西蜀酆都县。

与阴冥鬼城同名。

因此自古就有传言，说它是阳界与阴界地府相交的地方。

它也不负此名，常年发生各式各样的诡异怪事。

就连朝廷都已见怪不怪。

人间有什么怪异事发生，一听说是出自酆都县，都觉得:“嗯，那挺正常，哪天不出事了，反而稀奇。”

就连对鬼神敬而远之的读书人，也有一句话关于酆都县的话，在他们当中流传甚广。

铁打的酆都，流水的知县。

为何这么说？

因为多年以来，每一个来酆都上任的知县，短则半年不到，长则两年三年。

要么是水土不服，染上疑难杂症，不治身亡。

要么就是发生了意外，死了或者失踪不见。

还有更倒霉的，出门遇到山匪，被抢劫杀害。

全都不得善终。

久而久之。

酆都县被仕途中的人看做是不祥之地，是发配死刑犯去的地方，没人愿意去。

上一任酆都知县，不知何故发疯自杀。

至此，当地知县一职，整整空缺一年了，至今没有一个人敢来。

就是被皇命钦定，宁可冒着违抗圣命的大罪，也要想方设法拒绝赴任，找一个不知利害关系的倒霉蛋，来代替自己。

刘纲就是这么一个倒霉蛋。

他年少就考中了秀才，可后面因为性格刚正不阿，不懂得趋炎附势，得罪了权贵。

考举人的时候，就被有心人给针对了，愣是考了二十年，次次都是名落孙山。

马上就快四十岁了，本以为这辈子都与仕途无缘了，却忽然接到了皇命。

说是体谅他为国为民的一片痴心，破格升他为酆都知县，历练几年之后，若有实绩，就提拔回京。

刘纲也是听过酆都传闻的。

可是他不怕。

子不语怪力乱神，只要心中有浩然正气，什么妖邪也近不得身！

刘纲相信，自己心中是装着天下黎民，圣贤会在暗中庇佑他。

于是欣然同意，火速领了任命状。

之后就是选购良驹，往那酆都县赶去。

这一日。

刘纲来到一处偏僻地方，前不着村后不着店的。

眼看着天色渐晚，再找不到客栈或者人家，只能在野外露宿了。

继续纵马赶路。

忽看到前方道路的左侧，延伸出来一条碎石小路。

路的尽头是一片桑梓树。

刘纲心道:“此地该有人家了。”

于是勒马停下，眯着眼睛远看找寻。

林子深处，透露出来几点灯火，还有袅袅升起的炊烟。

刘纲便骑马走上了小路。

穿过了那片桑梓树，看到一座大庄子。

他牵马上前，敲响了门环。

听到声响没多久，出来一个看门的家丁。

刘纲向他行了一个礼，道：“过路人，贪行了些路程，不小心错过了客店。想借贵庄借宿一宿，明天一早就走。依例拜纳房钱，还望行个方便。”

家丁上下打量了他一眼，衣着得体，言语行为也是规规矩矩的，看起来不像是个坏人。

便指着门前的一条凳子，道：“你在这儿稍候片刻，我这就去禀告我家老爷，看他能不能同意。”关门离去。

没多久，又打开门出来，道：“我家老爷同意了，你随我牵马从偏门进来吧。”

刘纲道:“多谢！”

家丁领着去马厩拴了马，把他带到一间客房，道：“你今夜就在这儿歇息吧。”

刘纲放了行李，依礼去拜见了此间的主人，说了些话。

夜已过半。

庄院早就是一片静谧。

忽然响起了阵阵狗吠之声。

庄上养的都是看家护院的狗，平白无故可不会叫得这般激烈。

一定是觉察到了危险，所以不断狂吠，鸣声示警。

刘纲闻声惊醒，急忙穿上衣服，开门出去。

别说他借宿在此地，就是路过，看到有什么事情，也是要帮上一把忙的。

这所大庄院，前前后后养了一百来个家丁。

此时听到狗叫，他们全都振奋起精神，连鞋都没来得及穿，随手拿了一件趁手的家伙就跑出来了。

庄主人是个精瘦的中年人，安抚了年轻的妻子，胡乱披了一件袍子也赶了出来。

这群狗叫得实在太厉害了，这是从来没有过的情景。

他的两个孩子，赤着上身，提着棍棒。

“爹，您老出来干嘛，回去歇着。”

“是啊，有什么事情有我和大哥在呢。”

刘纲三步并作两步三到庄主人面前，道:“李老，这是发生什么事了？”

庄主人也是一脸茫然，摇头只说不知道。

这时有一家丁匆忙跑来，禀道：“老爷，不好了，外面有一伙山匪，正往我们这儿赶！”

庄主人大惊，问道：“什么！山匪？怎么会有山匪跑来？他们来了有多少人？”

家丁道：“不好说，看那一大片火把，估摸着有四五十人。”

听到这个人数，庄主人心中稍稍安定了，想道:“这些定是从别处跑来的流寇，不过才四五十人，不成什么气候。”

坐拥如此豪宅的富户，家中怎么可能没有备着一些防匪措施？

庄主人当下拿出随身携带的武器库钥匙，交托给儿子，道：“你们两个带领几个人去把门打开，将把兵器拿出来分给大家。”

刘纲也主动请缨，道:“让我也一同前去，好出一份力！”

读书人，并非都是手无缚鸡之力的。

君子有六艺，礼乐射御书数，刘纲可一个不落。

在这个危急关头。

所有人都的行动都雷厉风行，很快就拿到了趁手的兵器，然后就冲去门外。

紧张，兴奋，刺激，担忧，心悸，害怕。

一百多号人聚拢在庄院大门前，此刻的心情各式各样。

他们闲暇的时候，也时常在两位少爷的指导下进行锻炼，为的就是在碰到这样的日子，可以发挥起作用。

庄主人也应景的穿戴上了保命的盔甲，在两位儿子的陪同下，站在人群的前端。

山匪顷刻之间就来到，乌泱泱一片，人人手握长刀。

明晃晃的火把聚在一堆，亮如白昼。

骑着一匹大黑马的匪首，看见庄主人他们像模像样的排兵布阵，全然没有放在眼里。

大笑几声，讥讽道：“一群乌合之众，虾兵蟹将，也敢在老子面前摆弄！”

他却不急着命人冲杀，而是微微昂起头，挨个看在场的那些人。

庄主人见对方人数不如自己，手中拿的兵器，身上穿的装备也没自己这方的精良，心里顿时增长了不少信心。

“哼！不知好歹的狂妄之徒，一群杀人放火的贼人恶匪！”庄主人振臂举刀高呼，“今夜我等就在此剿除你们这一方祸害！”

“剿除一方祸害！”

两位儿子也领着众人也一同高喊，以壮气势。

兵法中有云，一鼓作气，再而衰，三而竭。

等众家丁喊出来时，大儿子就率先提刀冲了上去。

他学武已有十年，小有天分，请了多位武师亲自指点，已是青出于蓝胜于蓝。

在十里八乡内，他的武艺敢称第一！

二十几个精壮的大汉，也轻易近不得他身。

此时他身穿护心甲胄，手提精钢大刀，面对这群粗布麻衣的山匪，自是一点儿也不怕。

想着自己待会儿，还不就是如斩草一般轻松。

刘纲见了，也不由得赞一声:“令郎有万夫不敌之勇！”

庄主人捋须含笑，道:“夸奖了，夸奖了。”

心里却期待着看到那狂妄的匪首，自己被儿子一刀斩下马来。

擒贼先擒王，只要匪首死了，余下的贼人，就能在最小的伤亡下捉拿。