邓艾犹豫了一下，方才坦诚回答道：“艾，艾想见识一下将军所摆阵法，究，究竟有何奇妙之处，能让将军这般自信！”

“好！到时便让参军开开眼界，见识一下我军之威！”

当日，蛮军将士便在原地歇息待命，而关索也差人告知西面的刘邕，让他暂缓进军速度，等候消息。而吴军斥候也发现了关索一行人的行踪，立刻将此事吴军北寨的朱桓。朱桓又命斥候反复哨探，在确认只有这五千汉军支援江陵后，朱桓不由得心中大为激动，连夜求见孙权。孙权见朱桓夜间前来，定有要事，便命召见。

“大王，蜀军区区五千人也敢前来救援江陵，分明是欺我江东无人！”朱桓当即向孙权请战道，“臣愿领一万兵马，前去击破这路蜀军！”

孙权得知汉军距离江陵已如此接近，不由微微皱眉，疑惑地问道：“确定只有这一路蜀军前来吗？”

“大王放心！臣已反复哨探，方圆二十余里，皆再无蜀军身影！”朱桓十分肯定地说道。

只有五千汉军，就连孙权也不免有些心动，但他仍是有些犹豫，捋须沉吟道：“我军粮草辎重大部分皆已装船，不日便可退兵，将士也心生去意，此事交战，并非上策……何况伯言临行之前，特意让孤谨慎行事……”

看到孙权如此看重陆逊，朱桓不免心中不忿，当下怂恿道：“大王！我军此番数万之众征讨荆州，却落得无功而返，更被寇封杀败一阵。若不挫败蜀军一仗，只怕江东人心不安！”

当日在石亭之战，朱桓曾建议在曹休领大军经过后，自己领兵先将夹石之路断绝，如此便可将曹休的兵马彻底堵死，一网打尽。但陆逊却认为此计用暴露行踪的风险，没有采纳。事后，贾逵领兵接应曹休撤退，朱桓也一直深感遗憾，认为自己的才能未必便输给陆逊，心中略有不服。

而朱然这番话倒是戳中了孙权的痛处，他此番对荆州可谓志在必得，却匆忙退兵。一想到这里，孙权对关索乃至整个季汉便更为痛恨，就这样退回江东，实在是太便宜他们了。

或许，就让朱桓领兵与他们交战，也未尝不可。就算是关索本人前来，只带五千军士，又能掀起多大的水花？

“这五千兵马不敢继续进兵，想来只是声援江陵。”孙权徐徐说道，“休穆纵然领兵前去，他们也未必敢来交战！”

“臣愿领兵一试！蜀军若退，臣定不会贸然追击，必领兵返回！”朱桓慷慨激昂地说完，当即跪地拱手，“臣愿立军令状，如是折损兵马，甘当军法！”

看到朱桓如此斗志高昂，孙权清楚这正是眼下江东缺少的精神，也不忍冷落了这一番心意，当即亲自上前扶起朱桓，正色道：“休穆用兵有方，相信卿定不会让孤失望！”

“多谢大王！”朱桓当即大喜，既然得到孙权的信任，他也立誓绝不会辜负，此番若是能与汉军交战，必要取得一场大胜。

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