吴军将士在朱然的指挥下，很快便布置好严密的防守。两行刀盾兵全副披挂，列阵于寨门与栅栏后面，负责抵挡汉军抛射出来的箭矢，同时也负责保护好身后大量的弓弩兵。

八架床弩全部位于栅栏后面，一捆捆犹如长矛般的箭矢也准备完毕。说起来，这些东西大半是关羽当年在江陵备下的，如今却被朱然拿来对付汉军，也是造化弄人。

汉军越来越接近吴寨，望楼上的崔禹忍不住说道：“将军，蜀军离寨已不到两百五十步，是否发生床弩！”

“再等片刻！”朱然知道“强弩之末，力不穿鲁缟”的道理，虽然汉军先锋已经进入床弩的射程范围，但此时攻击，难以发挥床弩的最大威力。

“将军，蜀军离寨已不到两百步！”过了一阵，崔禹警惕的声音再次响起。

“床弩发射！”

随着朱然的一声高喝，吴军北营也接二连三地响起了同样的号令，众长官一一将此命令传达给下级军官，最终传到负责八架床弩的士卒耳中。士卒们立刻开始安装长箭，一起拉动弓弦，对着汉军进行猛烈的射击。

八支一丈有余，宛如长矛的的粗长箭矢，呼啸而出。这样的箭簇几乎是普通箭矢的五倍大小，寻常的圆木盾牌或是方型大盾，是根本无法抵挡的。

“咚！咚！咚！”

然而，汉军并非没有准备，张飞这一次则带来了新式防具。

走在队伍最前面的五十名汉军士卒，人人身穿小铠，双手举着一块高约七尺，宽约四尺，厚度半尺有余的重型木盾，吴军床弩发射的粗长箭矢，全都钉在了上面，有几支甚至还掉在地上。

这种重型木盾由马钧构思而出，选材于荆山最为粗壮的树干，外层包着浸水湿牛皮，内层有卡槽，可让双手反握。汉军中最为强壮，且敢死无畏的三批士卒，架着这些木盾，缓缓地逼近吴寨。

为了激励士卒，张飞甚至让自己的儿子张苞身先士卒，与众死士一起上前。眼见三军主帅的儿子都亲自上阵，众人岂有后退之理。

“果然是有备而来！”朱然心中一凛。之前斥候便看到汉军这几日一直在荆山中伐木，看来确实是打造了不少好东西。

自马钧来到张飞营寨后，张飞便将军中和临沮一带的能工巧匠全部调拨给他，甚至让大批士卒协助马钧伐木。最终，马钧在十日内建造了十辆投石车、十架配有轮子的矮型楼橹，以及数十面厚实的木盾。

不过这样的木盾未必能长时间抵挡住床弩的射击，而且随着汉军的不断前行，箭矢给盾牌的冲击也会越来越大。

“再连发三次！”朱然毫不气馁地继续下令。

又是三轮猛烈地射击，但汉军的脚步依旧没有停止，重型木盾依旧牢牢地守护着最前排的死士。

“将军，还是无法射穿！”望楼下的史迹在收到床弩士卒的反馈后，连忙高声对朱然喊道。

“不要紧张！”朱然却并没有出现慌乱。根据他的观察，床弩的这几次射击，箭矢都牢牢地插在重型木盾上，并无一支掉落。

“好！如此下去，终能击穿这些木盾！”朱然始终对自己的床弩充满信心。

“将军，蜀兵登上楼橹了！”就在这时，朱然耳边又传来了崔禹的声音。

朱然定睛一看，只见汉军已将那十架楼橹停下，并给每架楼橹安排了四名士卒。其中两名弓箭兵，两名盾兵，盾兵皆是双手各持一面圆盾。

很明显，汉军是打算利用楼橹对吴军营寨进行射击，而朱然却是相对镇定地说道：“蜀军楼橹离这里还有一百五十余步，不用太过慌张！”

可就在这时，一处楼橹上的汉兵，突然张弓搭箭，对着吴军北寨抛射而出。这一支箭矢穿过鹅毛大雪，从天而降，直直地插在一处鹿角上。

不少吴兵皆是一阵惊愕，这一箭竟然能射到这么远的地方！

站在望楼上的朱然也是震惊不已，可就在这时，一阵猛烈的强风夹着雪花，吹得他几乎睁不开眼睛。

这一刻，朱然终于知道是怎么回事了。