别看程圭只是一个布衣，但他却是安抚使马兴最信任的幕僚、参谋，他如果想得官其实简单得很，虽然只是一个举人出身，但只要马兴一份奏书上去，一个京官身份可谓是轻而易举。

但据说程圭坚持不要，只以布衣身份呆在马兴的身边。

马兴严峻，大家不敢凑到他的身边去，但程圭却一向好说话，对谁都是笑脸相迎，巴结好了这位陕西路上第一师爷，便等于变相地讨好了安抚使。

“没问题，一起，一起！”程圭笑呵呵地连连拱手。

看到程圭也出来了，所有的官员们也都放下了心，看起来的确是没有什么事情要做了，不然这位是不会离开安抚使的公厅的。

诸人正自开心着，外头却传来了急骤的马蹄之声。

大家的脸色都是一变，这时候，最怕的就是这种事情了。

“让开，我是刘凤奎，我要见安抚使！”外头突然传来了争吵声，是门口的卫兵拦住了来人。

刘凤奎是何许人也，庭院之中诸多官员却都是没有听说过。

不过程圭一听到这个名字，却是脸色大变，三步并作两步地向着大步冲去，身手矫健得浑身不似一个五十出头的老家伙。

刚刚冲到门边，便看到那个自称刘凤奎的家伙正冲着门中卫兵举起一块铁牌牌，看到这块铁牌牌，不单是门口卫兵，便连跟着程圭一起跑到门边的官员们都是变了脸色。

那是走马承受。

这人是皇城司的走马承受，实际上就是皇帝派遣在各地的探子，这些人官职不高，许多人甚至还是太监，但是这些人一个个却都是手眼通天，有些人，甚至有将奏折直接递到皇帝跟前的本事。

“凤奎兄！”程圭拱了拱手。

“程公，安抚使可在？”刘凤奎直接问道。

看着刘凤奎的模样，程圭的脸上露出忧色：“在内里，请！”

看着程圭伴着刘凤奎径直去了内里，庭院里的官员们一个个面面相觑起来，这似乎不是一个什么好兆头啊！

大家惴惴不安地呆在庭院之中。

不出所料，不到半柱香功夫，一名文吏带着满脸的绝望之色从内里奔了出来，看着诸人，大声道：“诸位，假期取消，从今天开始，所有人，吃住都须在安抚使府，给大家半天时间回家与家人分说，并将棉絮被窝带过来。”

庭院之中一片哗然。

“陶主薄，出了什么事？居然连年假也取消了？这可是从来没有过的事情。”一名官员大声叫道。

陶主薄叹了一口气：“诸位，定边城萧定萧指挥使率麾下大军出横山，现在已经抵达盐州城。”

“什么？”院子里一群人等顿时都成为了木雕泥塑。

刘凤奎看起来极是狼狈，脸上，耳朵上，手上都有不同程度的冻疮，特别是手上，在火上一烤，立时便流出来一些黄水。不过屋里几个倒是没有一个嫌弃的，刘凤奎带来的消息太过于让人惊骇了。

“横山党项封锁了所有道路出口，任何人只能进不能出，我是好不容易才钻出来的。”刘凤奎摇头道。“大军从神堂堡出发，按他们的行军速度，只怕现在已经开打了。”

马兴脸色阴沉，手里握着一个茶盏，几度欲砸到地上，却又几度放了下来，作为安抚使，麾下大将出兵，他居然一无所知，这简直就是在打他的脸，亏得他一直对萧定是青眼有加，要啥给啥。

“他哪里来的实力攻打盐州城？”

“蕃兵。”刘凤奎低声道：“萧诚帮助他的大哥组建了两支党项部队，一支两千余人的骑兵，谓之铁鹞子，另一支三千人的步卒，谓之步跋子。再加上广锐军和定边军，正规的战兵就有八千出头，再加上随军出征的民夫，这支队伍，差不多有两万人。”

“神堂堡哪里有多少家底我还是很清楚的。”马兴冷哼了一声道：“萧定这是孤独一掷，准备不成功就成仁的吗？一旦失败了，这两万人能有几个逃回来？”

“可萧定既然如此做，只怕也是有几分把握的。”程圭道。

“盐州的左丘明，是积年老将，他不需要与萧定争血气之勇，只要拖上几天，萧定就必然难以支撑了。”马兴走到地图边，瞪大眼睛看着地图。“如果再有援军抵达，萧定只怕就难得回来了。”

“安抚使是要助他一臂之力吗？”程圭走到地图之前，低声道。

“要处罚他，也是战后的事情。”马兴看了程圭一眼，“德潜，你马上拟命令，绥德军全军出动，直逼龙州，保安军进逼洪州，无论如何，也不能让这两个地方的敌人能抽出兵力往援盐州。告诉他们，不要跟我说什么困难，讲什么条件，我要的是结果。”>