张燕扭扭捏捏半响：“我只识两千余字。”

刘备气为之结，拿出一张西北地图：“乱军有四支，北支北地郡（宁夏周边）先零羌、南匈奴胡，南支枹罕、河关（黄河上游）羌，西支湟中（青海湖）羌，金城边章、韩遂所率汉羌。前两支先起事，后两支受到挑逗而乱。

羌胡进凉州，多从河谷而下，大汉在各个河道选择险要孔道或富庶谷地设置塞、城，驻扎士卒和当地乡勇，主要防备从西面来的敌人。

如今北地羌胡从北面来，没有能力攻下东面的安定、南面的汉阳两郡，被迫转向西面金城郡、西南的陇西郡，这两郡的精锐都在西侧、城防也多面向西侧。几路乱军东西夹击，这些城塞关口大多被攻破，即使还有零星抵抗，大都失去作用，金城太守死，护羌校尉被围，就是明证，说明羌胡乱军已经连成一片，气候已成，短时间很难平定。”

张燕：“羌乱又怎样，黄巾数十万，官军精锐一到，还不是土崩瓦解。”

刘备：“羌人即使被击退，也能顺利退回，并沿途破坏城塞，或占据一部分，大汉财政无钱修复全部城塞，也无力全数收复，因此下次再来也容易。”

张燕：“看来真要乱几年。”

刘备：“燕帅若想虎踞山林，本侯可指点你一条明路。”

张燕早收起原来的不耐烦，恭敬的作揖问道：“请刘侯教我。”

“其一：羌乱西起，你亦起东方，羌乱歇，你必偃旗息鼓。其二，不可打黄巾旗号。其三，控制规模，不打郡城、州治，不杀州郡大员。”

“大妙！”

张燕仔细记下来，反复默读，同时又很疑惑：“我是贼匪，你是官员，本就势不两立，为何要告诉我这些？”

刘备：“你有仁有义，不是普通贼匪，希望你答应一件事：不论之后统帅多少人、当多大的官，保住为民请命之赤子心！”

。。。

张燕携张宁，拿百金走了。却取五十金，跟上于毒，将金送之。

“坑得我还不够吗？”于毒正在气头上，当即将张燕绑住，要打杀。

张燕却道：“于兄弟劫持刘侯家眷是亲者痛仇者快。”

于毒：“我为大贤良师报仇，为何亲者痛仇者快？”

张燕：“杀师尊者董卓是也，夺得刘备师尊卢植帅位者董卓是也，敌人的敌人就是朋友。刘侯不杀俘虏、救济灾民，数有仁义之举，是可以争取的朋友，莫非你希望与天下人为敌？希望部下全数死掉才开心？”

于毒总感觉张燕的话不太妥帖，却又想不出清楚哪里不对。

左右士卒失金复得，皆欣喜而劝之，于毒这才作罢，与张燕重归于好。

后来，张燕娶了张角之女张宁，从此有了号令黄巾余部之名，天大地大，逍遥自在，几年之内屯田练兵，拒险坚守，数次打退官军，威震并、冀州诸山谷，竟因此招安为平难中郎将，此是后话。

。。。

刘备回到幽州，呆坐母亲坟棺前，回想起之前家境贫寒，母亲编草鞋、草席，洁白的手上都是老茧和伤口；回想起自己生病时母亲变卖首饰、亲喂汤药；回想起部曲被督亢匪抓走要他亲身去换，众人责难逼迫，只有母亲站在自己身后；有了孩子后，母亲既勉力管理一大家子数千扣人，又辛苦起夜照顾婴儿。。。

“时间都去哪啦，还没好好珍惜，母亲就老了、去了。今后无父、无母，再没有人不求回报的关心、爱护，我只是一个孤苦伶仃之人。”

想到此处悲从中来，不可断绝，泪水哗啦，如同小溪，止也止不住。