在简单地与众人寒暄了一番，关索很快便掏出了怀中的十余颗木棉花种，递给了张老汉：“关索此来，是有一件要事要拜托诸位。这里有十五颗‘古贝’树种，劳烦诸位将其种植在阳光充足的湿润土壤中。我不在成都的日子，便有劳诸位好生照料，早晚浇水，驱虫锄草。”

若比种植经验，关索肯定比不上这些常年以农耕为生的农民，尽管他们也是第一次种植棉花，但关索相信他们眼下是最合适的人选。反正他还有另外一半留在关府，可以等到来年开春在种植，到时更可以吸收这一次的经验。

“只是日后这些种子一旦结果，诸位切不可食用！只需采摘之后送到我府上即可！”关索又特意叮嘱了一句，生怕这些没见过棉花的农民把它当食物给吃了。

“关将军太客气了！”张老汉小心翼翼地用双手捧过十余颗木棉花的种子，无比郑重地承诺道，“我等一定会让这些树种发芽长大，不负将军所托！”

种植棉花的事情交代下去后，关索也在日落前返回成都，今夜是他在关府的最后一晚，他也必须多花点时间陪伴一下家人。

关泰在关索的教导下已经开始学习拉弓，不得不说关泰确实非常有天赋，无论是臂力还是拉弓的姿势，无不展现出一名神箭手的天赋。关索给他特意制作的半石弓，关泰在不到五天的时间里已经可以拉得有模有样，关平等人看了之后，都称赞仿佛看到了第二个关索。

只是关泰终究年纪尚幼，尽管关索给他套上骨决保护手指，稚嫩右手心里还是会留下一一道道弓弦的痕迹，让鲍淑芸这个做母亲的心疼不已。

“孩儿不怕辛苦，孩儿想和阿翁一样厉害！”

前几日，关泰想看关索射箭，关索也小露一手。只见关索将一枚铜钱抛到空中后，然后在四十步外便是电光火石地一箭，直接将下落地铜钱钉在了后院的大榕树上，看得关泰眼睛都要冒星星了。自从那日后，关泰就再也没叫过辛苦。

关泰拥有这样的毅力，让关索既是心疼，又是骄傲。今夜，一家三口齐聚房内，关索拍了拍关泰的小脑袋，慈爱地叮嘱道：“泰儿，阿翁明日便要去荆州，你在家中要好好听阿母的话！读书习武虽不能落下，但该玩的时候也要好好玩！”

“泰儿一定会听话懂事！绝对不会让阿翁操心！”关泰的乖巧着实让关索省了不少心，这也得益于鲍淑芸的教导有方。

想到这里，关索忍不住握住了身旁鲍淑芸的手，动情地感慨道：“夫人，再委屈你一阵子，为夫相信大汉一统天下的日子已近在眼前了！”

“夫君何必这般说。能让夫君无后顾之忧，专心建功立业，妾身只觉光荣，何谈委屈！”鲍淑芸含笑说完，也不由得正色劝诫道，“夫君还应好自珍重，切不可急于求成，以致误了大事！”

“贤妻之言，为夫定会铭记在心！”关索情难自抑，将鲍淑芸紧紧地搂在怀中。这一别，至少又要大半年无法见面。

然而鲍淑芸却注意到关泰正好奇地在旁边盯着父母，顿时羞地脸颊通红，呢喃道：“泰儿面前，夫君快放开啦……”>