夜幕降临，一条长达十余里的街道两边，很多商铺亮起了盏盏灯火。在这一个照明成本高昂的时代，恐怕亦只有这一座古城如此的繁华，致使这里宛如白昼一般。

关于徐员外案件的状况，很快便被有心人散播于京城，京城的士子和百姓知晓事情的始末。他们知道林晧然过于年轻冲动、急于证明自己，结果差点冤枉了一个好人，造成一起冤假错案。

“林文魁的学识无人能及，但这断案……呵呵！”

“仅凭兄弟二人面相相似，竟然就大张旗鼓地公审，当真可笑！”

“树上的叶子都是一个样，岂不是一叶有罪而天下叶子同罪乎？”

……

在某间酒楼上，不乏高谈阔论的士子，矛头直指顺天府丞林晧然。他们已然是相信胖商人的证词，徐员外不过是跟他哥哥徐大发长相相似罢了，结果被林晧然抓到府衙公审。

事情仅过了一天，却呈现出越演越烈的势头。自古都是“文人相轻”，或者是林晧然风光太久了，攻击林晧然的士子反倒是越来越多。

从最初的质疑慢慢演变成事实一般，大家都认定林晧然断案是“外行”，差点造就一起冤假错案。

不仅是那些满腔热血的士子，一些颇有资历的大儒都忍不住站出来说道：“这林文魁能够中得状元，自然是一个聪明人，只是这断案终究是外行，却免不得弄出这等笑话！”

“他总算没有昏头，保住了顺天府衙的颜面，没有被那个女子讹去钱财！”

一时之间，林晧然的声望受到了极大的损害。虽然没有人否认他的才学，但却被着着实实地扣上了一顶“不擅断案”的帽子，亦算是断了他的前程。

这种事情在广东的话，必然会引人发笑，谁不知林晧然断案有神鬼莫测之能。只可惜，当下是高高在上的京城，却没有多少人质疑这些话。

槐树胡同，徐府。

这一座不起眼的宅子，渐渐成为官员的向往之所。很多官员纷纷携带礼物而来，都渴望着走进这座宅子，千方百计想要被这座宅子的主人召见。

徐阶吃过晚饭后，跟往常般在书房呆着，或是看看书，或是写一写青词。只是随着这段日子一直处理政务，纵使是闲了下来，脑子亦是不由自主地思考着一些政事。

只是大明最大的难题，实质还是在一个“钱”上。

各种安置灾难要钱，修建水利工程要钱，围剿反贼同样要钱，而皇上修建道家建筑更是要钱，几乎没有一个地方不是张嘴要钱的。

眼看着严嵩一天天老去，他离首辅的位置越来越近，当下面对的事情不仅是如何将严嵩取而代之，更要思考着如何解决最迫切的财政难题。

户部尚书的走马观花，不仅是这个位置的问题，更是朝廷财政问题的直接反映。只有将这个问题解决好了，让到圣上不需要为着财政的问题所烦恼，他才能稳稳地坐在这个位置上。

只是想要解决这个问题，却又谈何容易呢？除非……