“多，多谢将军！”邓艾心中稍有安慰，再次提议道，“将，将军可请韩综将军将其寨，寨中旗帜多转移至章山，并使，使其于寨中偃旗息鼓，已做疑兵！”

曹篡对此深为赞同，立刻派人按照邓艾的话去做。而曹纂则率领一千九百名魏军将士下了章山，往西而去。曹纂此行将所有武将一并带走。至于参军马丘，曹纂厌恶他平时自诩聪明，在关键时刻却胆怯退缩，故而也让他在山上待着，与剩下的一百名魏军将士，皆听从邓艾调遣。

且说章山西面那片小湖，附近百姓因为此湖临近章山，便顺口唤作章湖。而刘邕当日向关索介绍荆州地理后，认为章湖对于魏军至关重要，赶路疲惫的魏军将士定会前去章湖饮水，因此可以在此湖作些文章。

而丁奉、马忠、关兴等人昨日在当阳城北五十里处收到关索的第一封手书后，便停止进兵，带着五千蛮兵隐匿在荆山脚下的山林之中，养精蓄锐。而夜间，关索又将一系列手书交给他们，众将士立刻按照关索的吩咐，火速启程，往东进兵。

得知关索时隔近一年重返荆州，蛮军将士无不欢欣雀跃，自然愿意为关索效死力。虽然他们的路途比曹休他们更为遥远，但体力和状态却是远胜，更兼有两千鲜卑战马可以轮流骑乘歇脚。而曹休又被关索几次骚扰，不得不停下脚步准备交战，甚至还有一些魏兵趁着混乱，直接跑到汉军面前投降。

如此一来，北面的蛮军将士自然反超曹休，先一步抵达章山一带。

正如邓艾担心的那样，四千蛮兵将士按照关索的吩咐，偷偷包围了那片唤作章林的小树林。两个在林中哨探的魏军斥候想要逃跑，却被汉军先后射杀，故而无人去向曹纂通风报信。

而在章湖砍伐芦苇杂草的，乃是关兴与葛宪。他们二人奉关索之命，统率一千将士到此，专门引诱曹纂下山来攻。

由于关兴所领蛮兵较少，因此这个任务极具风险。但关索明白身为一军统帅，还是假节之人，若是在战场上存有私情则难以服众，故而便决定让关兴担此重任。另外关索知道曹纂武勇过人，因此也需要借助关兴的力量。

何况关索已做好万全准备，必能保关兴与这一千军马无虞。

“诸位，每隔五步便堆起枯草！”此刻，关兴正指挥士卒加紧干活，章湖西岸皆是蛮军将士忙碌的身影。章湖附近的芦苇、树枝、以及地上的枯草，皆被蛮兵大量扫荡。岸边很快便垒起一个又一个的草堆。蛮军又带上了油膏等引火之物，专等曹休大军前来，便放火阻敌。

这时，一名在东面哨探的斥候飞马而来，向关兴禀报道：“启禀将军，一路魏军正从东面而来，约有近两千！”

“果然如二兄所言！”关兴忍不住感慨道。适才他已知道魏军有人从章山下来刺探军情，便料到曹纂肯定会坐不住。

既然魏军将至，关兴与葛宪立刻召集将士，除了五十名精通水性的蛮兵留在岸边等候曹休大队人马前来，其余将士尽往东去迎战曹纂，另有两名斥候飞马前往章林报信。

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