“我与云长的子嗣，还需你多多照看！”刘备拍着张飞的手背，同样哽咽道，“何况，朕还希望你能替朕见证云长大仇得报与汉室三兴的那一天！”
“大兄……你真是把最难的事留给我了……”明白刘备将这些重要的事情期望在自己身上后，张飞方才擦着眼泪，感慨地摇头苦笑。
“三弟，千万要好好活下去……”刘备这一刻竟艰难地支撑起身体，与张飞双手紧握，“朕与云长始终会在那片桃园等你，只盼你带来能让我们宽慰的消息……”
“大兄！”望着自己白发苍苍的兄长，张飞的泪水再一次夺眶而出，任其流淌。
“这几十年，兄弟我给你惹了多少麻烦……但这一次，我不会再让你为我操心了！”
良久过后，刘备方才再次躺下，声音沙哑地说道：“去将阿斗叫来，朕有些话要单独和他说……”
跪在正厅的刘禅得知刘备召见，以最快的速度来到后堂，跪倒在刘备榻前。看到刘备的气色比刚才更差，刘禅顿时难以克制地泪流满面，伏地痛哭。
“父皇！！！”
望着自己年少的孩子，同样是季汉的太子，刘备强撑着精神，正色勉励道：“阿斗，朕死之后，你便是大汉之主！身为一国之君，肩担重任，你必须坚强振作，知道吗？”
“儿臣谨记父皇教诲……”刘禅慌忙起身，用衣袖擦干涕泪，抽搐地点着头。
刘备心中微叹，这个接班人性格柔顺，缺少威严，也不知他日后能不能驾驭住大汉这么多文臣武将，世家大族。
好在有威望极高且忠心耿耿的诸葛亮在，定能辅佐刘禅直到他长大，顺利完成权力的交接。
“你三叔、丞相、董司空、赵子龙、黄公衡等一班文武，皆乃忠贞死节之臣，定能尽心辅佐你！”刘备继续告诫刘禅，“但你仍要奋发图强，决不能自甘平庸。汉书、礼记、六韬等圣人之言，不可不读！”
“你天性仁厚，乃你之所长，不可忘也！勿以恶小而为之，勿以善小而不为。惟贤惟德，能服于人。”
“儿臣记下了……”刘备的这番肺腑之言，刘禅一字一句都铭记于心，丝毫不敢轻慢。
叮嘱完这些后，刘备在犹豫片刻后，终是开口道：“唯有一事，朕始终放心不下……”
“何事让父皇如此不安？”刘禅连忙问道。
刘备不想让刘禅回避这个问题，徐徐问道：“阿斗，关索年长你四岁，你觉得其才能如何？”
“儿臣在成都也听闻关将军屡立战功，使敌军胆寒！”刘禅忍不住称赞道，“关将军年少英雄，实乃大汉栋梁之才！”
放眼四海，少有可比……这是诸葛亮对关索的评价，刘备对此也毫无异议。
日后大汉若要一统天下，少不了要借关索之力。可随着关索一步步建立功勋，身为君主的刘禅日后明显会被关索比下去……
主弱臣强，乃是朝中大忌。臣子目中无人，君主早晚提防，再加上别有用心者煽风点火，从中挑唆，那么祸患乃至内战便会接踵而来。
刘备与诸葛亮相知相识十六年，已对诸葛亮的品德了若指掌。加上诸葛亮年过四旬，朝中又有张飞等诸多忠良死节之臣，刘备不会对诸葛亮有什么担心。
而眼下关索虽恭谦忠贞，刘禅也仁厚善良，但他们如今一个二十岁，一个更只有十六岁，年岁太过相仿，且又过于年少……
十年后，二十年后，三十年后……谁也不能保证他们日后会有何改变……
就算是现在，刘备都会觉得关索有着自己也无法看透的一面。他总有一种感觉，仿佛关索的内心深处一直在竭力隐藏着什么秘密……
结合关索在荆州失陷后的性情大变，刘备不得不承认，关索是自己这辈子见过最特别的人，从某种意义上来说，更胜曹操和孙权……
好在关索是一个身先士卒，不畏艰险的武将，他在沙场上展现出的舍生忘死，始终没有让刘备感到进一步的不安……
想到这里，刘备心中微叹，许久后方才正色道：“若是有人向你进谗，诋毁关索也有不臣之心，你当如何？”
“儿臣自会相信关将军！”刘禅毫不犹豫地说道。
“若是有十人呢……”刘备目光如炬，严肃地追问道。
“这……”刘禅顿时语塞，而刘备却也正为此事担心……
“关索这数年来，为大汉建立许多功勋不假，但其为人也过于积极……”刘备轻声叹息，“朕可以理解他为国尽忠之心，但旁人只当他想独揽大功，心存嫉恨……”
四十多年后的魏灭蜀之战，确实有一放牛屯田之人偷渡阴平，直取蜀汉，建立奇功，从而骄傲自满，诸多同僚极为怨恨。其中更有一人设计陷害，使得这位有功之臣含冤而死……
“若是普通臣子，朕本不需如此忧虑……”刘备无奈地笑道，“但他终究是云长之子，朕爱屋及乌，非旁人可比……若日后你们君臣猜忌，乃至反目操戈，朕在地下如何安宁……”
“父皇……”刘禅满脸茫然地问道，“儿臣彷徨，请父皇明示！”
“就眼下来看，关索比朕想的更重情义恩仇……”刘备徐徐说道，“只要你能对其推心置腹，让他感受到信任和真诚，朕想他也会对你忠贞不二！”
“可你仍要有所克制，不能只重用他一人，如此势必引起朝臣暗中不满！”刘备同样严肃地叮嘱道，“且你要留心关索日后是否有自满越权之举，如若他意气用事，不顾大局，你也要极力训诫！”
“只是还有一件事，你需必须牢记在心！”
刘备握住刘禅的手，郑重地告诫道：“你二叔与三叔的一众家眷，朕皆极为重视，你也要将其视为至亲！日后无论发生何事，你需心存仁念，绝不可妄加残害，使朕有负桃园之情！”
“父皇之言，儿臣绝不忘记！”刘禅重重地点着头，他本性仁慈，这点事对他来说并不难。
自己一番叮嘱勉励和最后的这点不安，也算告诉了刘禅，刘备如释重负地松了口气……
关索啊……朕只能帮你到这里了……
但愿你比朕想得更为聪慧，在助大汉一统天下的同时，又能顺利地在朝中生存下去……
就是你心中的秘密，朕是怕是无法得知了……