不知不觉，时间就来到了七月十五。

七月半。

是中元节，民间也叫做鬼节。

传说到了这天，地府的鬼门就会打开。

地府的阴魂可以来到阳间，重游旧地，相会故人，看念儿孙。

这一日，家家户户都要为中元节筹备祭祖礼品，休了一天假。

刘纲无事，于是和许一言一同出门，上街去溜达。

一路上。

刘纲发现当地过鬼节的习俗，和其他地方的不一样。

家家户户的人，手里都提着竹篮和包袱，往同样的方向走去。

刘纲好奇心起:“这中元节不是夜时才开始吗？大白天的，他们就带着元宝纸钱，成群结队的去作甚？”

许一言也从没见过这样过中元节的，道:“难道这些都是一个宗族的，要一起去祭祖？”

刘纲道:“去看看就知道了”

于是二人跟着人群队伍走去。

走了不一会儿，他们来到一个石井处。

见县民们排着队，团团跪在石井前。

将竹篮里的元宝和纸钱焚烧，扔进井中，口里窃窃呢喃着什么。

烧完纸钱后，纷纷伏在地上磕头。

刘纲见状，想:“这石井想必是有什么来历，里边或许是葬了某位有功德的善人，是以大家才这么自发的祭拜。”

许一言听了，心里想道:“就像吃粽子赛龙舟缅怀屈原吗？”

可接下来的一幕却让他们瞠目结舌，不敢置信。

那些人磕完头之后，又把包袱打开。

包袱里面装的，有些是一串一串的铜钱，有些则是金银珠宝。

都是值钱的东西。

是货真价实，可以在阳间买粮食的东西！

许一言他们看到。

这群跪在石井边上的百姓，把包袱里的铜钱，毫不心疼地通通扔进了井中，好像不知道自己扔的是钱一样。

“你们这是在做什么？”

刘纲觉得此事颇为蹊跷，身为此地的知县，对有关民生之事不能坐视不管。

“好端端的，你们怎么把钱给扔了？这是你们当地的什么存钱风俗吗？”

刘纲穿的是私服，所以大家一时间没有认出他是新来的知县。

身旁一人叹了口气，回复道:“兄台你有所不知，我们这儿是阴阳相交地。这口井就是连通地府的通道。”

许一言只觉得好笑，这口井能连通地府，那不知道得有多深了。

刘纲听了皱了皱眉。

他虽然也不甚信，但想到这传言流传甚广，外地都有人深信不疑，更何况当地人了。

也能够理解，于是道:“你说的这些我都知晓，可和你们扔钱有什么关系？”

那人苦着一张脸，道:“你听我给你说嘛。就是因为这样，我们这儿地方特殊，所以既归皇上管，也归阎罗王管。我们这就是在给阎罗王纳阴司钱粮贡。”

刘纲从没听过有向阎罗王纳贡的，而且还不是用元宝蜡烛这种，而且铜钱金银。

心里面就知道他们肯定是被人给欺骗了，问道:“是什么人让你们这么做的？”

那人摇头道:“我不知道，反正大家都这样做。如果谁没有纳贡，或者纳得少了，那他们家就有人会生瘟疫！”

刘纲问道:“瘟疫？以前发生过吗？”

那人点了点头，道:“肯定噻，那不然谁肯交钱嘛，都是辛辛苦苦挣的，谁不心疼！”

刘纲心中了然：定然是有人在县民闹瘟疫的时机，来此处进行诈骗。

等他们投完了银钱，然后在偷偷下到井里面，把钱拿出来。

亦或者是井下藏有乾坤，挖有地道之类的，可以直接运走，神不知鬼不觉。

县民大多都是没有受过教育的，不能明辨真假，一见井里面的钱不见了，就信以为真，以为是阴差领受。

刘纲心道:“此等拙劣骗术，骗得了他们，可骗不了我。”

身为父母官，怎能眼睁睁看着百姓上当受骗。

“一言，我们回去！”

刘纲当即回到县衙，穿戴好官服，叫上侍卫和三班衙役，火速赶到了石井处。

许一言现在明白了，为什么会有人想杀刘纲，不愿让他来赴任。

看来是早就调查清楚他的性格了，知道来上任之后，当地的风气肯定会有所改变，这就会断了别人财路的。

挡人钱财，犹如杀人父母，不杀你杀谁？

可许一言接了这个任务，那就只能陪着刘纲，共同进退了。

县民们一见官府的人气势汹汹的涌来，纷纷避退到两旁，低下头不敢直视。

刘纲站在石井旁，告诉大家这是骗局，不要在白白浪费自己的血汗钱。

然后命人将石井用石板封盖住，并让侍卫带几个人守候一旁，不许任何人靠近。

县民一听都慌了，哗然一片。

他们都惧怕瘟疫，跪下来苦苦哀求刘纲撤销命令。

怎奈刘纲的态度坚定不移，绝不允许他们靠近石井。

有几个莽撞之人，不听劝教，不服从刘纲下达的命令，一定要掀了那石板。

刘纲心想:“正好拿你们开刀，杀鸡儆猴了！”

命衙役将这几个冲撞上前的人全部拿下，当众打了板子。

刘钢一脸严肃，朗声道：“若还有人执意要闯，可就不是简单一顿板子的惩戒。县大牢空置已久，你们有谁想进去的，大可一试！”

无可奈何之下，众人只有怀着惴惴不安的心散去。

当夜。

酆都县四处飘荡着县民如泣如诉的声音，闻之毛骨悚然，犹入鬼境。

刘纲虽然觉得这样的现象不好，会影响他们县的名声，可想着今天是特殊节日，不便多加干预。

县民们在自家门口祭拜先祖，怀着忧戚的心情，祈求祖先保佑，在阴差面前说明缘由。

不是他们吝啬银钱，不肯缴纳，而是知县官威太重，他们不敢冒犯。

希望阎罗王能宽限他们几日，后面再想办法缴纳钱贡。

在此氛围中。

刘纲也烧了些元宝蜡烛，缅怀故去的先人。

当晚。

刘纲躺在床上，左右睡不着觉。

后半夜的时候，听见外边雷声大作，不一会儿就有大风吹起，呼啸声盈耳。

房间的外窗有些坏了，被风吹得邦邦直响。

如此嘈杂的声音，更加让刘纲心烦意乱，翻来覆去，只感觉燥热难当。

他起身喝了口水，想找点什么东西把窗塞住，免得响个不停。

走到窗前，他猛然一惊，下意识地倒退了几步。