京东、河北、河东等路，甚至东京开封府等原本属于中原王朝精华核心区域尽皆沦为敌境，世道沧桑变化莫过如此。

太多的人因这十余年的巨变而变成了完全陌生的模样。

眼前的韩世忠也算如此，其人如今年满三十六周岁，早已蓄起了长髯，仪表有度，平日在部众面前也颇为沉稳，威严自生。

再加上这些年也读了一些书，乍一看还有股“儒将”气度。

但只有相熟的人才知道，其人骨子里仍是那个农家出身却不甘于平凡的泼韩五。

苏格嘴笨，担心说错了话，赶紧以目光示意楚国璋。

后者会意，靠近韩世忠，压低声音道：

“五哥，俺们要说的不是这个意思。李福都死了，这些没了出路的怂鸟见了五哥这样的大英雄，还不得纳头就拜？

但同军就在淮上，前几个月还说过动乱再不能解，他们就要自己来平乱。

俺们担心的是五哥招了这么多人，一时又走不了，万一同军打过来，咋办？”

韩世忠显然也曾考虑过这个问题，抚摸战马的手停顿了片刻，随即看了看苏格，又转头看向楚国璋，没好气地问：

“你们啥意思？有屁直接放！”

“五哥！”

楚国璋心知韩世忠其实很清楚自己和苏格二人的想法，却故意装糊涂。

其人咬了咬嘴唇，决定还是照直说：

“王承局就在淮上，俺们要不要？”

承局是大宋禁军低阶武职，以韩世忠现在的身份，早就不需要再看这个层次的军士脸色了。

很明显，楚国璋嘴中“王承局”有特定的含义。

他所说的“王承局”正是十四年前在塞门寨中的王进。

彼时，王进化名王登，曾与韩世忠有半师之谊且并肩血战过，交情非同一般。

大宋的军事情报相当糟糕，以至于朝廷到现在仍然对同军的编制体制一知半解。

可情报系统再糟糕，也能打探到驻守淮南的同军军帅名为王进，韩世忠这种级别的军将也能掌握这些信息。

知己知彼方能百战百胜。

韩世忠早就打探过王进的来历，基本可以确认此王进就是彼王进！

只是，十余年时间的世事变迁，却让王、韩二人由曾经相互可以托付生死的袍泽，变成了即将兵戎相见的敌人。

尽管楚国璋的话只说了半截，但多年的老兄弟，韩世忠还是知道他想说啥。

其人心中有很多不能与兄弟分享的秘密。

不提十余年前的王进，就是六年前在两浙路平定方腊之乱时，正乾皇帝便曾招揽过彼时还是副指挥使的韩世忠。

彼时，韩世忠鬼使神差地拒绝了。

以至于过去了好长时间，其人都想不明白自己为什么要拒绝。

但随着大同立国并表现出咄咄逼人之势，韩世忠开始有了异样的想法。

尤其是同宋两军连番大战，种师中、姚古、刘延庆、黄友、王育等西军前辈翘楚宁死不降尽皆亡于阵战后，自诩西军新星的其人更有了一种难以描述的使命感。

韩世忠仰起头，无声地叹息一声，随即收回下颚，目光凛冽地看着楚国璋和苏格。

“俺老韩福薄，当不起你们的五哥，二位好汉若是想去投靠王将军，自去便是！可若要乱我军心，别怪老子无情！”

“五哥！”

楚国璋、苏格哪里敢有这种想法？

二人当即扑通跪倒，赌咒发誓表明自己绝无二心。

韩世忠也知道自己的话说得有些重了，扯起两位老兄弟。

“俺早年不信命，还揍过俺算过命的相士，但这么多年过去，才知道这世上的一切都有定数，强求不得。

当初刘相公赐俺老韩‘世忠’的名和‘良臣’的字，就注定了俺这辈子再没机会改投他国。

当年，王承局就跟不是咱们一路人，现在更不是！

大同确实好，却容不下俺们西军，去了那边就要受他们的规矩。

俺不知道你们能不能受得了，反正老韩自问管不住，去了同军那边也受不了这憋屈，迟早要搞出事来。

俺他娘的还不信了，生在这乱世，凭老韩手中这刀枪，就挣不出个公侯富贵来！”

其人已经很久没有在两位老兄弟面前如此袒露心扉了，苏格、楚国璋深受其感染，当即便红了眼，急着表态：

“五哥，俺（洒家）——”

韩世忠拍了拍二人的肩膀，点点头，示意他们什么都不要说。

其人随即跨上马，头也不回地奔向乱军营地，只留下来一句话：

“等老子回来，给你们一人一个偏将！”

八月二十日，韩世忠单骑入乱军大营，遭众军围困。

其人凛然不惧，谓众军军曰：

“我辈皆西人，平生惟杀番贼挣富贵，何时沦落到做贼讨钱财？官家使我来招安你等，若能降，悉赦前罪。”

众人本就是被李福裹挟而作乱，现在李福已死，已经没了出路，又服于韩世忠的骁勇胆豪，当即皆拜而请命，遂降之。

招降李福乱军大部后，韩世忠再接再厉，命信使四出，继续招降滁、濠、寿三地零散乱军，共得其部两万余。

战报传至蕲州两淮路宣抚使李纲行辕，李宣抚再次为韩世忠报捷，并动用便宜之权，擢升其人为前军统制。

大宋王朝军中人才凋零，正是国难思良将，朝廷这次特事特办，很快便有了回复。

李纲报捷后仅仅九天时间，朝廷降下圣旨：

韩世忠平乱有功，加武功大夫、信州刺史兼淮南路宣抚使司副都统制。

……

ps:本卷出现了两个第六十六卷，导致后面的序号全错了。