官府则一面征集青壮紧急编练，一面修缮城防设施，一面还加强境内治安，严厉打击明教活动。

此消彼长之下，“义军”攻城略地受到的阻碍便大大增加。

起事之初，只要组织万余手握锄头棍棒的“义军”，站在城下喊几声官兵就弃守而逃的情况已经不可能再出现了，每一座城池，甚至坞堡，都要拿人命去填。

方七佛便是引六万“大军”，将嘉兴县围了个水泄不通，要是换成两个月前，守军见到这么多敌人，早就跑掉了。

但如今秀州守军死不投降，知州王子武更是不顾危险，每天都上城鼓舞士气。

“义军”缺少攻坚手段，面对这种人力充足的“坚固”城池，劝降、蚁附、冲车等方法用尽，守军都坚决反击，便束手无策了。

顿兵坚城，对士气的打击极大，而且大军在外极难约束，每天都有头目自行带人离开“筹集粮草”，又不断有人来投靠圣公。

身为“元帅”，方七佛不仅要承受攻城不利的压力，还要想办法维持越来越差的军纪，每在嘉兴城下多待一天，都意味着更大的危险。

“都说说，你们有什么好办法？”

元帅发了话，众头目七嘴八舌，说了一大堆意见。

三个臭皮匠顶个诸葛亮，集众人之长，还真找到了破局的办法。

说来也简单，方七佛之所以会陷入困境，乃是之前是急于求成，幻想秀州诸县的官兵和其他州县一样不敢抵抗“义军”，没有做好长期围城的准备才陷入被动。

既然取巧不行，那就用笨方法，方七佛结合众人的建议，对攻城方案作出了调整。

其人除了留下断绝城中守军与外界联系的必要兵马外，再将其余人马编成六队，昼夜掘土不停，一面垒土为山，一面以垒土为掩护挖掘地道。

这种战术，基本是为攻守双方人数悬殊，守军又意志坚定时的“标配”战术，“义军”人数多的优势能得到充分发挥，官军龟缩不出，城破是迟早的事。

但这种战术也不是没有风险，主要有两点：

一是六万人的大军人吃马嚼，后勤保障的压力极大，好在两浙路不缺粮，暂时还承担得起。

二是须得提防朝廷派来的援军，掘土极耗体力，疲惫的大军很容易被援军击溃。

幸好当前形势下，朝廷被京东李子义死死牵扯住，根本就派不出援军。

至于江南各地的援军，方七佛倒是希望他们能过来，围城打援，集中优势兵力消灭官军的有生力量，可要比一座座城的逐渐拔除要简单得多。

自各地上户看清“义军”的所作所为选择对立后，方腊收到的江北消息就越来越少，以至断绝。

其人只能根据朝廷越开越高的招安条件，做出朝廷大军被李子义死死拖住无法抽调精锐兵南下的判断。

决心已定，方七佛对众头目宣布作战方案，为鼓舞士气，其人许诺道：

“攻破嘉兴后，王子武以下所有狗官全部点天灯，屠城六天不封刀！以后，所有顽抗圣公大军的城池都要受到惩罚！”