杨行率左营在木栏山脉的原始森林中艰难前行。

木栏山脉中各个峰头依线状排列，军中称之为一柱峰、二柱峰、三柱峰…一直到九柱峰，倒是简单明了。各柱峰之间的丘陵地带，多为大片大片的原始森林：草木繁茂、树冠遮天蔽日，低头看不见路，抬头看不到天。

忽然，一阵乳白色的雾团自林间翻滚而来，将所有人和草木笼罩其中，引起一阵惊慌。杨行下令队伍稍作休息，他轻身跃至树冠之上，发动斥候天赋警戒四周。

这里是妖兽的乐园。灵识延伸出去，他很快发现了不少青狼、野猪和花斑豹的踪迹。这些妖兽会躲着人类修士，不必太过在意；需要注意的是鳄越会趁着浓雾摸过来袭扰，之前已经来来回回打退过好几拨了。

不一会儿，雾团升上半空，越过山脊往远空翻滚而去，如同千军万马奔腾，杳无尽头。叫这磅礴的景象一激，杨行一直滞郁着的心境方才开阔了一些。

这些天，他跟随霍华一路长驱直入，连续翻越木栏山脉众多峰头，却始终不见周氏大军的影子。而霍青又一直从后方发来军令，催他们继续前进。

本来霍华对黑水军的掌控是很强的，但自从霍青轻松拿下睡虎山，跟着后面一连串的胜利，威望一下被推至高峰；军中又有卫义从这样的耳目为霍青摇旗呐喊，霍华很难再阳奉阴违、甚至抗命不遵了，就这么或主动或被动的行军到了九柱峰脚下。

等浓雾散去，有军令传来，叫杨行去主营议事。

参与议事的人，除了他们几个校尉头领，还有霍华嫡系“百人筑基团”的十多个代表。整个议事过程，郑阳和大多数筑基都颇为亢奋，叫嚣着打过黄陂沟、打到江夏去。霍华则眉头深锁，看不出喜怒。

“左营校尉怎么看？”霍华见杨行没说话，直接点他发声。

“前面就是江夏门户黄陂沟了，江夏不可能没有应对，越晚出现谋划越大！需慎思之！”杨行直接将心头担忧道出。

霍华不动声色的点了点头，转向卫义从。“右营校尉觉得呢？”

“我们怎么觉得，其实并不重要，”卫义从特意环顾四周，大声说道，“霍少已至前线督战，必有军令示下，我等直接听命就是！”

这话让原本闹哄哄的营帐顿时安静下来。

“报！”闯进的信报如裂帛声响，“主将有令，霍华所部不可停留，继续前进！”

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“你的担忧正是我考虑的。”

霍华将信使赶出，又遣众人各回各营，独留下杨行商议。“我预想在木栏山会有一战，结果没有。而在这里，我发现了大军扎营的痕迹，对方想必是特意隐藏起来，打算伏击。我们不能再前进了！”

杨行有些疑惑：“霍头是说…”他议事时，是想提醒大家注意周氏的袭击；而霍华说的却是避免和周氏交战。灭鳄越而击周氏，不是早就计划好的么？

霍华直接挑明：“若对方是偏师，必会像前番周处那样沿途袭扰我军，而非任凭我军深入。若我猜想不错，必是周氏主力就在前方，想要将我们包圆！”

“既是主力在此，为何前面几次攻山，敌人都没出手？”杨行问道。

“许是看出了我们将帅有隙，许是谋划了新的陷阱，”霍华冷哼一声，“又或是有什么我不知道的因素正在积蓄，等那个爆发的时机！”

杨行更加疑惑了：狂飙猛进这一路，因为某些不知道的猜想就要退缩？他径直问道：“霍头的打算到底是什么？”

“原先我是想…算了，现在说这个没意义了。”霍华欲言又止。

“那我们现在怎么办？”杨行继续问道。

“保持阵脚不动，等待后面大军。这一路我们万里行军，打孙和、下睡虎、赶周处、进木栏，有你们的支持，我霍华不惧任何人！甚至对方元婴仙人前来，我也有信心自己不会把命丢在这里！”说到这里，霍华看起来有些疲惫，“但我终究是不忍心让你们白白送命。”

“元婴仙人！”杨行浑身一颤，明白了对阵“周氏主力”意味着什么，若是对方的元婴仙人正面参战，恐怕他们整个黑水军将不复存在。

霍华凝神看了他一会儿，忽然问道：“我问你，斥候的使命是什么？”

“探察敌情、传递军令、参与作战！”杨行毫不犹豫的回答。

霍华逼近一步：“若是敌人强大到难以想象，若是你在发现敌人之前就暴露了自己，你会怎么做？”

“保存自己，伺机逃命。”杨行冷静的说。

“错！要先将敌人强大的消息传递出去，再寻求自保！虽然这会遭受强敌的灭顶打击！”霍华严肃说道，“我要你即刻出发，去见霍青，把我的判断告诉他：当谋退路了！”

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“撤退？”

杨行在五柱峰附近找到了霍青的大军，被直接引入主将营帐。霍青听了杨行的传话，似笑非笑的问道：“霍华接到了前进的军令，却私下和你谋划着撤退？”