正如张辽所想的那样，汉军轻骑兵又疾驰了半个时辰，战马们也纷纷陷入疲惫。全军将士快速找到一片草地，便下马休整。鲜卑战马另一个特点就是好养活，由于身形较小，并不需要大量进食，对草料也不挑剔。秋天的野草已然开始枯黄, 即便如此，两千鲜卑战马也开始尽情地啃食起来。

得益于关索往日的有效操练，此番两千轻骑牵制魏军大部队，依靠速度与配合，只有零星数人阵亡，其余将士虽有中箭带伤, 但一时暂无大碍。对于这样的结果, 众将领还是赶到满意。

只是方才过了一炷香的时间，放哨士卒便飞马来报：“将军，魏军又从北面追过来了！”

“可恨！真是够难缠的！”周仓年过六旬，体力的恢复比年轻人差了不少，方才喘了口气，便气恼地站起身子。

事不宜迟，汉军将士先后跨上战马，再次往南而去……

于此同时，在邓县三十里外的一处空地上，李严与吴班率领的汉军步卒也停下脚步，原地休整。大半将士行军许久，早已疲惫不堪，不是坐在地上大口大口地喘息，就是跑到附近的小溪旁痛饮起来。由于魏军尚未追来，故而人心安定。

李严此番死里逃生，心情稍显舒畅，他一面派人打探两千骑兵的下落，一面对吴班与王甫说道：“我军既已脱困，眼下可先回邓县, 待休整完毕, 再撤回襄阳。”

看到李严还蒙在鼓里，吴班犹豫了许久，方才为难地说道：“将军，我军应尽快返回襄阳……若是迟了，恐有魏军援兵进城！”

“此话何意？”李严眉头一皱，猛地想起司马懿方才所言，不由得脸色大变，震惊道，“难道襄阳真的……”

吴班只好无奈地压低声音，将襄阳失陷与关索之计，一五一十地告知李严，他明显看出李严原本带着阴沉的脸，已是激动地青筋暴起，眼珠子都快要瞪出来了。

李严怒发冲冠，浑身剧烈地颤抖着，但一想到大军就在身边，只有努力克制，低声骂道：“关索竖子安敢如此妄为！襄阳重镇在他看来成什么了！”

“王国山，你竟也由着他胡来！此事你也脱不了干系！”李严又恶狠狠地瞪了一眼王甫, 完全把他当作是关索的同谋。

“关将军身为主将, 我又如何能节制？”王甫苦笑着摇了摇头，“何况将军与诸多将士顺利逃出朝阳，皆赖此计。”

李严微微一愣，这才明白司马懿方才为何不阻拦他们，想来司马懿认为得到襄阳便是大功一件，自然不会与汉军拼死相斗，以防出现不必要的折损。魏军最多只是从后追击，在汉水北岸大举掩杀。

这么说起来，李严还确实欠关索一个救命之恩。可李严心里对关索可没有一点感激之情。

襄阳若是夺不回来，关索自然是首罪，但此事的起因乃是李严中计被困。何况失去襄阳是何等大事，诸葛亮要是真怪罪下来，李严如何逃得了惩处，贬官是在所难免的。

故而李严更加埋怨关索的肆意妄为，将事态严重化。但事已至此，李严别无选择，只能按照关索的计策行事，全力夺回襄阳。

“我堂堂镇南将军、先帝重臣，今日竟要受一个孺子驱使，当真可恨！”想到这里，李严更是气不打一处来。