“更兼魏军已将汉水以南居民大量北迁，襄阳一带缺少民夫供给粮草，必然无法留下太多士卒镇守！何况魏军胆气已丧，班师尚且不及！”

张飞十分赞同关索的这番话，满意地点头道：“贤侄之言，甚得我心！”

“只是……我军要攻襄阳，并非难事，但日后如何保住襄阳不失，却是一大难题。”关索仍是有些为难地说道，“襄阳距离江陵近五百里，只靠远途运粮极为不便，故而我军也无法大量留兵襄阳。”

“而魏军日后必然来攻！”

曹丕担忧的问题，汉军同样不得不面对。此番与魏军交战，季汉也损折元气，粮草要供应城中军民，已然十分棘手，再想守住襄阳，怕是十分吃力。

这一点上，魏军则相对从容许多，南阳重镇宛城距离襄阳三百余里，一旦可以顺利渡过汉水，襄阳便将面临极大的危机。

“黄权、李朝等人也对此有所担忧，但大兄自有安排！”张飞很欣赏关索能有这般见解，但他还是坚定地说道，“何况若不趁此时攻克襄阳，日后怕是连弃城的机会都没有！”

患得患失，向来不是张飞的作风。

“既是圣上与三叔决心已定，小侄愿助三叔一臂之力！”又有仗要打，关索自然毫不犹豫地拱手道。

其实在杀败徐晃后他就有北上襄阳的念头，无奈士兵疲乏，只能作罢。

不仅仅是为圆了关羽生前未能了却的心愿，也是为了季汉日后的发展。一旦可以攻克并守住襄阳，那么汉水以南便会归季汉所有，战略意义上可以与上庸三郡连成一片，而且许多位于平原的荒田可以重新得到开垦利用，这是山川众多的益州所不具备的优势。

若要实现诸葛亮当年的“隆中对”，仅仅占据荆州的江陵，还远远不够。

“孩儿也愿前往襄阳！”张苞同样拱手道。可这一激动，触动了前日的箭创，顿时让张苞眉头紧皱，面露痛苦。

“苞兄，你身负箭伤，倒不如回江陵休养的好！”关索则好言相劝道。

“父亲上阵杀敌，身为人子岂能落后？”张苞却是倔强地摇了摇头，非要跟着同去

张飞却是严肃地说道：“关索说的有理！苞儿，你且率兵返回江陵。我们都去了，谁来看着这些降卒！”

此番荆州之战，人口本就劣势的季汉也损折了大量士卒，这些魏军降卒能够利用便加以利用，收起了杀心的张飞自然需要有人好好看守他们，以防出现逃跑甚至闹事的情况。

“喏……”既然张飞都这么说了，张苞也只有无奈地叹了口气。

受伤的丁奉自然也愿前往，但同样被关索劝住，赵和倒是能随张飞一同出征。而关索考虑到此番袭取襄阳是长途奔袭，赤兔未必吃得消，便不想让它前往。反正前日魏军的斥候那里还有十八匹较为精壮的好马，足够自己使用。

可当关索从赤兔背上取下自己的特质马鞍时，赤兔突然仰头长鸣起来。就在关索诧异的瞬间，赤兔竟猛地用牙齿咬住了关索的衣袖！

“喂，赤兔你……”关索急忙拉扯衣服，奈何赤兔咬得实在太紧，关索一时也无法拽出。

赤兔性格温顺，按理说不会有此举动，可关索细细一想，显然猜出了赤兔的用意，心中顿时涌起一丝感动。

难道你想替父亲见证汉军攻克襄阳吗……

或者说，这也是你未竟的事业呢……

正巧张飞也在不远处看到赤兔的异常，忍不住上前感叹道：“真不愧是随二兄近二十年的宝马，也是这般忠勇无畏！”

“关索，你就随赤兔的意思吧。”张飞正色对关索说道，“它去过襄阳，识得路径，你就带上它为大军引路吧！”

“喏……”关索犹豫了片刻，终于点头同意。

待张飞走后，关索默默地拍了拍赤兔的前额，承诺道：“让我骑着你赶路着实有些勉强，我会另选一匹战马，你就专心为大军引路吧！”

仿佛能听懂人话一般，赤兔终于松开了嘴，不断地踩踏着马蹄。

关索长叹一声，此番奔袭襄阳三百余里，就算不用载人，年迈的赤兔真能撑到最后吗？