当关兴决意留守朝阳后，他便派一名斥候携带自己的亲笔书信，前往邓县通风报信。吴班得知魏军果然设下埋伏，当下大惊失色，立刻派遣经验丰富的斥候前往朝阳打探消息，得到的回报是近万魏军已然三面围住城池，而从城墙上飘扬的旗帜来看, 李严、关兴、周仓皆被困在朝阳城内。显然李严等人是通过这种方式，向城外传达信息。

虽知李严等人未死，但当务之急是要助他们脱困，吴班赶紧差人火速返回襄阳，将朝阳的情况告知关索。

不过就在今日早晨，襄阳城内, 关索正和李严的都督成藩起了一些争执。

原来，成藩得到几名看守库房的士卒报告，说是关索与王甫正带着蛮兵，在北面与东面的几处库房内开挖地道。看守士卒虽然有心阻拦，奈何蛮兵人多，加上关索官职极高，不敢得罪，只能前来汇报。

而成藩闻知关索竟如此擅作主张，当下十分惊怒，立刻找到关索。看到库房内的许多兵器已被搬了出来，地上也有一个正在开挖的大坑，成藩当即正色质问道：“关将军，你带着这些士卒，意欲何为？”

“成都督莫怪。”关索淡淡地笑道，“只是昨夜你告诉我，镇南将军让我莫要更改城内旧制，莫要更换看守士卒，我在库房内开挖地道，想来并不违背镇南将军之言。”

“这……”成藩微微一愣，随即指了指屋外的那些兵器, 愠怒道, “将物资随意摆放在屋外，又大肆破坏库房。将军身为大将，岂能如此妄为！”

面对成藩的职责，关索则是不亢不卑，正色拱手道：“成都督，我关索做事有时确无章法，但并非胡作非为！只是眼下未到明告之时！但我意已决，都督不必再劝！都督若要强行阻我，我更不会妥协！倒不如等镇南将军回来，再向其状告我所作所为！”

“你……”成藩气得几乎发抖，但他细细一想，自己这个营中都督虽然是李严的代理人，但也确实不能拿关索这个征西将军怎么样。而且关索的武艺他是听说过的，真要动起手来，只怕自己会先没命。

加上诸葛亮对关索的器重，成藩觉得眼下和关索起冲突实在不是一个明智之举。

“都督还是好生留意汉水河畔，我料今日定有军情送来！”关索说到这里, 亦是微微摇头, “不过是喜是忧, 我却难以预料！”

“哼！”成藩正在气头上, 唯有冷哼一声，负气离去。待成藩离去后，关索命蛮兵们加紧开挖地道，将挖出的泥土尽数装进箩筐，倾倒进城外沟壑，切勿留下一丝痕迹。

关索又命驻扎在北门附近的蛮兵好生留意城外动静，若有军情送到，立刻向他禀报。

少时，又有一名蛮兵找到关索，此人奉命潜伏在牙门将王冲所在的房屋附近，隐约听到王冲在屋内大骂李严，连关索与王甫也一并骂了进去，显然是因为背上鞭伤，心情极度恶劣。

“这个王冲，自己违反军令，还来怨我。”关索冷笑着摇了摇头，若不是他有意搭救，王冲早就被李严处死了。

不过，有这样一个王冲在，眼下却未必是坏事……

当天下午酉时，就在襄阳城内汉军埋锅造饭之际，吴班派出的信使终于抵达。得到消息后，关索、王甫与成藩皆赶到北门，三人皆得知汉军大败、被困朝阳的军情。

对比成藩的大惊失色，关索却是早有预料，只是无奈地苦笑一声，心中感慨：“三弟呀三弟，你果然如我想象的那般耿直。”

看来自己这个做兄长的，不得不出手了。

“.……关将军，镇南将军情况危急，该如何解救？”面对这种情况，成藩已是手足无措，只能请教关索。

关索双拳紧握，指关节捏的咯咯作响，毫不犹豫地说道：“事已至此，唯有倾尽兵力，与魏军决一死战！”