曹操失去了刘表牵制、刘宠支持，面对袁术就无人口、兵力和地理优势，内部还有陈留张超这个隐患

左右为难，十分犹豫。

加上派去攻击颍川的曹洪前为袁术麾下苌奴、刘辟等所抵挡，侧面有意图不明的刘宠，曹洪就变成孤军一支。

曹操反应迅速，暂时放下袁绍西迎皇帝之命，令曹洪向东后退，集中兵力应对袁术，围攻张超。

……

张超被围数月，因刘备、袁术击袁绍、曹操而解围，将自己和部下家眷分送去徐扬两州，而后率领主力南下到陈留郡与梁国交界的襄邑，以托庇于袁术。

谁能想到，曹操不去管袁术，反倒是张超躲到哪里，就追到哪里，再次将他围住。

张超对部下说：“上次臧洪兵驻东郡不动，给刘备大破袁谭之机，我才侥幸逃脱。袁谭必定诋毁，袁绍必定追究臧洪。

这次，刘备为袁绍、袁谭牵制，又分兵幽州，袁术、吕布头疼于刘表、曹操，怕没人能救我。

不！臧洪与我托以生死，或者只有他会来救我吧！”

过了半个月，战局依然没有变化，部下都认为曹操从属于袁绍，臧洪又被袁绍重用，一定不会自毁前程，远来赴难。

张超说：“子源是天下首屈一指之义士，绝不会背弃道义恩情。只可能被袁绍限制，来不及救罢了。”

袁谭果然将丢失济南乐安的责任，都推给臧洪不发援军。

袁绍顾忌臧洪与刘备交好，改封臧洪为奋威校尉，解除他东郡太守职务，以文丑代之。

臧洪听说张超再次被围，危在旦夕，再次向袁绍哭泣，请求放过张超。

袁绍当然不答应。

入冬之后，黄河、济水渐渐水薄，大船容易搁浅，青州水军优势渐渐消失。

袁谭、文丑、颜良等人，就给了青州、沛国更大军事压力。

这年冬天特别冷

长期作战的袁术军，也渐渐面临补给困难，缺少冬衣之下向南收缩，更多龟缩在城中。

张超军将城内民居的门窗梁柱都取下来烤火，外无援军，使他们逐步绝望，最终发生了叛乱，为曹操攻入城内。

刺史与郡守本来并无上下关系，但曹操深恨张邈、张超，不顾念他们支持自己当上了兖州刺史，反而认为他们背叛了自己和袁绍，将俘虏的张超及其亲信尽数杀尽，筑京观于城外，以警示示兖州人。

臧洪大哭于地，不再沉迷于对党人的崇敬，认清了袁绍、曹操的真正面目。

这时候文丑已越过黄河，屯兵平原郡高唐，协助袁谭对屯兵济南国的关羽施加压力。

臧洪曾经在东武阳驻兵经年，旧部不少，于是借着押运粮草的机会，率领二千射阳兵，从邺城一路东逃，偷袭夺取了北东郡郡治东武阳，阳平、聊城等地。

臧洪宣布他才是东郡太守，不受到袁绍统领。

派兵断绝东武阳与苍亭渡口，使驻扎东阿的程昱、济北国颜良、东平国乐进与邺城之间最近道路处于切断状态，事实与袁绍、曹操决裂。

同时派出使者陈容，乘船东下，联络青州

……

得袁术之信，要求共推光武子孙为盟主，挟天子以令诸侯

“公路岂是本心？”

刘备大笑不已，心想若孙策打下江东，袁术这会怕要兴奋地称帝了吧！

此时刘备已到了青州，邴原有些疑惑：“为何要怀疑他？”

荀攸道：“自陈胜吴广吼出‘王侯将相宁有种乎’，项羽自度‘彼可取而代之’，春秋战国之前士大夫阶层已经打破，下克上的风气弥漫世间。