林尚书！”

“臣在！”林晧然早就意识到嘉靖的目光落在自己身上，却是一点都不心虚地拱手回应道。

嘉靖的目光由严厉转而温和，却是淡淡地说道：“成守节的功与过定论为时尚早，此事日后再议！”

作为一个精通帝王心术的君王，往往不会过度地偏袒一方。他刚刚挫了徐阶的锐气，如果再支持林晧然这边，恐怕会过度助长这边的气焰。

徐阶的额头破了一些皮，但眼睛闪过一抹喜意，更是为着自己刚刚的举动庆幸，暗自得意地睥了一眼旁边的林晧然。

林晧然的脸上难掩失望，虽然他此次是假意攻击成守节，但徐阶如此庇护于成守节，却是证明这里有着不可告人的秘密。

只是没有想到，嘉靖还是惦记着那二百万两，不管这其中有何隐秘，却是已经打定主意要等那笔哪怕来历不明的二百万两。