大宋君臣虽然关起门来称呼大同为伪同，骂其军队为贼寇，可实际上都很清楚同军军纪严明，行事极有法度。

中宫和大宁郡王真要是落到了同军手中，无论生死，很快就能得到消息，根本用不着自己二人冒这么大的险出城去打听。

很明显，天子真正在意的并不是自己妻儿安全与否，而是同军会如何处置大宋皇室，最重要的是如何处置他这个皇帝。

换句话说，就是大同帝国的大军尚未赶到临安城下，白天才登上宣德门劳问将士表示坚决固守的天子自己就先跪了。

临安城保卫战还没有正式开打，皇帝就失去了守住城池的信心，急着派他们联络同军寻求退路——乞和！

郑望之满头大汗，脑子转得飞快。

此去同营，成与不成，自己都会被打上卖国贼的标记。

当卖国贼并不是不能接受，徐泽造反以后，大宋派往大同的使者一批又一批，理由花样百出，但本质上讲，哪次不是卖国？

甚至，天子身为皇太子时也曾出使过，照样卖过——

这么多人都能卖，也不少他郑望之一人。

卖国不是罪，怕的是卖国都卖不起价。

以同宋两军之间的战力差距，临安怕是真的守不住。

既如此，大同又何必多此一举，接受大宋的议和条件？

“郑卿？”

赵桓拉下脸来求臣子，郑望之却迟迟不肯做出正面回应，这叫他如何不恼火，声调中便多了几分怒意。

郑望之听出了天子的不悦，打了个冷颤。

“臣在！”

已经到了这份上，指望在宰执相公们那里讨到好已经不可能了，还不如实心为皇帝分忧，若是办成了，日后兴许还有更进一步的机会。

郑望之也算是果决之人，当即横下心来，伏地大拜。

“中宫和郡王蒙难于外，臣虽文弱，却也有为天家分忧之心。敢请陛下许臣谈判之权，臣愿以三寸不烂之舌说动同军退兵。”

“好！”

赵桓终于松了一口气，暗道自己果然没有看错人，这么快就领悟了自己的意思，还能将投降的事说得这么体面。

正乾皇帝胸怀四海包容天下，只要能以正常渠道接触同军，自己就有机会保住小命，远比选择根本打不赢的对抗要强。

其人由是又想到了另一个让自己头疼无比的臣子，都是食君之禄忠君之事，差别咋就那么大呢？

李纲这厮居然蛊惑朕对抗大同天兵，真能打赢也就罢了，可问题是以同宋两国的差距，如何打得赢？

这等沽誉买直之辈只为一己之私，全然不管朕的安危，端是可恨！

暗骂了李纲一番后，赵桓顿感没有之前那么害怕了，身上也有了力量，当即上前扶起郑望之和高世则。

“郑卿为江山社稷不惜以身涉险，朕便假你工部侍郎充军前计议使，高世则副之。两位爱卿勿要强求。可退则退，若不可退，万不可惹恼同将。”

听皇帝这句话的意思，是能乞和则乞和，不能乞和也不要有压力，不讲任何条件投降同军也是可以的。

也就是说卖国如果卖不出价，干脆直接送了。

郑望之暗叹一声，没想到自己还能见证百年大宋走向终结。

幸好，无论是卖国还是送国，都不是他一个代理工部侍郎和一线同军将领可以决定的大事，其人顶多是探探口风，就算名声再臭，也臭不到哪里去。

“臣定不负陛下厚望！”

郑望之和高世则出了宫门，就被兵部尚书路允迪堵个正着。

然后，高世则留了下来，郑侍郎则被路尚书径直带到了政事堂。

大半夜了，政事堂中居然还灯火通明，除了轮宿宫中的中书侍郎吴敏外，太宰白时中、少宰李邦彦、门下侍郎赵野等宰执均在。

就连尚书右丞同知枢密院使李纲也在，另有政事堂和枢密院从官三五员。

想想也是，同军早间才扛着城中炮火强行推掉了何灌部营寨，入夜后张村镇又传来军情急奏，如此时刻，与大宋王朝国运紧密捆绑的相公们又如何能安心睡得着？

只怕是内侍前脚宣其人与高世则进宫，相公们后脚来到了政事堂专候自己。

在祥曦殿中面圣时，郑望之就担心天子绕过宰执直接给自己下达卖国任务会惹来祸事，没想到秘密任务还没开始执行，就被宰相们先抓到了政事堂。

看这三堂会审的局面，今夜明显不会有好果子吃，其人想死的心都有了。

诸宰执中，白时中的官阶最高，但在当前形势下其人却是地位最不稳固的一个，不知道什么时候就会被天子拿下，其人身份尴尬，没有说话。

李邦彦地位仅次于白时中，又惯会左右逢源，见郑望之如此紧张，乃打破冷场。

“郑郎中夜半入宫，可有要事？”

“这——”

郑望之最终还是没能扛过众宰执的威压，老实交代了天子召自己进宫所为何事。

当然，其人也只讲了半截话，仅说了皇帝委自己假工部侍郎充奉使大同军前计议使，遣他与高世则前往同军营中探听虚实。

至于“万不可惹恼同将”之语，其人自是不敢乱讲。

奇怪的是众宰执并没有与其为难，仅是询问了诸如“可有圣旨”“天子可赐下信物”之类的话走了过场便没有再深究此事。

工部侍郎之职从四品，已跻身高阶文官之列，远非正七品的驾部员外郎可比。

但皇帝不知道是事多给忘了，还是故意如此，只是空口给郑望之许下了代理这一要职的好处，并没有办相关手续，能不能真坐上去这个位置，还得看出使之事能不能办好。

宰执们故意问及圣旨、信物之事，就是明摆着提醒郑望之莫要以为搭上了天子这条线就能绕过政事堂。

性刚言直的李纲在其余宰执问话时一直冷着脸没开口，直到郑望之要辞行了，其人才盯着他冷冰冰地交代了一句：

“贼性贪婪无厌，索求必然无度，何话当讲不当讲，郑郎中好自为之！”

啥好处没捞到，甚至都没有出城见到同军，就已经搞得自己夹在皇帝和宰执之间里外不是人，郑望之欲哭无泪，却也只能硬着头皮出城去寻同军。

好在经这一番折腾，其人也算明白了包括主战的李纲在内，宰执们并不反对与同军接触或者说虚与委蛇。

前前后后的折腾花去了不少时间，待郑望之和高世则等人深一脚浅一脚赶到张村镇寻到同军时，天色早已大亮。