“看来丞相还是要回汉中啊……”

关索脑子还算清醒，对这个结果并不感到意外。眼下已经进入秋季，汉中那里即将进行大规模的屯田耕农。事关日后三军粮草，诸葛亮怎么着也得回去盯着才行。此番汉军虽然夺得凉州，但也斥资巨大，诸葛亮必须从全局出发，尽快让季汉恢复元气，准备下一次北伐。

同时，东吴那边虽然暂时不和季汉为敌，但孙权显然不能让人相信。诸葛亮留在汉中，若有万一，也能尽快支援荆州。

还有一点，马超早年便被加封为凉州牧，如今也应由他管理凉州，正好可以威慑此地的胡羌，如果丞相也待在凉州，多少会让马超有些不自在。

不过诸葛亮既然询问诸将，显然希望有人能辅佐马超，关索见众人没有开口，随即起身拱手道：“丞相，关索愿驻守凉州！”

“噢？”虽然料到关索会主动请缨，但这般积极的态度，还是让诸葛亮略感惊讶。

不过，诸葛亮却没有急着回答，只是微笑道：“是我失言，军机大事，本不应酒后谈论。诸位先且饮酒，明日再作商议。”

宴席继续进行，待到顺利结束后，众将各自回账歇息。但关索却心有不甘，再次求见诸葛亮。而诸葛亮似乎早就料到关索会前来，一点也不意外。

“长寻今日饮酒不少，何不就此歇息？”烛光之下，关索的脸庞更显赤红，诸葛亮也忍不住调侃道。

“丞相见笑，这点酒，还不至于让索醉倒。”关索微笑着说完，随即正色道，“但眼下凉州仍是要紧，适才索请命驻守，绝非一时冲动。”

诸葛亮见关索如此执着，心中十分赞许，随即沉声道：“凉州虽有马孟起威慑羌胡，但我所虑者，乃北面鲜卑一族。”

“鲜卑大人轲比能勇猛善战，又能断法平端，故而深得人心。”诸葛亮显然对鲜卑族做了深入了解，“近年来，轲比能趁曹魏修生养息之际，击杀大人素利，吞并其部众，实力越发壮大。若非曹魏保住另一大人步度根，只怕轲比能之势力更为强盛。”

“索也有此忧虑。”关索亦是点头道，“曹丕绝不会放弃凉州，若是用金银珠宝诱使轲比能前来攻打，其害非浅！我军如不能速败鲜卑，魏军一到，更是无能为力！”

“故而大汉虽有凉州，仍有失却之险！仍需一场大捷，惊骇魏国！”关索说到这里，情绪也不由激动起来，情不自禁地握紧了拳头，他很清楚新一轮的危机正悄然来袭。

“长寻有此见识，足以镇守凉州！”诸葛亮同样精神大振。关索如此目光长远，居安思危，确实能承担这份重任。

“只是，长寻若要驻守凉州，短时间内怕是无法回归成都。”诸葛亮正色告诫道，“长寻离家一年有余，上有老母，下有娇妻幼子，在这苦寒之地，切莫后悔！”

关索则是傲然一笑，毫不犹豫地拱手道：“丞相！索自随大军前来汉中，便已做杀敌立功，报效国家之决心！虽死无悔，何况思家之情！”