西苑，万寿宫中，这里显得很是安静。

身穿素白色道袍的嘉靖盘腿坐在一个明黄的蒲团上，一股淡淡的檀香在鼻间缭绕，整个人似乎进入了一种忘我的境界。

黄锦站立于静室外，哪怕嘉靖在里面静坐玄修，他亦是没有借机偷懒，而是安安分分地候在外面，眼睛警惕地关注着嘉靖的动静，仿佛他就是一个为着嘉靖而活的人。

随着时间一点一滴地过去，黄锦站的腿变得发麻，却是稍微挪动一下位置，伸手揉了揉脚肚子，但不敢发出丝毫的声响。

冯保虽然深知宫中规矩森严，但难免年少好动，已经蹲在地上研究着那一块刻着飞禽走兽的地砖，对着那一头翱翔的大雕颇为神往。

正是失神间，突然听到一个细微的轻咳，他当即茫然地寻声望了过去。面对着干爹严肃的目光，他利索地从地上站起来，并露出一个讨好的笑容。

咳咳咳……

一连咳嗽声从静室中传出，宛如惊雷般。

黄锦顾不得教训冯保，整张脸露出了惊骇的表情，当即急急地朝着里面跑了进来，跪到嘉靖的跟前很是关切地询问道：“主子，你没事吧？”

回应他的仍然是激烈的咳嗽声，嘉靖已经不再盘腿而坐，堂堂的九五之尊竟然做出了一个半跪着的动作，更是要将胆水咳出来的架势。

黄锦一边指挥着太监和宫女服侍嘉靖，一边进行吩咐道：“快！快传太医！”

“朕无事！”

嘉靖漱了一口水后，淡淡地抬手制止道。纵使是身体不佳，但他还是坚持着帝王的气度，那双眼睛充满着不容置疑的严厉之色。

黄锦很想将陈太医叫过去为皇上诊断，但却丝毫不敢忤逆皇上的意思，只能是可怜兮兮地望着嘉靖，渴望嘉靖能够改变主意。

嘉靖的生性执拗，别说是一个小小的奴才了，哪怕他爹复生恐怕亦改变不了他的决定。只是他望着仅仅燃烧一半的檀香，却是无奈地下达指令道：“扶朕过去躺会！”

他原本打算在这里静修一柱香，只是现在连半柱香都无法坚持下去，令到他此刻的身体乏累，心却显得更加乏累。

长生还没有看到，身体反倒是越来越不堪，至于他的道心又是受到了一些动摇。

黄锦领着人将嘉靖小心翼翼地扶到了软榻躺下，当即又是带领宫女忙里忙外的，接着小心地询问道：“主子，你好些了吗？”

嘉靖躺在软塌上，气色明显转好，却显得失望地望着殿顶，答非所问地说道：“黄锦，你说朕求长生已经三十多载了，为何至今仍然无法实现呢？”

黄锦的嘴巴发苦，他很想指出世上根本没有长生，但深知这是犯忌讳之事。若是真说出这话，那他司礼监掌印的位置到头了，甚至他的小命仍要交待在这里。

皇上虽然是一个比较念旧人，但对于敢于触犯他忌讳之事，那他比谁都要无情。单是这宫里的太监和宫女，被杖毙的人员就不是小数。

想了想，他便是讨好地回答道：“这是老天爷还在考验主子的心智！亚圣不是有说吗？天将降大任于斯人也，必先苦其心智，劳其筋骨，饿其体肤……”

“好了！”嘉靖阻止他念下去，但心情明显微微好转，望着殿顶感慨地说道：“只是朕感觉等不起了，朕需要更好的长生之法，哪怕要付出一切代价！”