千里冰封，万里雪飘，冻结的黄河如同苍龙，蜿蜒曲折。

原本宽阔难越的黄河、汴水天堑变通途。

在酸枣，曹操的亲朋好友陆续投靠，有一直相随的从兄弟曹洪，为军司马，监护诸将；有弓马娴熟的姻亲夏侯惇、夏侯渊领数百人投效，前者年纪较长、勇健宽厚、善得人心，任裨将军，为曹军副将，后者大胆轻彪、所向无前为别部司马；还有以史涣为首、忠勇任侠的家乡沛国游侠。

东郡太守乔瑁资助数百人，其中有小吏名叫乐进，东郡阳平人，身材短小灵活，英勇善战，每战争先，为曹操所重，提拔为别部司马。张邈、刘岱亦再次资助数千人。

在宗族、姻亲、乡党、盟军故友帮助下，曹操兵力复振，整日操练士卒，演练战法。

之后，曹操收拾兵甲、卷土重来，西据阳武、官渡，东郡太守乔瑁西进原武（原阳）。曹操，乔瑁一南一北，互为掎角，与身后酸枣的兖州刺史刘岱呈“品”字形，可攻可守。

在他们东南，陈留太守张邈源源不断的运来粮草辎重。

荥阳、敖仓距离北面河内郡治怀县不足50里，王匡时刻虎视眈眈，距离原武、阳武官渡只百里。东面与司隶、兖州交界的联军距离只有100里。

东面酸枣同盟已集兵二万，还在继续增加，袁绍派遣的鲍信带领一万泰山兵正在赶来路上。北面河内郡王匡已集兵万余。虽然大多数是刚拉起来的壮丁，战斗力普通，可胜在多啊！打仗虽然不行，打大仗不敢，倒是把包围网筑得颇牢固，努力断绝贸易，断绝其他州郡与关东的联系。

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联军步步紧逼，不断压缩荥阳、敖仓的空间，也在不断压缩雒阳的空间。

刘备、赵云守敖仓，遣张飞、荀攸守荥阳，管承、傅干守广武故城，征发周边百姓，充实军队，加上三千旧部，加上敖仓、荥阳原有数百士卒，一共得兵8千人。

“全民动员，开挖沟渠，挺到黄河、卞水解封开河，敌人就不过来了！”

为了避免被分割包围，便于粮食运输，刘备决心在广武城和敖仓之间修建一道甬道，因山为势，并不困难。

但当刘备准备在敖仓与荥阳之间修建第二条甬道时，诸将皆反对。

张飞全盘否定：“要荥阳做甚，我们集中兵力守住敖仓，董卓知道守住旋门关，待明年黄河化了冰，把粮食运回雒阳就是。”

刘备：“军队是鱼，百姓是水，鱼失去水，就无法补充。叛军为何士卒众多，就是因为他们地盘广大、人口众多，荥阳不可弃。”

荀攸就具体问题责难：“敖仓到荥阳有20里，修好甬道，则20里处处要防守，即使把8千人全部填上去，也不够啊！”

赵云提出新方案：“君侯不如让我帅骑兵进驻敖仓、荥阳之间的卞水与荥阳水汇流，利用骑兵的速度来往救应。”

“骑兵，都是精锐，无马可补充，每少一个，力量就弱一分。”刘备并不同意，“敖仓有的是粮食，周边有的是逃难而来的流民，修甬道不需花费我们一分钱，不需士卒流血，却能给敌方造成障碍，何乐而不为？流民心思浮动难以野战，守城却没问题，所以要修甬道、壕沟，据险以守。”