蒯越断定刘备急于北上抵抗袁绍，不会在汝南停留太久，也不会留下太多人马，这时正是荆州蚕食汝南之机。

“食敌一钟，当我二十钟！芑秆一石，当我二十石！我强一分，敌便弱一分。”

蒯越认为退一步即便守不住，也可以把汝南反对刘备的家族、军队、百姓南迁到荆州境内。

遂将三万军队日夜兼程，翻山越岭，往厄冥三塞而来

陈纪在狱中听闻荆州军消息，急的像热锅上的蚂蚁。

他原本在袁术麾下早是两千石大吏，投降刘备之后，降为千石，族侄陈到因功反而提拔到千石，这种心理落差，和族中的此消彼长，使陈纪急于立功，急于得到刘备信任。

作为汝南人中较早投靠者，陈纪也相信能比其他汝南人，得到更快，更大的信任。这次只是淮西郡丞实职，毫无疑问属于很好的开头，张辽最重要的工作是领兵，郡中实权几乎全部压在陈纪身上，和太守也无甚差别。

陈纪万万没想到会被扣押，不敢想象荆州军战略厄冥三塞的恶果——安东军要保证西南方安全，就必须保证汝南安全，将荆州军堵在险峻山道比驻守相对平坦信阳城好的多。

而荆州人也明白这点，一定将依山建寨、当道修补、建设关隘

届时，安东军欲攻下厄冥三条山道的北半段，以建设隘口，不知到时候需多付出多少汝南儿郎性命！小红多少汝南郡的粮食钱财！

即使不考虑个人前途，仅仅汝南人指着脊梁骨吐唾沫也能淹死人！

陈纪回想起刘备曾给了个锦囊，说是情急之下可以拿出参考，急忙取出来看，见其内一张纸上写着一首诗

另一张是纸上写着：若荆州占据三塞，或三塞不降，可将此诗当众念出，并与予之。

陈纪急忙求见守将，称若不见将大祸临头

……

守将乃是南阳人邓当，正与李通，吕蒙议事

邓当是个没主意的人，本来求救荆州只是持两端以观望，谁给的价高就归顺谁。没想到蒯越、黄射来了三万大军就在不远，既担心为荆州吞并失了权柄，又担心被驱赶着与安东军作战造成失伤。

吕蒙、李通各执一词

李通认为袁术既死，安东跨有数州，兵多将广，势不可挡，多半能击败袁绍，统一中原。而后最多十数年，待刘表故去，就可南征，定荆州下西川，三兴汉室，故应投效。

吕蒙认为刘表威望素著，跨有江汉，地方千里，人口数百万，带甲二十万，占据要隘，又有二子，短时间内不可能被消灭。而袁绍拥河北三州，有关中曹操和漠南胡人为羽翼，与刘表南北东西呼应，分裂之势已成。

邓当迟疑难决，既然陈纪来求见，就让人把他唤来

只见陈纪奉上一张纸上写着“云横大别家何在？雨拥厄冥马不前。知吾远来应有意，好收汝骨淮河南。”并有吴王、安东大将军印

“吴王竟到信阳？”

轻飘飘的一张纸，仿佛如千金重，邓当拿纸的手颤抖着，半响说：“当时天下攘攘，我自南阳从公路征战，亦是为国为义，没想虚度十载。

十年间白骨盈野，能活下来，已是不易。不论降级录用也好，做个富家翁也好，便降罢了！”

其中萧索之意，令陈纪大喜：“邓军宽心，一定为君美言，大王一向宽仁，定会给予相应……”

话音未落，就听得轰然的声音，接着是甲胄的碰撞声，沉闷的踏步声

“何事？城门！”邓当骇然变色

吕蒙露出讥讽神色：“来不及了，之前准备投效荆州，士卒懈怠，看来蒯越、黄射已进来了。”