“关，关索……要，要见我？”邓艾顿时惊讶不已。

既然马忠提到“好生”二字，邓艾多少能听出关索对自己有几分看重之意。可自己与关索素昧平生，关索为何要这般做？

莫非是因为自己前番在石亭之战的事迹？可就算魏国也没有多少人知道事情的详细经过，关索身为汉将，又是如何做到的？

马忠看邓艾满脸的不解，也是笑道：“足下若有困惑，待我军破了曹休，便能见到关将军，到时大可当面询问。实不相瞒，此中缘由，我等也不不知晓。”

“只是在此之前，要委屈足下与我军相伴。我军蛮兵将士身强体壮，腿脚迅捷，也会竭力完成关将军所托之事。”马忠指了指身后的蛮军将士，略带幽默地说道，“足下若想离开，他们也定会不辞千里将足下请回，足下可愿一试？”

马忠的意思，邓艾岂能不知，想来自己一定会受到汉军的严加看管，而且曹休几乎败局已定，自己成为汉军的俘虏，也是板上钉钉之事。若是没有十足的机会，他自然不敢擅自逃离。

“承，承蒙厚待，不敢言逃……”邓艾也向马忠还礼道，“一，一切等见过关索将军，自，自有定论。”

得知邓艾竟会受到关索的赏识，那魏军屯长与许多魏兵皆是心中惶恐，若是邓艾日后在汉军得势，会不会借机前来报复他们？

少时，熊哲差人从山上回报，说山上并无一个魏兵，粮草兵器辎重一应俱全。马忠和李盛商议了一番，让熊哲领着那一千蛮军在山上待命，通过从高处远眺，观察己方与魏军交战的情况，其余蛮兵皆在山下驻扎。当然为了防止邓艾逃脱，马忠也将邓艾请回章山。

至于韩综所在的河畔魏寨，关索只是让马忠等人好生留心，眼下他们不是汉军的首要目标，不必过分相逼。

就在章山的两千魏军尽数覆灭之时，大司马曹休率领的魏军主力，终于临近章湖。这一夜他们遭到关索的几次骚扰，耽搁赶路不说，士卒也有不少趁乱投降了汉军。这个时候，曹休身边的魏军将士已不到八千五百人，队伍里仍有不少伤兵。

曹休军中虽有粮草炊具，但只有少许干粮，早已啃食殆尽。加上被关索从后追击，他们哪有时间做饭，很多将士早已饥肠辘辘。而关索则提前在当阳备好干粮，到了天明，汉军将士一边进兵一边食用干粮果腹，除了十分口渴外，尚在状态。

只是关索清楚，魏军此刻也是口干舌燥，他们也一定会前往章湖饮水，接下来曹休就会看到自己精心备好的大礼。

“关将军，章湖就在前方，想来已不足五里！”这时，刘邕反复观察了一番周边的地形后，当即对关索说道。

“好！想必曹休已然看到章湖！”关索不由兴奋地笑道，随即咽了咽口水润润喉咙，开始对身边亲兵传令。

“大破曹休之时已到！全军向前，痛击魏军！”

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