看到鲍淑芸如此震惊，关索虽是心中不忍，但还是咬牙道：“淑芸，魏军即将大举进犯南郡，我身为臣子，绝不能无动于衷！后日我便要启程返回江陵，随军作战！”

“只是此一去，不知何日才能回来，甚至不知道吉凶如何！”想到自己将要和强大的魏军交战，关索始终都怀着视死如归的形态，不奢望自己能全身而退。

关索犹豫了一阵，最终长叹道：“你大好年华，若是我……”

“不要说这种话！”怎料，鲍淑芸却是毅然决然地抬起了头。

“淑芸……”这份突如其来的坚决，关索也大感吃惊。

鲍淑芸缓缓走到关索面前，注视着关索明亮的双眸，感慨地说道：“关索，你是关将军的儿子，理应继承先父遗志，尽忠报国！早在我认定你的时候，便有这份觉悟了……”

“你尽管上阵杀敌，不用为我担心！”鲍淑芸努力让自己的脸上露出笑容，“无论如何，我都会照顾好自己的……”

“但有句话，我要告诉你……”

鲍淑芸深情地望着关索，毫不犹豫地说道：“此生此身，唯予君牵！除你以外，我再也容不下他人！我只会做你关索的妻子！”

鲍淑芸的一番诚挚之言，字字句句，烙印在关索的脑海之中。关索努力克制着自己拥抱她的冲到，默默地把头瞥到一旁，鼻翼微微翕动着，不想将脆弱的一面流露出来。

“淑芸！我有佳人如你，此生夫复何求！”

第二日傍晚，关索在关府用过晚饭后，便决定前往校场过夜，以防明日错过了集合的时辰。他麾下的那四百名弓箭兵都是第一次上战场的，关索不得不好好盯着他们。

这也意味着，自己终于要和至亲们告别了。

赤血大刀，神臂弓，二石角弓，鬼面具，箭箙，这些必要的东西全都准备完毕，关索还不忘戴上关银屏给他绣的平安符。一切收拾停当后，关索振作精神，昂首走出房门。

关府前院，胡氏、关兴与关银屏，还有许多家仆都在这里送别关索。不知从什么时候开始，当年那个顽劣成性的庶子，已经成为了关家不可缺少的支柱，也是众人的精神依靠。

“母亲，孩儿就此别过！”关索郑重地向胡氏下拜，“您在家一定要保重身体，无须牵挂大兄与我！”

“索儿，快快起来！”胡氏连忙扶起关索，认真地告诫道，“此番与魏贼交战，你们兄弟一定要互相照应，万万不可逞强！”

胡氏好歹嫁给关羽二十多年，此番战争的凶险，她岂能不明白，只见她眼眶略有泛红，握住关索的手背，再三叮嘱：“千万，千万要平安回来……”

“母亲之言，孩儿记下了！”关索不忍胡氏伤心，好言宽慰道，“但有机会，孩儿定会写信向母亲报平安！”

站在胡氏身后的关兴，这时也情不自禁地走到关索身边，依依不舍地说道：“二兄，多保重！”

“三弟，你在军中好好操练！”关索拍了拍关兴的肩膀，认真地叮嘱道，“但丞相治军甚严，军法无情，你须谨记！”

本来关索想加一句“日后或有用得到你之处”，但考虑到胡氏此刻的心情，关索还是三缄其口，不要再让母亲担忧。

“唯！”关兴用力地点了点头，他也渴望早日得到刘备的重用，沙场建功。

关索又望了一眼心情复杂的关银屏，暖心地笑道：“小妹，好好孝顺母亲！我与大兄不出数月，便可凯旋而回！”